顾淮将维拉给的导航晶体接入雪的控制核心时，整个驾驶舱的舱壁都亮了起来。原本空无一物的半透明舱壁上，浮现出一幅浩瀚的星图——数以千计的星辰在舱壁上缓缓旋转，标注着复杂的符号和航线，像是一幅用光织成的画卷。
他站在驾驶舱中央，被这片流动的星穹包围着，一时间有些恍惚。他看到了自己所在的那颗蓝白色星球，在星图中被标注为一个他看不懂的符号，旁边有一行小字注释——维拉翻译过的文字：“未命名世界·登记编号 SQ-17C。”他看到附近几颗行星的轨道线和卫星分布，看到了一条标注为“已勘测航道”的虚线，从 SQ-17C 延伸向一颗距离大约三光年外的红色恒星。
“这是守望者标注的标准星图。”舟灵的声音在他脑海中响起，“覆盖范围大约半径五十光年。超出这个范围的区域，标注信息会变得稀疏，很多区域只有粗略的恒星位置，没有详细的航道数据。”
顾淮点了点头，目光沿着那条“已勘测航道”移动。三光年——以雪的性能，这段距离需要多长时间？他问舟灵。
“以目前的能量储备和航行速度，大约需要十二个标准日。”舟灵回答道，“但如果遇到星穹中的能量流或引力辅助区域，时间可以缩短到八九个标准日。”
十二天。他沉默地算了算时间，然后目光从那条航道上移开，开始浏览星图中的其他区域。他看到了一些标注为“危险区域”的红色标记，旁边写着简短的警告：“未勘测星域·可能存在不稳定天体”或“高辐射区域·不建议进入”。他看到了一些标注为“中立站点”的绿色标记，那是守望者在各个星系中设立的补给和中转站。他还看到了一些标注为“未注册”的灰域，没有任何注释，像是星图上的空白地带。
“那些未注册的区域是什么？”他问舟灵。
“星穹中还有很多未被守望者覆盖的区域。”舟灵说，“有些是因为距离太远，探测成本过高；有些是因为环境过于恶劣，无法建立长期据点；还有一些——是因为那里的文明不希望被打扰，主动切断了与外界的联系。”
顾淮的目光在那些灰域上停留了很久。那些空白地带，像是星穹中的未知之境，沉默地等待着某一天被某个人揭开面纱。他收回目光，将星图缩小，重新聚焦在 SQ-17C 附近的那条已勘测航道上。
“十二天。”他重复了一遍这个时间，然后对舟灵说，“等我准备好了，我想去那颗红色恒星附近看看。”
“我可以为你规划航线。”舟灵说，“但建议你不要独自前往。那颗红色恒星的星系中有一颗行星，上面有一个小型的守望者前哨站。如果你能得到维拉的许可，可以在那里停靠补给，也可以获取更远星域的导航数据。”
顾淮点了点头，没有立刻做决定。他退出星图显示模式，驾驶舱的舱壁恢复了半透明状态，露出外面北境冰原的雪景。他坐在驾驶座上，望着远处灰白色的地平线，沉默了很久。
然后他站起身，走出了船舱。
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