街巷间掀起一阵接一阵的骚动，刘建伟同杨国田神色陡变，二人几乎同步做出戒备之举。他们下意识探向腰间，握住勃朗宁自卫枪械，指尖轻拨机件，将滑机稳妥归位，做好随时应变的准备。周遭乡民层层叠叠，已然围得里三层外三层，人人心绪焦躁、神情紧绷，满心惶惶不知局势走向。二人侧身移步，奋力穿越人墙，朝着喧哗的中心缓步靠近。紧随其后的陈玉茹、赵秀珍，外加两名车夫一并走下车子，六人紧紧相随，两名车夫守在两位女子身侧护卫，一行人紧跟在刘建伟与杨国田身后，在紧张躁动的人围之中站稳身形，目光齐齐投向那座坐落于村庄中央主干道侧畔的废弃农院。
这座农舍早已荒废经年，无人打理，处处浸透着寥落的气息。饱经风雨冲刷的土墙裂痕遍布，多处墙体已然倾颓，院内老树虬枝交错，枝叶疏落，在苍茫天色之下更显萧瑟。院落正中，三道身影格外惹眼，正是流落至此的东瀛残寇。几人身着褪色破损的戎装，衣料多处撕裂，身形瘦削，面色焦黄，多日的颠沛漂泊磨去不少锐气，可骨架之中依旧留存行伍之人的悍劲。
大批乡民手执扁担、刀棍各类家什，筑成一道厚重人墙，个个心神慌乱、焦灼不安，死死盯着院内动静，不知接下来会生出何等变故。被困在中央的三名残兵心底惶然，脊背紧紧相依，结成稳固的三角阵势，锐利的视线来回扫视周遭的人群。纵然身陷绝境，前路凶险莫测，几人骨子里依旧藏着旧日侵略者的倨傲，往日的嚣张并未全然消散。他们各自高举锋利长刀，腰间佩枪依稀可见，想来弹仓早已耗尽，仅剩冷兵器用以自保，其中一人面目狰狞，不断吐出晦涩的异域嘶吼，尽显穷途末路的狂躁。
眼前一幕，令心思敏锐的杨国田瞬间理清头绪。虽说日本官方已然正式向全世界宣告投降，华夏大地的战火由南向北缓缓熄灭，并未一朝终止。但大量日军余孽并未归顺，既不愿归国也不肯俯首认罪，反倒勾结汉奸伪军结成势力，四处作乱。彼时绝大部分残余敌寇盘踞前线负隅顽抗，游走乡野村落肆意滋事扰民，仅有少数残余兵力畏惧清缴，遁入连绵群山深处落草为寇、盘踞一方，眼前这三人，便是漂泊在豫西山野的漏网余孽。杨国田又忆起一桩秘闻，战事落幕之初，晋地军阀阎锡山暗中联络散落华北的敌寇，悄悄收编部分士卒归入麾下，此事行事隐秘，不曾对外声张，却早已被南京国民政府中央察觉，暗自生出嫌隙。
纷乱的线索在杨国田脑海不断盘旋，他难以判断这几人的真实来历与背后牵连。身侧的刘建伟心绪愈发焦躁难耐，紧张与不安缠满心头，双手反复摩挲、拿捏腰间枪械，握了又松，松了又握，指尖不停触碰机件，难掩心底的焦灼。陈玉茹与赵秀珍彼此紧紧相靠，你挨我、我靠你，两名车夫分立二人左右护卫，一行人紧跟在刘建伟、杨国田身侧，局促立于人潮之内，凝望这场剑拔弩张的对峙，心底忐忑不安，手足无措。周遭围观百姓神色惶惑，无人知晓这场僵持会走向何种结局，山野间的风掠过残破院墙，裹挟着压抑的气息，笼罩院内院外每一个人，无人敢轻易率先打破这份紧绷的沉寂。
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