宋桃眨眨眼，嚼兔肉的动作却不由停了下来。
怎么想？
她垂下眼睫，咬住下唇：“不知道。”
她真的是不知道。
眼下对祁政究竟是个什么心情，连她自己都理不清。
那人查出高府抱错孩子的隐秘，第一时间全摊在她面前，让她选。
说实话，心口那一瞬是触动的。
自小到大，都是被动接受。
养父母苛待，旁人冷眼。
从来没一个人肯蹲下身问问她。
宋桃，喜不喜欢，愿不愿意。
当初拼死逃婚，已是她这辈子最大的胆气。
她以为自己只像宋母一样，跟人抢、跟人闹。
总觉得声音大些，别人就不敢欺负她。
她就安全了。
可如今，偏偏有个人挡在她前头，说，莫怕，有我。
可她不敢信，她怕这是随时会碎的镜花水月。
只有手里的银子，金子才是最真的。
黎雁一眼就瞧穿了她眼底的怯意。
“你自个儿掰着指头算算。”
“你怕他对你图谋不轨，堂堂摄政王便低头给你立字据。”
“亲生父母寻上门，你不愿认祖归宗，他二话不说替你撑腰。”
黎雁语重心长。
“你贪财图漂亮，他便投其所好。借着每天一锭金元宝的由头，生生将你诓去王府。”
“图什么？还不就为了能见你一面！”
黎雁伸手戳了戳宋桃的脑门。
“乖徒儿啊，你用你那机灵的脑瓜子好好想想呢！”
“想想人家堂堂一个摄政王，对你到底是个什么意思！”
“知晓太皇太后要开宫宴，连进宫的行头都提前给你备得妥妥帖帖。”
生怕被人看轻了去。
两日前，就连一向不管闲事的堂主，都特意将她唤去后堂。
端着茶盏，拐弯抹角、旁敲侧击，打探着摄政王与自家徒儿的关系。
拒认亲那日，王爷护犊子的事，早传遍了京城权贵圈。
她这傻徒弟居然啃着兔腿说不知道！
黎雁狠狠咬了一大口：“这世上没有无缘无故的纵容，摄政王府又不是开善堂的！”
宋桃低垂着眼，声音极轻：“我知道。”
她又不瞎，更不傻。
祁政堂堂摄政王，权倾朝野，要风得风。
凭什么由着她一个小丫头撒泼打滚？
他越是哄她，惯她，她心里越是没底。
她不敢认，更不敢接。
那场惨烈的梦，是一把悬在头顶的刀。
刀刃泛着寒光，日日夜夜逼着她。
她拼了命往外逃。
可夜深人静时，恐惧还是会钻出来，死死掐住她的脖子。
她怕，被她强行拨乱的命盘，早晚有一天会再找上门来。
除非……
宋桃死死咬住下唇。
除非老天爷给她一个明确的昭示。
昭示梦里那些灾祸，因着她今生拼死挣扎，再也不会降临。
否则，她活在这世上一日，便提心吊胆一日。
黎雁看着眼前浑身紧绷的徒弟，心里重重叹了口气。
这丫头，防备心重，活得太累。
抬起手想揉揉徒弟，瞥见指尖沾着的油花，又悻悻地缩了回来。
罢了。
有些事，旁人说破天也没用。
情窍这东西，得靠人一点点去悟。
急不得。
黎雁又撕下第二只兔腿，啃了个干净。
临走前叮嘱宋桃莫要积食便离开。
屋内重归死寂。
宋桃呆坐桌前，手一点点收紧，兔肉已经凉了，油腻腻地糊在指缝里。
她咬了口，肉发硬，再也没有半分刚才的鲜香。
……
翌日，荀令堂里挤满了权贵。
大祁第一香铺，不仅制香一绝，卖的首饰与衣裳更是精致。
民间最顶尖的绣娘，全在这儿了。
陈锦娘携着高妙仪跨进门槛，来挑件云肩。
一路走来，早碰上好几拨相熟的夫人小姐。
“哎哟，高夫人，高小姐，这也是来挑宫宴行头？”
“高大人如今高升从三品，还未恭贺。”
往日里只点头之交的贵妇们，如今个个笑脸逢迎，话也多了起来。
高妙仪挽着陈锦娘胳膊，笑得温婉端庄。
她本不想来荀令堂挑。
可逛遍京中其他铺子，硬是没一件入眼。
每走一步，暗暗四下乱瞟，生怕撞上宋桃。
若是让陈锦娘撞见那张脸，一切全完了。
好在，转了一大圈，连那贱人的影子也没见着。
她一眼相中件坠珍珠的云肩：“母亲，这件配我那套蝶飞花衣裳，可好？”
陈锦娘满眼慈爱，“我儿生得娇，穿什么都赛天仙。”
只是那云肩领口扣子略紧了些。
绣娘笑着接过：“高小姐稍坐，奴去后头改一改，一盏茶功夫便好。”
陈锦娘跟着侍女去净手，高妙仪便在绣房外头边逛边等，转过一扇紫檀雕花屏风。
长案上，放着一只半开的匣子。
她好奇上前，匣子里，静静躺着一件烟霞色软罗裙。
只露出一角，便晃得人移不开眼。
高妙仪呼吸一滞。
这等成色，这等光泽，市面上根本寻不着！
她忍不住伸手便要掀开匣盖细看。
“贵客且慢！”里头那绣娘腾地一下站起。
几步跨上前，一把将匣盖推回。
高妙仪手僵在半空，脸色瞬间沉下：“怎么？看一眼都看不得？”
绣娘满脸赔笑，身子却死死挡着匣子：“高小姐见谅，这是人送来改尺寸的衣裳。”
高妙仪绞紧手里丝帕：“真是可惜。”
她也没瞧见制式如何。
单那料子，便已让她抓心挠肝。
“想问问这衣裳主人是哪位？”她稳了稳神，端出高门贵女的架子，“价格好商量。”
“不瞒贵客，这真不是银子的事。”绣娘面露为难，“这衣裳，是那位姑娘要穿着去太皇太后宫宴的。所以……”
明白了。
所以不卖。
高妙仪盯着那只红木匣子，眼底满是不舍。
也不知是哪位高官之女，竟能寻到这般极品。
一想到宫宴上，竟有人要压她一头。
这心里，不是滋味。
另一头，陈锦娘正带着丫鬟，跟着侍女前去净手。
路过一处厢房时，一阵尖利的叫骂声传了出来。
“你是哪个堂主手下的？毛手毛脚，能不能干，不能干就滚回去！”
陈锦娘脚步微顿，眉头紧拧。
这荀令堂里怎会有这般市井做派？
紧接着便是一阵哭声：“奴……奴不是故意的……”
“求您开恩，别将奴赶出荀令堂……”
“哭什么哭！显得我欺负你似的！”女声不依不饶，“你的带教师傅是谁，是谁教你的规矩？”
陈锦娘眼底浮起厌恶。
她出身名门，素来最重规矩体统。
这般扯着嗓门叫嚷，真真是没教养。
她冷眼瞥过那半掩的雕花窗棂，只瞧见个背影。
双手叉着腰，指着个小女婢正骂，透着股蛮横劲儿。
她急着去净手，不愿沾惹。
再者，别人教训下人，干她何事？
“走罢。”陈锦娘冷冷收回视线。
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