江州城南的井，比京城那口深。
苗小昭把绳子系在腰上时，梁佑站在井沿旁，手里攥着绳头，掌心全是汗。天亮不久，雾气还没散，温寓院子里的荒草被露水打得湿透，苗小昭的裤腿卷到膝盖以上，脚上只套了双旧布鞋，鞋底已经磨得快透了。她把药箱搁在井边，从里头取出一盏小铜灯，用火折子点了，搁在井沿上。又摸出一捆细麻绳，一头系在井口旁歪脖子枣树上，一头攥在手里试了试力道。
“你在上面拉住这根绳，我拉那根。”苗小昭指了指枣树上那根，“铜灯我挂在井壁上，若是灭了，你就往上拽我。”
梁佑没接话。他蹲下来，把药箱挪到枣树下，又把自己外衫脱了铺在井沿上。苗小昭低头看他做这些，没催。他做完，站起来，伸手把她额前一根碎发别到耳后。苗小昭偏了偏头，像猫蹭了一下他的掌根，很快便转开，把麻绳在腰上又绕了一圈，打了个活结。
“下了。”她说。
梁佑把绳尾在手腕上缠了两圈，脚蹬住井沿，身子后仰，把重心压稳。苗小昭踩上井沿的石台，手抓住绳身，背对井口，一点一点往下荡。她的动作很稳，膝盖微曲，脚尖在井壁上轻轻点着找落脚处。梁佑看着她一寸一寸沉下去，铜灯的光在她身下慢慢变小，最后缩成井底一粒豆大的黄点。
井壁上的青苔滑腻，苗小昭每踩一脚都要先试探。下到半截，她忽然停住，脚尖抵住一处石缝，伸手往壁面摸去。她摸到一块比别处光滑的石头，石面中央有一个凹槽，槽里塞着东西，被井壁渗出的水汽沤得发黑。她用指尖一点一点把东西往外抠。是个小陶罐，封口用蜡泥糊死。陶罐不大，只有拳头粗细，苗小昭把它揣进怀里，贴肉放着。她又往凹槽深处摸了摸，指腹碰到一个硬角。是一块折起来的油布。她把油布也取出来，塞进腰间的布袋里。做完这些，她仰头朝井口喊了一声。
“拉。”
梁佑听见声音，立刻收绳。他收得不快，每收一把都停一息，让绳身绷着但不猛拽。苗小昭借着绳力在井壁上蹬了两脚，身子往上蹿了一截，又一手抓住绳身稳住。如此反复，她终于在离井口三尺处探出头顶。梁佑腾出一只手去够她的胳膊，她反手握住他的腕，借力一撑，翻出了井口。
两人蹲在井沿旁喘气。苗小昭衣裳湿了大半，贴在身上，头发也乱，几缕粘在嘴角。她从怀里摸出那个小陶罐，放在膝上。陶罐冰凉，蜡泥封口完好。她又从腰间布袋里掏出那块油布，展开。油布上密密麻麻写满了字，用的是极细的墨笔，字迹和井壁砖上刻的“温简”一模一样。
梁佑凑过来看。油布上的字分两栏。左栏是一串人名和官职，右栏是日期和地点。最上面一行写着：“太傅案涉案官员名录”。下面列了十几个人，都是当年经手太傅案的刑部、大理寺和督察院官员。右栏日期从永和十一年秋到永和十二年春，地点从京城到江州，最后一行写着：“孙怀仁，永和十二年二月，江州截折，转京。”
苗小昭看着“孙怀仁”三个字，手指在油布边缘攥紧了。她把油布叠好，收回布袋，又拿起那个小陶罐，用指甲一点点剔除蜡泥封口。封口剥开，罐里是一卷纸，用丝线缠着。她解开丝线，把纸展开。纸上是温公的笔迹，写得很短。
“小昭：你若有缘至此，说明我已不在江州。罐中名录是我这些年暗中查证，太傅案冤情全在其中。孙怀仁只是其中一子，真正的棋手在司礼监。你拿此物去找吏部孟大人，他知道该怎么做。另，名单上最后一人，是你要找的人。温简手书。”
苗小昭把信看了两遍，目光停在最后一行。她把油布名录翻过来，看最后一栏。上面用极小的字写着一个名字，墨色比其他都新。那名字她认得。
“夜莺。”苗小昭念出来。
梁佑听见这个名字，眉头动了一下。夜莺，一个从未在青阳和京城线里出现过的名字。但温公特意在最后点出来，说明这个人和太傅案的关系极深，甚至可能是名单上最关键的一环。苗小昭把信纸重新卷好，塞回陶罐，又把陶罐放进药箱最底层，和折子底稿、宫中药牌放在一起。她做完这些，忽然停了手。梁佑看见她的指尖在药箱搭扣上微微颤了一下。
“怎么了？”他问。
苗小昭低着头，看着自己的手。那双手向来稳，能把银针扎进最深的穴位，能在药柜前一站一整天不出错。可此刻她的手指在抖，抖得药箱搭扣发出极细的响声。她把两只手攥成拳，抵在膝上，然后慢慢松开，又攥紧。
“温公信里说，‘你若至此，我已不在江州’。他走之前就知道我会来。他算好了每一步，算好了周老头会把折子底稿给我，算好了我会下这口井。他算好了我会替他找到这些东西。”苗小昭抬起头看着梁佑，眼睛里有水光在晃，但没落下来，“可他没算到他自己能不能活着出京城。”
梁佑伸手握住她攥紧的拳头。她的指节硌着他的掌心，凉而硬。他没有把她的手掰开，只是用拇指在她虎口上慢慢按揉。苗小昭的呼吸慢慢稳下来。她低下头，把额头抵在两人交握的手背上。井里残留的水汽从井口升上来，混着院子里荒草的潮气，把她的后背浸得微湿。梁佑伸出另一只手，按在她后脑上。她的头发还带着井底的凉气。
过了好一会儿，苗小昭松开拳头，翻过手，把梁佑的手指一根一根握进掌心里。她抬起头，眼里的水光已经收了，只剩一层薄薄的亮。
“明天把这东西送出去。江州不能留。孙怀仁的人已经在路上了，水鬼也快到了。我们把名录和折子底稿一并送去京城孟家。让孟大人替我们敲那道门。”
梁佑点头。他从怀里摸出半块干饼，掰开，递给她一半。苗小昭接过去，咬了一口，慢慢嚼着。两人坐在井沿旁，肩膀挨着肩膀。温寓的荒草在晨风里轻轻摆，枣树上的绳子还没有解，垂在井口里，末端没入黑暗。梁佑低头看了看自己手腕上被绳子勒出的红痕，又看了看苗小昭怀里那只药箱。箱子里装着三样东西。折子底稿、宫中药牌、温公名录。三样加在一起，抵得过千军万马。
苗小昭把最后一口饼咽下去，拍了拍手上的碎屑，站起来。她弯腰把井沿上那盏铜灯吹灭，收进药箱侧袋里，又把枣树上的麻绳解开，一圈一圈绕在手上。梁佑也站起来，把铺在井沿的外衫抖了抖，重新套上。苗小昭走到他面前，把绕好的麻绳塞进他手里。
“你拿回去。下河街用得上。”
梁佑接过绳，缠在腰上。两人一前一后出了温寓。巷口老槐的叶子被日头晒着，影子落在青石板上，摇摇晃晃。苗小昭走在前面，步子比来时快。她走到巷口时停了一下，偏头看了看那棵老槐，伸手摘了一片叶子，捏在指间转了转，然后松手。叶子飘到地上，被风卷进墙角的积水里，打了两个旋，不动了。
苗小昭转过身，朝梁佑伸出手。梁佑走上去，把她的手握进掌心里。两人的手都凉，叠在一起慢慢暖了。他们沿着城南的青石板路往回走，日头从巷子尽头照过来，把两条影子拉得很长，一直拖到下河街的幌子底下。
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