石槽第七孔的黑光一亮，封龙台上的七片水镜便同时颤了颤。
陆玄第一反应不是去按住它，而是数镜里的回声。雪井的井铃仍在，盐渡的船缆轻响，暗河守水人的灯也没有灭。闻照想让他以为七路马上就会被收成一条，逼他动用主位印。可至少在这一息里，每条路还属于自己。
“别碰孔。”沈清台看着公册上的旧批注，“我们先弄清它要什么。”
晏知归将骨片移近石槽，最初那句“中枢只记，不裁”浮在半空。七孔周围另有一圈浅字，被岁月磨得难认。洛无霜以霜线托住石屑，林箭借箭尖挑开积尘，浅字终于露出：“七路合报，守门者得先行。”
“先行？”林箭冷笑，“把别人都留在后面，当然走得快。”
废道里的闻照没有反驳。“你们绕路报信，等到明日子时也未必凑齐一句答复。旧座给你们一条快路，是你们自己不肯走。”
“快路由谁决定终点？”陆玄问。
闻照不答。他轻轻一扯银丝，第七孔便涌出一片黑色薄影，试图贴到陆玄掌心的主位印上。第八魂环龙息受印牵引，几乎要自行护主。陆玄却将龙鳞试令横放在石槽上，让龙息停在试令内，不许它替自己做决定。
薄影扑了个空，转向沈清台的公册。公册上有七处回声，也有门外来客的二一二声。只要沾上一页完整记录，机关便能把“有见证”改作“已合签”。
洛无霜立刻封住公册边缘，却不敢把它冻死。公册一旦不能再记，七处的后来答复也会被截在门外。她索性将霜线分成七股，只护住每条记录的开头与末尾，中间留白，让新的话仍能写进去。
“给它看空白。”沈清台明白她的意思，“不是所有人都已答。”
黑影在空白前一顿。机关按旧规追索“全数同意”，可门外几张纸里分明有“不同意现在开门”，还有一张问号。那些分歧曾让众人不安，此刻却成了拦住合签的实证。
闻照冷声道：“你们能挡一时，挡不了到点。旧座到子时会自动合报。”
“自动”二字让陆玄想起旧巡台的回执。先是替人填缺页，再声称一切出自制度，最后没人需要承认自己动过手。他没有同闻照争辩，而是请林箭去看银丝从哪里入槽。
林箭放出一支无锋短箭。箭不追人，只沿银丝贴地滑入废道，在第二道石阶下停住。那里嵌着一枚小得像砂粒的铜扣。银丝穿扣而过，末端却不在闻照手里，而在一块转动的时刻盘上。
“他不是正在发动机关。”林箭说，“他只是提前把定时的扣子拽出来，让我们看见。”
晏知归拆开铜扣旁的石壳，里面果然有旧榜令的残页。残页写着：“七路同归一印，以免错报。”末尾“错报”二字墨色较新，底下隐约还有“缓行待证”四字。有人把原本防止误报的等待，改成了强制合并的时限。
沈清台把两层字都拓下来，分别注明来源。闻照想借机关证明旧令不可违，反而让篡改之处现了形。
门外的人也看见残页。他没有催促开门，只将纸上的“可等”举得更高。路灯后另有人举起“须查”。他们的意见仍不一致，却都拒绝让一块时刻盘代答。
陆玄忽然明白第七孔为何最新有磨痕。它原先未必是印孔，也可能是给最后一个迟到答复留的位置。闻照把它磨成了能收主位印的形状，只要陆玄一按，便能宣称七路已经被一人领走。
“洛无霜，帮我把孔照清。”他说。
霜线在孔沿结出一圈薄白。底层的旧形终于显现：第七孔并非圆形，而是两段相隔的短槽。左槽接门内回声，右槽接门外回声，中间本该空着。
“空着才是规矩。”晏知归说。
闻照的银丝猛然绷直。他想把两段短槽勒成一孔。陆玄没有按印，而是把那半张青印纸连冰悬在短槽上方。青光透过小孔照下，恰好落在两槽之间，照出一条细得几乎看不见的旧裂缝。
黑影沿裂缝扑来，却被七面小镜各自的回声冲得四散。陆玄借第七魂环战鼓敲了一下，不发命令，只把发现传给七处：“旧座第七孔被改，子时可能强行合报；各处请自查，勿由封龙台代答。”
雪井先回“知”，盐渡回“待验”，暗河回“仍通”。其余各处没有立刻跟上。陆玄没有催。第七孔的黑光在这些不整齐的回答间忽明忽暗，第一次显出它并不认某个所谓的主，而只怕真实的分歧被人听见。
废道里传来铜扣脱落的轻响。闻照退了一步，低声道：“你们知道孔是假的，又能怎样？子时盘已经走了。”
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