血屠盟的精锐，终究还是回来了。
那名亲信禀报盟主之后，那“气息不对”的山坳，便成了血屠盟撒网的中心。
他们调集了更多的人手，将那一带的山山水水，一寸一寸地，篦了一遍。
而苏家满门，虽在那日之后便连夜转移，却终究，还是被那张越收越紧的网，给逼到了一处绝地——一道两山夹峙的隘口，唯一的出路，正被一队血屠盟的杀手，死死封住。
“退不得了。”苏怀山勒住脚步，回头望去，身后是嶙峋的绝壁，前方是封路的杀手，这一家老小，已被逼进了死角，“只能……硬闯。”
他望向父亲，又望向怀里抱着石头、脸色惨白的妻子，那张消瘦的脸上，燃起一片破釜沉舟的决绝。
“爹，你护着柳儿和石头，趁乱冲出去。”他反手，拔出了那柄伴他半生、如今已卷了刃的旧剑，“这队人，我来引开。”
“怀山！”柳氏失声，“你的伤还没好，你这修为……”
“我知道。”苏怀山没有回头，声音沙哑却坚定，“可这隘口，总得有人去闯。我这条命，本就是替石头留的。”
话音未落，他已如一头受伤的孤狼，暴喝一声提剑朝着那队封路的杀手，直直地，撞了上去！
那队杀手约有七八人，皆是血屠盟里以一当十的好手。
他们万没料到，这拖家带口的猎物里，竟还藏着这样一头拼命的凶兽，一时被苏怀山那不要命的剑势，冲得阵脚大乱。
苏怀山早已将生死置之度外，他那近凡的底子虽已所剩无几，可那半生拼杀磨出的剑术与狠劲，却还在。
剑光起处，血花飞溅，两名杀手猝不及防，被他一剑一个，重创在地。
“走！快走！”他一边死死缠住那几名杀手，一边嘶声朝家人喊道。
苏彻当机立断，一把揽起柳氏母子，趁着苏怀山搅开的那一线缺口，如离弦之箭，朝着隘口外，狂奔而去。
可血屠盟的杀手，何等凶悍。见猎物要跑，余下几人红了眼，招招都是同归于尽的狠辣，将苏怀山死死缠住。
苏怀山以一敌众，又要分心护着家人退走的方向，渐渐地，落了下风。
一道爪风，狠狠劈中了他的左臂，他闷哼一声，那半条臂膀，瞬间没了知觉；紧接着，又是一道掌力，重重轰在他的胸口，将他整个人，打得倒飞出去，撞在冰冷的绝壁上，一口鲜血，狂喷而出。
“咳……”他扶着崖壁，勉强站起，胸口那处，怕是连道基都被震裂了。他能清晰地感觉到，自己体内那点好不容易凝回的、微末的近凡气息，正随着这内腑的重创，一丝一丝地，溃散、流失。
可他抬起头，望向隘口外——柳氏和石头的身影，已在苏彻的护持下，冲了出去。
苏怀山惨然一笑。
够了。妻儿冲出去了，这便够了。
他强撑着最后一口气，拖着那半残的、几乎散架的身躯，且战且退，一步一步，朝着隘口外退去。
那几名杀手穷追不舍，他便回身一剑，逼退追兵，再退一步。他这一路退，一路都在流血；每退一步，都仿佛要用尽他全身最后的一丝力气。
等他终于跌跌撞撞地，冲出隘口，与接应的家人会合时，整个人，已血染了半身。
“怀山！”柳氏扑上来，扶住他那摇摇欲坠的身子，泪如雨下。
苏怀山靠在妻子肩上，望着那队被暂时甩开的杀手，惨白的脸上，却露出一丝虚弱的、劫后余生的笑。他缓缓地，探入体内，一查自己的修为那笑便僵在了脸上。
胸口的道基被震裂，左臂的经脉被打断。这一战之后，他那本就跌落到近乎枯竭的修为，又损了大半。往后，别说恢复到“近凡”，能不能保住如今这一口修行者的气息，都成了一个天大的问号。
他从一个拼杀半生、修至近凡的强者，一次次以身撑天、以命相搏如今已被这护子的重担，磨成了一个断了臂、废了大半修为、浑身是伤的半残之人。
可即便如此，他望着怀里那个安然无恙、正睁着看不分明的眼望着他的婴儿，那双赤红的眼里，却没有一丝一毫的悔。
“石头……好好的……”他抬起那只还能动的手，极轻地，碰了碰儿子的脸，声音气若游丝，“就……好……”
柳氏搂着重伤的丈夫和年幼的儿子，望着那一道道触目惊心的、新添的伤，望着丈夫身上那日渐稀薄的气息心像被生生剜去了一块。
她终于明白，护住这个孩子的代价，究竟有多沉重。
那一战之后，苏怀山足足昏睡了三日。
柳氏守在他身边，一寸一寸地，替他清理那一身触目惊心的伤。
断了的左臂，被震裂的道基，深可见骨的爪痕……每看一处，她的心，便像被生生剜去一块。
她太清楚这些伤意味着什么了——那不只是皮肉之苦，那是苏怀山半生拼杀才修来的近凡根基，在一次次的以身撑天、以命相搏里，被生生耗尽的、无可挽回的代价。
“你这个傻子……”她握着丈夫那只还能动的手，泪珠一颗一颗，砸在他惨白的脸上，“石头要爹，也要一个……好好的爹啊……”
三日后，苏怀山悠悠转醒。他睁开眼，第一件事，便是用尽力气，探了探自己的修为。当他“看”清那已跌落到近乎枯竭的、微末的气息时，那张消瘦的脸上，掠过一丝苦涩随即又化作了一片释然。
废了便废了。断了便断了。
只要石头还好好的，只要这一家人还整整齐齐地在一起，他这一身修为，便散得值，废得也值。
他这一生，本是苍梧山下拼杀半生、修至近凡的强者。多少人，穷其一生，也摸不到那“近凡”的门槛。
可他却为了怀里这个孩子，一次次亲手将那来之不易的境界散去毁去。旁人或许不解，可苏怀山自己心里，却比谁都清楚亮堂。
他望向柳氏怀里那个安然无恙的婴儿，那双赤红的眼里，没有一丝一毫的悔。
护住这个孩子的代价，是沉重的。可这代价，是他这个做父亲的，心甘情愿，用半生的修为、用一寸寸磨尽的血肉，替儿子，赎买来的——每一口，活下去的气。这笔账，他从不曾算过；这份苦，他也从不曾言说。
那是一个父亲，用他半生的修为，用他一寸一寸被磨尽的血肉，一次又一次，替这个孩子，赎买来的——每一口，活下去的气。
苏怀山当山道重新安静下来把眼前局面重新盘过，随后想明可能的退路，不让一时的起伏打乱后手。苏怀山在那道余威退开后把下一步盘算妥当，随后留意未散的余波，把尚未熄灭的危险隔在更远处。在火光忽明忽暗间，众人先想明可能的退路，再把未出口的话咽回，免得下一次冲突来得太突然。
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