叶明川放下了笔。
他靠在椅背上，摘下银框眼镜用白大褂衣角擦了擦，重新戴上之后，看沈惊澜的目光变了——从温和的老医生变成了一种沈惊澜很熟悉的东西。
那是银翼执行官之间才有的那种互相审视的眼神。
他轻轻叹了口气。
"小七。你长这么大了。"
沈惊澜的脊背纹丝未动："叶师叔，别来无恙。"
叶明川听到"叶师叔"三个字的时候，眼底快速掠过复杂的光。
他把问诊记录本合上放在一边，身体前倾，双手交叠搁在桌面上。
"你妈出来了。"
"你消息很灵通。"
"那个实验室的母本容器一触发警报我就知道了。"叶明川的语气很平淡，像是在聊今天天气不错，"小七，我劝你一句——把L-00送回去。那不只是她一个人的事，是整个计划的基石。你把她带走了，那些已经在编辑工程里的孩子怎么办？"
沈惊澜攥着椅子扶手的指尖微微收紧。
"哪个孩子？"
"F系列现有的一共二十七个活体样本。分布在四个国家，七个城市。"叶明川的声音依然温和，但那温和底下藏着冰冷的底色，"他们的日常维护和基因稳定，都依赖母本的持续提供数据。你妈走了，他们所有人的生理指标都会在半年内出现不可逆的衰退。"
沈惊澜的瞳孔缓缓收紧了。
"你们拿活人做数据源，还来跟我谈'孩子'？叶师叔，你当初从银翼带走资料投向烛台，为的就是干这个？"
叶明川沉默了一会儿，没有辩驳。
他低头转着手中的笔，转了两圈，才重新开口："程风的死，不是我干的。"
沈惊澜的手指猛然攥紧了扶手。
"你——"
"他一直是我的师兄。"叶明川抬眼看着她，眼神里终于有了一丝沈惊澜看不懂的东西，像是某种埋了太久、已经磨平了的悔意，"我当初离开银翼，是因为他认为基因编辑这条路绝对不能走，我认为走得通。但日内瓦的事……我事后才知道。小七，那是烛芯干的。"
"烛芯是谁？"
叶明川摇头："我不知道。三年了，我从没见过他的真容。所有联系全部通过加密节点中转。但他做事的风格我熟悉——"
沈惊澜盯着他："什么风格？"
"他不要钱，不要权。他要的是'完美的人类基因图谱'。"叶明川的声音低下去，"在他眼里，目前全人类都是残缺的半成品。他要造一个全新的物种，从基因层面改写的、不会生病不会衰老的新人类。母本只是第一步。你妈没跟你说的东西，多得很。"
诊室外面忽然传来敲门声。
护士的声音隔门传来："叶医生，下一位病人到了。"
叶明川站起来，恢复了那副温文尔雅的老专家模样，冲沈惊澜伸出手："沈小姐，如果你决定好了，随时可以联系我。傅太太，您先生的身体状况我建议也做个全面检查，年轻人胃不好——"
最后半句是说给傅辞听的。
傅辞挑了挑眉："你怎么知道我胃不好？"
叶明川笑了笑，没回答。
沈惊澜站起来，拉了傅辞一把："走。"
出了诊室，两人快步穿过走廊进了电梯。
电梯门合上之后，傅辞才压低声音道："你师叔最后一句话什么意思？他说你妈没跟你说的东西多了。"
沈惊澜站在电梯角落里，抱着手臂，眉间拧着一个浅川。
"他说二十七个活体样本分布在全球四个国家。如果母本被带走会导致他们生理衰退，那这二十七个孩子就等于被人捏住了命脉。烛芯能拿这个当筹码，逼我把妈送回去。"
"那你打算怎么办？"
沈惊澜沉默到电梯到达一层，门打开的时候她才开口。
"先核实他说的二十七个样本是不是真的。如果是，那我得找到维持他们基因稳定的替代方法。"她走出大厅，深秋的阳光晒在脸上暖洋洋的，"我师父以前跟我提过一次，说最早的基因图谱库里备份了三份基础序列数据，银翼留了一份，烛台带走了一份，还有一份——"
她停下来，仰头看着蓝天。
"还有一份，藏在他和我妈当年一起建的某个安全屋里。如果那东西还在，我可以不用把妈送回去，也能维持那二十七个孩子的数据供给。"
傅辞走到她旁边，顺着她的视线也仰头看了看天："那个安全屋在哪？"
"我不知道。"沈惊澜低下头，"我妈也不知道。师父只告诉过一个人——他的师弟。也就是刚才那个叶明川。"
傅辞沉默了。
沈惊澜转头看着他，忽然弯了弯嘴角："放心，我有办法让他开口。"
傅辞看着那个笑容。
小白花的脸，无辜的圆眼睛，嘴角弯着浅浅的弧度，看着跟早上喝豆浆的时候一模一样。
但他知道这笑容背后的底色——那是她准备干点什么不太合法的事情之前的标准表情。
"你打算怎么让他开口？"
沈惊澜已经迈步走向停车场了，声音逆着风飘回来。
"他欠我师父一条命。我拿这个跟他换。"
回到老宅之后，沈惊澜没急着去见林若，先回了自己住的西厢房，把门关上，坐到桌前开始整理思路。
叶明川今天的态度很有意思。
他没有否认自己是烛台的人，没有否认母本实验室的关联，甚至主动承认了他叛逃银翼的事实。
但他坚持划了一条线——师父的死不是他干的。
他把"烛芯"推出来当挡箭牌，又抛出了二十七个活体样本的生存威胁来逼她妥协。
如果叶明川说的都是真的，那他现在处在一种微妙的"骑墙"状态。
他仍然在烛台的编制里担任"火光"的职务，但他对烛芯的真实身份并不完全信任。
他想跟沈惊澜维持一种可以谈判的关系，而不是彻底对立。
沈惊澜在纸上画了一个三角形。
三个顶点分别标着：银翼，烛台，叶明川。
叶明川站在烛台那边，但他留了一条缝。
那条缝里能塞进去的东西，就是第三份基因图谱库的存放位置。
她正在纸上勾画，门被敲了两下。
林若的声音隔着门板传过来，比前几天有力了许多："安安，我能进来吗？"
沈惊澜连忙起身开门，扶着林若在椅子旁坐下。
母亲今天能拄着一根竹杖慢慢走路了，虽然走几步就要歇一歇，但跟一周前比已经是天壤之别。
"在写什么？"林若探头看着桌上的纸。
沈惊澜把思路跟母亲说了一遍。
林若听完沉默了一会儿，手指慢慢摩挲着竹杖的节疤。
"那个安全屋，我知道大概的位置。"她忽然开口。
沈惊澜猛地抬头。
"当年我跟程风一起建了三个安全屋，一个在欧洲一个在南美一个在京城郊区。第三份图谱库具体存在哪一个，程风走之前没有明确告诉我，但他给过我一样东西——"林若从贴身衣袋里摸出一把锈迹斑斑的旧钥匙，黄铜的，齿痕已经被磨得几乎看不出来了，"他说，如果我将来需要用，就拿这个去京城东郊一家老字号的旧书店，找一个叫'章师傅'的人。"
沈惊澜接过那把钥匙，翻来覆去看了看。
黄铜表面有暗绿色的氧化层，齿痕磨损严重，显然被摩挲过很多次。
"师父当时有没有给你留下地址？"
"有。"林若从记忆里挖出那个坐标，"东郊，槐花街七十三号，一家叫'墨香阁'的旧书铺。"
沈惊澜看了一眼时间，下午三点。
她站起来披上外套："我现在去。"
"安安——"林若拉住她的手腕，目光认真，"章师傅不认识你。程风跟我约定了接头暗号。你去了要说一句'程先生让我来取雨天的伞'，他会问你'晴天还下雨吗'，你答'程先生说伞在第三排书架后面'。记住，一个字不能差。"
沈惊澜记在心里，点了点头。
出了西厢房，傅辞正好在院子里劈柴。
老宅冬天取暖还是靠一部分传统火炉，傅老太太喜欢烧柴火的热气，傅辞这几天被她使唤得劈了一垛木柴。
他拿斧头的样子还挺像那么回事，肌肉线条在被汗浸湿的衬衫下面若隐若现。
沈惊澜经过他身边的时候，他直起腰擦了把汗："去哪？"
"东郊，找个人。"
傅辞把斧头往木桩上一插，拎起搭在栏杆上的外套："等我两秒。"
沈惊澜看了他一眼，没拦。
车子往东郊开了一个多小时，越走越偏，从高楼林立的城区渐渐过渡到低矮的老旧民居。
槐花街是一条窄得只能容一辆车勉强通过的小巷，两侧是老式的砖木结构房子，灰瓦白墙，墙上爬满了干枯的爬墙虎。
七十三号的门脸不大，一块褪了色的木招牌用旧楷体写着"墨香阁"三个字，门口两扇老式木门虚掩着，门缝里溢出旧书特有的纸张霉味。
沈惊澜推门进去，傅辞跟在后面。
铺子里光线昏暗，四面墙从地板到天花板全是塞得满满当当的书架，堆着各种年代的老书、旧杂志、发黄的画册。
空气中浮动的尘埃在从门缝里斜照进来的光柱里缓慢飘舞。
柜台后面坐着一个须发皆白的老头，穿着灰色棉布褂子，戴着一副老花镜，面前摊着一本线装书，正在拿毛笔蘸了朱砂做批注。
他听见门响，慢吞吞地抬起眼皮看了沈惊澜一眼，目光又落回书上。
"找什么书？"
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