她的声音细声细气，但条理清楚自我介绍道：“我叫苏小婉，十五岁。我是五行杂灵根，目前练气一层。洗衣做饭打扫照看灵田都会，之前在药园帮过半年忙，翻土浇水施肥都做过。”
陆自在点了点头。
“会做饭？”
苏小婉点点头说道：“会一点，家常菜、灵米饭、灵菜汤都拿手。以前在药园的时候，药园管事的饭也是我做的。”
“行，站到一旁去。”
苏小婉退到墙边站好，双手交叠在身前，目光低垂，不敢多看一眼。
陆自在继续往下看。
角落里一个瘦小的身影缩在柱子后面，半个身子藏在柱子阴影里，头低得快要埋进胸口。
她穿着一件洗得发白的灰布短褂，衣服宽大肥厚，整个人就像套进了一个麻袋里。
陆自在走过去。
“你叫什么？”
那女孩身体抖了一下，头埋得更低了。
过了两息才发出声音，细得像蚊子叫。
“林……林灵儿。”
“多大？”
“十……十四。”
陆自在蹲下身，跟她平视。
女孩的脸很瘦，颧骨瘦得微微突出，下巴尖尖的，一双眼睛又大又黑，像两颗浸了水的黑葡萄。
她不敢跟他对视，赶紧把目光低了下去，手指绞着袖口，满脸都是掩饰不住的局促不安的神情。
周执事在旁边补了一句。
“她测不出灵根，来大半年了没人要。”
陆自在看了周执事一眼，又转回来看着林灵儿。
“以前家里做什么的？”
林灵儿的嘴唇动了动，声音比刚才更小了。
“祖上……是药堂世家。”
“药堂？”
“嗯。”
她点了点头，声音稍微大了一点：“自小跟着家人辨识药草。常见的灵药都认得，药性寒热温凉、配伍禁忌，家里人都教过。”
陆自在又看了看这孩子的筋骨，竟然很不错。
“你这筋骨，会武功吗？”
林灵儿愣了一下，抬起头看了他一眼，又迅速低下头。
“会一些凡人的拳脚功夫，是来宗门后，在外务堂学来的防身术。”
“练到什么程度？”
“能……能打两三个普通壮汉。”
周执事在旁边补了一句：“没有灵根的杂役，进宗门之后就只能在武堂学凡人武功。练到顶也不过一身蛮力，跟修仙沾不上边。不像苏小婉这种，好歹有灵根，还能往修炼的路上走一走。”
陆自在点点头，心里已经有了主意。
打理灵田的人有没有灵根根本不重要，认得药草才是关键。
苏小婉有灵根，练气一层，干活之余还能自己修炼，算是个意外之喜。
林灵儿虽然没有灵根，但毕竟是药堂世家的出身，有这个底子在，辨识药草的本事肯定比很多练气期的修士都强。
他转头看向周执事。
“这两个人我都要了。”
周执事放下笔，看了他一眼。
“你确定？那个林灵儿，无灵根，来大半年了没人要。苏小婉虽然有灵根但只是五行杂灵根，练气一层，资质也一般。你要不再看看别的？”
“就她们两个。”
周执事把名册合上，靠在椅背上。
“我得提醒你一句。出了外务堂的门，杂役的吃穿用度就由你全权负责。那个没灵根的林灵儿和有灵根的花费一样不少。吃饭、穿衣、住宿、日用品，全靠你掏。两个杂役一个月的开销少说也要十几块灵石，一年就是一百多。你签下她完全是亏本的买卖。”
“无妨。”
周执事见他态度坚决，也不再多劝。
突然他正了正身子，表情变得严肃起来：“还有一件事你得清楚。外务堂的规矩。”
“您说。”
周执事的目光直直地看着他，一脸郑重其事的模样：“杂役弟子虽然地位低下，但受宗门保护。”
“执法堂专设了条例，主家或管事不得随意打骂欺辱杂役，更不得强占。若有看中的，需出资买下才能纳为侍妾。违者轻则罚没贡献点，重则逐出宗门。”
他顿了顿，又补了一句。
“这门规之所以如此，是因为许多外门弟子甚至内门弟子都是杂役出身。宗门若任由杂役被欺压，只会断了人才来路。要是任由欺凌，执法堂可不认你是什么内门弟子。”
陆自在一听，没觉得有什么问题，便点头道：“无妨，我只要人干活，不乱来。”
周执事盯着他看了两息，似乎在判断他话里的真假。
最终他点了点头，从柜台下面抽出两份文书铺在桌面上，提笔蘸了墨。
“在这里签字。”
陆自在拿起笔，两份文书各签了自己的名字。
周执事又让苏小婉和林灵儿各自按了手印，一份归外务堂存档，一份交给陆自在留存。
“行了。”
周执事把文书收好，从柜台下面拿出两块木牌递过来，“这是杂役弟子的身份牌，挂在她们腰上。凭这块牌子可以在宗门通行。丢了要补办，一块木牌五块灵石。”
陆自在接过木牌，转身走向墙边。
苏小婉和林灵儿还站在那里，一个神色平静，一个身体微微发抖。
“跟我走。”
两个女孩跟在他身后走出外务堂。
山道上的风吹过来，林灵儿的头发被吹乱了，她伸手拢了拢，目光怯生生地看着前方的路。
“跟我走。”
两个女孩跟在他身后走出外务堂。
山道上的风吹过来，林灵儿的头发被吹乱了，她伸手拢了拢，目光怯生生地看着前方的路。
苏小婉走在她旁边，也是林灵儿一样的神情。
陆自在带着她们，108号洞府门口，他推开石门，侧身让她们先进去。
苏小婉与林灵儿进门后小心翼翼，不敢四处张望，低着头站在门边，双手攥着衣角。
陆自在把两块木牌递过去，他指了指洞府侧面那扇紧闭的小门，说道：“从今天起你们就住这里，隔壁那间空着的石室收拾一下就能住人。”
说完，他抬手指着灵田的方向：“灵田在洞府后面，荒了挺久，过两天翻一翻就能种。你们的活计就是打理灵田、洗衣做饭、打扫卫生。每个月管你们吃住。”
“另外我另外给你们每人五块灵石的零花钱，有问题吗？”
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