穿过星门之后，顾淮按照中年男子提供的坐标，继续航行了将近两天。那颗橙黄色恒星在视野中越来越大，表面翻涌的日珥清晰可见，像是某种巨大的、有生命的存在正在缓慢地呼吸。
在恒星的第三颗轨道上，他发现了一颗不起眼的小行星。
那颗小行星的体积很小，直径大约只有十余里，表面布满了撞击坑和裂缝，看起来和天枢星域中成千上万颗普通小行星没有任何区别。如果不是中年男子提供的精确坐标，没有人会注意到它，更不会想到在这颗看似平凡的小行星内部，隐藏着那个无名文明最后的秘密。
他操控着雪缓缓靠近小行星的表面，按照中年男子提供的方法，将船体的控制核心与那枚深蓝色晶体进行了一次同步。晶体在同步过程中发出了一阵极轻的嗡鸣声，然后小行星的表面开始发生变化——一块直径约三丈的圆形区域向下凹陷，露出一个幽深的入口。
入口内部是一条斜向下的通道，通道两侧的墙壁上镶嵌着暗蓝色的矿石，散发出幽冷的光芒。他操控着雪缓缓驶入通道，沿着通道向下飞行了大约一盏茶的工夫，前方豁然开朗——他进入了一个巨大的地下空腔。
空腔的规模远超他的想象。穹顶高达数十丈，四壁光滑如镜，整个空间呈现出一种完美的椭圆形。在空腔的中央，矗立着一座巨大的圆柱形结构——直径大约有五丈，高度直达穹顶，表面覆盖着一层银灰色的金属外壳，在暗蓝色矿石的光芒映照下泛着幽冷的光泽。
圆柱形结构的底部，有一扇圆形的门。门的表面刻着一个符号——不是那只半睁的眼，也不是玄氏的波浪横线圈，而是一个他从未见过的符号：一个三角形，内部嵌套着一个圆形，圆形的中心有一个小点。
他将雪降落在圆柱形结构前方，走出船舱，站在空腔的地面上。地面是一种深灰色的、类似于金属的材质，踩上去有一种微妙的弹性。他走到那扇圆形门前，伸出手，将手掌贴在门的表面。
门没有反应。
他取出那枚深蓝色的晶体，握在手中，再次将手掌贴在门上。这一次，门表面的那个三角形符号开始发光——先是微弱的蓝白色，然后逐渐增强，最终变得明亮而稳定。符号的光芒沿着门的边缘蔓延开来，勾勒出整扇门的轮廓。然后，门发出一声低沉的嗡鸣，缓缓向内打开了。
门后是一条短廊，短廊尽头是一扇半透明的门，门后透出柔和的蓝白色光芒。他沿着短廊走到那扇半透明的门前，门在他靠近的瞬间自动打开了。
他走进了一个圆形的房间。
房间的直径大约有十丈，穹顶呈半球形，高度约有两丈。房间的墙壁是半透明的，可以看到外面空腔中暗蓝色的光芒透进来，将整个房间笼罩在一片幽蓝的光晕中。房间的地面中央，有一个圆形的凹陷区域，区域内排列着数十个椭圆形的、类似于茧的结构。
那些茧长约八尺，宽约三尺，通体呈乳白色，表面覆盖着一层极细的、银灰色的纹路。它们排列成同心圆的形状，从内到外共有三层，每一层的茧都朝向圆心方向微微倾斜，像是围绕着某个中心点进行某种仪式。
顾淮站在房间的入口处，看着那些排列整齐的茧，心中涌起一种难以言说的感觉。他数了数——一共有四十九个茧。四十九个——和那个中年男子说的“几十人”基本吻合。
他走到最近的一个茧前，蹲下来，仔细观察着它的表面。茧的材质不是金属，也不是塑料或陶瓷，而是一种他从未见过的物质——表面有一种细微的光泽变化，像是活着的皮肤在微微呼吸。他将手掌轻轻贴在茧的表面，感觉到一股极其微弱的、有规律的脉动从茧内部传来——那是心跳。
这些茧中封存着的，是活的。
他收回手，站起身，环顾着这个圆形房间中排列整齐的四十九个茧，心中涌起一种前所未有的复杂情绪。那个无名文明——那个创造了九曜、信标核心和雪的神秘文明——并没有完全消亡。它们的最后一批族人，正在这些茧中沉睡着，等待着被唤醒。
而他——作为引者，作为玄氏的第二十八代舟师，作为雪的主人——正是那个被选中来唤醒它们的人。
他站在房间中央，被四十九个沉睡的茧包围着，沉默了很久。然后他伸出手，握住了那枚深蓝色的晶体，闭上了眼睛。
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