刘夫人一巴掌拍开刘江的手。
“不纳就不纳，你凶什么！”刘夫人拍拍刘宇阳后背。
力道轻得像是在哄襁褓里的婴儿。
“瞧把阳儿吓得，脸都白了。”
刘宇阳顺势缩到母亲怀里，抽抽噎噎。
用余光瞄刘江的脸色，见面色铁青，又赶紧把脸埋回去。
“不就与陈家的婚事黄了嘛，”刘夫人撇嘴，不以为然，“那陈月微脾性大得很，入了门还指不定怎么压着阳儿呢！”
“退了好，合该给阳儿寻个温顺听话的。”
“夫人糊涂啊！”刘江胸口剧烈起伏，“那陈月微好歹是大家闺秀，论家世、容貌、才学，哪样不是城中一顶一的？”
“你去城里瞧瞧，哪里寻得着第二个这般好的媳妇？”
他往前跨一步，唾沫星子几乎要喷出来：
“况且陈家族长更是在京中任职，任谁见了不唤一声阁老？”
“族中子弟最差的，就那陈杰，也是个秀才！”
“那是什么门第？”
“若陈月微入了门，生了嫡孙，说不定咱们老刘家也能出个举人，不，状元都有可能！”
“那可是光宗耀祖，祖坟冒青的大好事儿！”
可如今，一切都黄了，黄了！！！
刘江双眼通红，狠狠地捶了两下桌子。
“行了。”刘夫人眼皮都没抬，“事已至此，后悔来后悔去又有什么用。”
她低头替儿子理衣襟：“听娘的，那春杏玩玩便行，若是你喜欢这款，娘去挑个知根知底的。”
那春杏，还是不纳为好。
生得一张无辜脸，眼珠子转得，全是算计。
乡野村女，没半分见识，上不得台面。
若真抬进刘家，指不定能做出什么事儿来。
“待生下孩子，给她一笔钱打发了便是。”她轻描淡写。
那样出身，见着银子便该磕头谢恩。
若是拎不清几斤几两，妄想母凭子贵。
刘夫人眼中闪过一丝狠戾。
这天底下，意外多的是。
马会惊，船会沉，人会失足。
怪只怪，运道不好。
次日，陈刘两家退婚的消息便似生了脚。
连村口村妇磕着瓜子，都要谈论上几句。
玉容斋里，王掌柜阴沉着脸，盘珠子拨得噼啪响。
“我还道这几日她身子不爽利是淋了雨跌了跤。”她手指在算珠上一顿。
“谁成想，是爬了刘家床，揣了种。”
她啐一口：“真真是没脸没皮！”
宋桃垂眸擦着柜台，闻言劝道：“掌柜消消气，为那种人气坏身子，不值当。”
王掌柜转头瞧她，叮嘱道：“阿桃，你可别学她。”
“没拜天地、没名分前，肚子可万万不能闹出动静。”
宋桃笑吟吟点头：“我省得。”
这些年，都是祁政去医馆开避子丸。
每次欢愉前服下便可。
她可不敢怀。
他扛包打猎能挣几个钱？
新衣裳新首饰，都要想了又想，挑了又挑，才能买上两样。
若是添了一张嘴？
她不禁打了个寒战。
自打做了那个梦后，她更不敢要。
半年后，她便要逃命的，总不能还揣个累赘。
王掌柜脸色这才好些，从袖里摸出个荷包，塞进宋桃的手心。
“这些日子亏得你顶事。”
“前几日我碰见了桂香，家里事儿料理得差不多了，再过些日子便能回来。”
“眼下再招个称心如意的小工，怕是来不及，还得劳烦你多顶些时日。”
宋桃暗中捏了荷包，估摸里头有三四十文，眉眼弯弯：“掌柜放心，小的一定将铺子顾得妥妥帖 帖。”
“好好好！”王掌柜拍了拍她的手，清算完帐目便离开了。
王掌柜前脚刚走，后脚便有人跨了进来。
宋桃抬头便笑：“姑娘看中哪……”
尾声儿卡在嗓子眼。
春杏穿着一身绸衣，站在铺子门口，身后还跟着个冷脸嬷嬷。
“是你？”宋桃有些意外。
春杏抬手，有意无意地碰鬓边银钗：“怎么？我不是客？”
宋桃五指收紧，心里门清儿。
这人定是因着肚子里的种，被刘家养在后院，今日是专门来她跟前撒威风的。
“自然是客。”宋桃朝春杏行了一礼，面上笑得恭顺。
“您要些什么？胭脂、香粉、口脂？”
春杏眼皮也不抬，随手指向柜台中央：“这是何物？”
何物？
宋桃险些气笑。
春杏在这玉容斋做了这么久的活，闭着眼都能闻出是茉莉香粉。
可眼下，不是挑事儿的时候。
她眼角余光扫过站在旁边的嬷嬷，又落在春杏尚且平坦的小腹上。
终是闷着声上前，指尖挑起一点儿香粉：“此香粉取初绽茉莉……”
“哦。”春杏恍然大悟，指尖慢悠悠移向旁边，“那这个呢？”
宋桃指甲一下掐进掌心，恨不得跳起来甩她八百个耳光子。
可春杏今日的身份是女客，她莽不得。
春杏指，她讲。
从胭脂讲到口脂，从炭笔讲到香粉。
嘴唇发干，声音也越来越哑。
直到说完最后一样香粉，春杏才施施然道：“听明白了，可惜都不是很喜欢。”
宋桃险些朝她面上啐一口。
但怕她若有半分不恭敬的举动，春杏便会立刻捂肚子叫唤。
那可是刘家种，金贵，碰不得。
鬼知道那嬷嬷会对自个儿做什么。
她垂下眸。
别还没逃出祁政手掌心便折在这贱人手里。
春杏笑意盈盈，忽然轻叹：“罢了，这玉容斋比起荀令堂，差的可不是一星半点儿呢。”
倒是去荀令堂啊！！
在这里摆什么少夫人的谱？
宋桃垂眸，扯嘴角。
春杏理理袖子：“宋桃，你我好歹姊妹一场，我要走了，也不送送？”
姊妹？
怕不是仇人罢！
宋桃心中冷哼，脸上却仍挂着笑。
上前两步：“姑娘好走。”
春杏眼神轻蔑，忽地“哎哟”一声，身子一歪，向旁边晃。
宋桃本能伸手去扶，春杏却猛地推她一把。
宋桃撞上八宝架，架子一晃，上头的东西叮铃咣铛砸下。
梅瓶、笔洗、木雕……
宋桃跌坐在地上，瓷片割破她的手，血珠子冒出来，她竟不觉得疼。
“呀，怎能这般不小心呢！”春杏掩嘴，“这可是沈夫人最爱的梅瓶！太可惜了。”
宋桃抖着手，捡起梅瓶碎片。
一锭银。
她刚进玉容斋，掌柜说过，单单这个梅瓶，便值一锭银。
她想起自个儿攒的那些银子。
为着逃跑，攒的那些，放在箱子底下的木匣里的银子。
只是堪堪买得起这个梅瓶罢了。
更何况其他的摆件儿、木雕……
“春杏！”她眼底烧红，牙缝里挤出两字。
“是你自个儿的撞上去的，我可没推你。”春杏笑道，“是吧，嬷嬷？”
那嬷嬷一怔，似是没想到春杏会将她拉下水。
想着刘夫人的叮嘱，只保胎儿无恙便可，便点了头应了声“是”。
“真真是无耻！”宋桃喃喃自语，嘴唇发抖。
“你说什么？”春杏没听清，又往前凑了两步。
宋桃捏着瓷片站了起来，面色阴沉。
“嬷嬷……”春杏瞧着她背影，心里咯噔一声，不住地往后退。
“你……你想做什么？”嬷嬷上前一步，将春杏护在身后，“你若伤了她，刘家不会放过你！”
宋桃点头：“我知道。”
横竖赔不起。
横竖逃不了，也跑不了。
横竖早晚都要死！
不如先撕烂春杏这张嘴，叫她再也发不出声儿！
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