天还没亮透，顾兰时就被知夏从被窝里拽了出来。
"姑娘，快醒醒，今日可不能迟到。"
顾兰时闭着眼睛，任由知夏替她穿衣梳头，嘴里含含糊糊地嘟囔着："知道了知道了……让我再眯一会儿……"
"姑娘！"知夏急了，手上的动作却不停，"这可是太后娘娘召见，您要是迟了，那可是大不敬之罪！"
"行行行，我醒了我醒了。"顾兰时打了个大大的呵欠，睁开眼睛，看了一眼铜镜中的自己——知夏已经替她梳了一个端庄的随云髻，插了一支白玉嵌珠步摇，耳边垂着两颗圆润的珍珠耳坠，衬得她整张脸都明艳了几分。
她身上的衣裳也是精心挑选的——月白色的对襟褙子，配着淡青色的褶裙，既不张扬，也不寒酸。
"嗯，不错。"顾兰时对着镜子左右照了照，满意地点了点头，"知夏的手艺越来越好了。"
知夏却还是一脸紧张："姑娘，入宫的规矩奴婢昨夜跟您说了好几遍了，您可记住了？见到太后娘娘要行跪拜礼，太后娘娘不问话不能开口，问什么答什么，千万别说多余的话——"
"知道了知道了。"顾兰时摆摆手，站起身，拍了拍知夏的肩膀，笑嘻嘻地道，"你放心，我虽然是个草包，但该有的礼数我还是懂的。"
知夏看着她那副满不在乎的样子，心里更加不安了。
可她也没有办法，只能暗暗祈祷今日一切顺利。
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马车在宫门前停下。
王氏已经在宫门口等着了，见顾兰时来了，上下打量了她一番，点了点头："今日打扮得不错，看着像个大家闺秀的样子了。"
"姑母这话说的，我平日里难道不像大家闺秀吗？"顾兰时挽住王氏的胳膊，撒娇般地晃了晃。
王氏无奈地看了她一眼，没有接话。
姑侄俩跟着引路的内侍，穿过一道道宫门，沿着长长的宫道一路向内走去。
顾兰时低着头，做出一副谨小慎微的样子，眼角的余光却在不停地扫视着四周。
这是她十二年来第一次踏进宫城。
小时候，她跟着父亲来过一次——那时候她还小，只觉得皇宫富丽堂皇，到处都是亮闪闪的琉璃瓦和朱红色的柱子。
如今再看，她看到的却是另一番景象。
那些站在廊下的宫女，看似垂首恭立，目光却都在不动声色地打量着每一个路过的人。那些来回走动的内侍，脚步轻巧无声。还有那些隐藏在回廊转角处的暗影，那是暗卫的气息。
顾兰时将这一切收入眼底，面上却依旧是一副紧张又好奇的样子，时不时扯扯王氏的衣袖，低声问一句"姑母，还有多远"。
王氏拍了拍她的手，低声道："快到了，别说话。"
顾兰时乖乖闭上了嘴。
穿过最后一重朱漆宫门，内侍在一座气势恢宏的宫殿前停下了脚步。
"安远侯夫人、表姑娘到——"
殿门缓缓打开，一股淡淡的檀香气息扑面而来。
顾兰时跟着王氏走进去，目不斜视，走到殿中央，端端正正地跪了下来。
"臣妇（臣女）参见太后娘娘，太后娘娘千岁千岁千千岁。"
殿中安静了片刻。
然后，一个温和的声音从上方传来，带着一种慈祥。
表面甜，底下硬。
"起来吧，赐座。"
"谢太后娘娘。"
顾兰时站起身，小心翼翼地退到一旁的座位上坐下，只坐了一半，腰背挺得笔直，双手规矩地放在膝上，看着一副乖巧懂事的模样。
她微微抬眼，飞快地扫了一眼上首。
太后约莫五十出头的年纪，保养得极好，脸上几乎看不出什么岁月的痕迹。她穿着一身石青色的常服，头上只簪了一支碧玉簪，装扮看起来十分朴素，但那股久居上位的气势，却像是一炉烧得正旺的炭火，不需要张扬，就能让人感觉到灼人的温度。
她打量的目光落在顾兰时身上。
"这就是你那个侄女？"太后看向王氏，笑着问道。
"回太后娘娘，正是臣妇的侄女，闺名兰时。"王氏恭声答道。
"兰时……"太后将这两个字放在舌尖上品了品，点了点头，"好名字。兰之猗猗，扬扬其香。令尊倒是给你取了个好名字。"
顾兰时心中微微一动。
太后说的是"令尊"。
她在试探她。
她在看她会不会露出破绽。
顾兰时抬起头，脸上带着一丝茫然："太后娘娘说的是……我父亲吗？"
太后眼中掠过一丝极细微的光。
"是啊。"太后端起茶盏，慢悠悠地喝了一口，"听说你父母早逝，是安远侯府将你抚养长大的。你在侯府住了多少年了？"
"十二年。"顾兰时的声音低低的，带着一丝恰到好处的感伤，"我五岁那年来的侯府，一住就是十二年。姑父和姑母待我极好，比我亲生的爹娘也不差什么了。"
她说这话时，眼眶微微泛红，声音也有些哽咽。
王氏在一旁听了，眼中也露出了一丝怜惜，这一丝怜惜，是真的。
太后看着这一幕，脸上的笑容不变，但眼底的光芒却微微沉了一沉。
"你倒是个知恩的孩子。"太后放下茶盏，话题一转，"本宫听说，前几日在永昌伯府的诗会上，你可是出了不少风头？"
来了。
顾兰时心中警铃大作，面上却做出了一副慌乱的样子："没……没有出风头！太后娘娘，我什么都不会，就是去凑个热闹的……"
"哦？"太后微微一笑，"本宫怎么听说，你在诗会上与裴家那位姑娘针锋相对，还让裴婉宁吃了瘪？"
"那……那不是我的本意！"顾兰时急得脸都红了，"是她先找我的麻烦的，我……我就是忍不住顶了几句嘴……"
"顶了几句嘴，就把裴家的大小姐气得跺脚？"太后的声音里带上了一丝玩味，"兰时，你这张嘴，可比你的才情厉害多了。"
顾兰时听不出太后这话是夸她还是贬她，只能低下头，做出一副委屈的样子："太后娘娘明鉴，我真的不是故意的……"
"本宫知道你不是故意的。"太后笑了笑，语气变得更加温和，"本宫叫你来，没有责怪你的意思。只是听说你在诗会上闹了不少乐子，想见见你这个……与众不同的姑娘。"
她说着，顿了顿，目光意味深长地落在顾兰时脸上："毕竟，能让镇北王多说两句话的姑娘，这京城里可不多见。"
顾兰时的心猛地一跳。
这才是太后今天真正想问的话。
她深吸了一口气，然后抬起头，一脸天真无邪地看着太后："镇北王？太后娘娘说的是那天在水榭边遇到的那位王爷吗？他就是……跟我说了一句话而已，说什么来着……哦，他说'花不错'，然后问我是不是安远侯府的表姑娘。我说是，他就走了。"
她说着，又赶紧补充了一句："太后娘娘，我真的没跟他说什么别的话！我都不认识他！"
太后看着她这副模样，沉默了片刻。
然后，她笑了，笑容里带着一种说不清道不明的意味。
"本宫又没有说你跟他有什么，你急什么？"
顾兰时一愣，随即讪讪地笑了笑："我……我就是怕太后娘娘误会……"
"本宫不误会。"太后端起茶盏，又慢悠悠地喝了一口，语气淡淡的，"你一个未出阁的姑娘，在外面行事要多加小心。镇北王虽然是本朝的功臣，但他毕竟是个外男，你与他走得太近，对你的名声不好。"
"是，太后娘娘教训的是。"顾兰时低下头，乖巧地应道。
心中却在冷笑。
太后这番话，表面上是关心她的名声，实际上是在警告她——不要跟萧珏走得太近。
为什么？
是因为太后和萧珏之间有什么过节？还是因为太后担心萧珏会通过她来拉拢安远侯府？又或者，太后怕她跟萧珏联手，查清顾家旧案的真相？
顾兰时的心中翻涌着无数个念头，面上却纹丝不动。
"好了。"太后站起身来，"本宫也乏了，你且回去好好养着，往后有空，多进宫来陪本宫说说话。"
"是，太后娘娘。"顾兰时赶紧起身行礼。
王氏也站起身，带着顾兰时行礼告退。
走出殿门的那一刻，顾兰时感到后背有一层薄薄的冷汗，被风一吹，凉飕飕的。
她没有回头，但她知道——太后一定还在看着她。
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走出宫门，上了马车，顾兰时终于长长地舒了一口气。
王氏看着她，低声道："今日表现不错。"
"那是。"顾兰时靠在车壁上，抹了一把额头上并不存在的汗水，笑道，"我可是拿出了毕生的演技。"
王氏被她这话逗得哭笑不得，摇了摇头，没有接话。
马车缓缓驶动，朝着安远侯府的方向而去。
顾兰时掀开车帘一角，看着宫城在身后越来越远，目光渐渐变得深邃。
太后今日召她入宫，看似只是闲话家常，实则每一句话都是试探。
第一，太后在试探她对自身身世的了解程度。
第二，太后在试探她对萧珏的态度。
第三，也是最关键的——太后在警告她。
不要跟萧珏走得太近，否则你会后悔的。
这说明什么？
说明太后非常在意萧珏的动向。她在害怕，害怕萧珏查到什么。
顾兰时的嘴角微微勾起。
太后越害怕，说明她越心虚。
十二年前顾家灭门的真相，太后一定知道些什么。
马车在安远侯府门口停下，顾兰时跳下车，正要往院里走，忽然看见门口站着一个人。
那人穿着一身墨蓝色的锦袍，身形修长，面容冷峻，正站在门外的石狮子旁，手里拿着一封帖子，像是在等人。
顾兰时的脚步猛地顿住了。
是萧珏。
萧珏怎么会在这里？
他看见她，目光微微一转，落在她脸上，带着一种说不清道不明的意味。
然后，他开口了——声音不大不小，刚好能让她听见。
"表姑娘，巧啊。"
顾兰时感觉到自己的心跳漏了一拍。
她站在原地，看着萧珏朝她走过来，步伐不紧不慢。
他走到她面前，停住，低头看着她。
"表姑娘今日气色不错，看来是有什么喜事？"
顾兰时仰头看着他，眨巴眨巴眼睛，做出一副困惑的样子："王……王爷怎么在这里？"
"来给你姑父送一封帖子罢了。"萧珏晃了晃手中的帖子，目光却一直落在她脸上，像是在寻找什么蛛丝马迹，"表姑娘呢？这一大早的，从哪儿回来？"
"我……"顾兰时张了张嘴，忽然福至心灵，咧嘴笑道，"我入宫去了，太后娘娘召见我。"
她这话说得大大方方，没有任何遮掩的意思。
萧珏的眉梢微微一动，像是有些意外。
"哦？太后娘娘召见表姑娘？"他重复了一遍，语气里带着一丝玩味，"那倒是巧了。本王刚从宫里出来，怎么没碰上表姑娘？"
顾兰时心中一惊，面上却不动声色："那大概是……我们走的路不一样吧。"
"也许吧。"萧珏微微一笑，那笑容里带着一种让人捉摸不透的深意。
他往前逼近了一步，低下了头，声音压得很低，低到只有她一个人能听见——
"表姑娘，下次再有人问你认不认识我，你可以说——认识。"
她猛的抬起头，对上萧珏的目光。
他的眼睛像是一口深井，表面上波澜不惊，底下却暗流涌动。
他说这句话，是什么意思？
顾兰时没有来得及细想，因为萧珏已经直起身，往后退了一步，恢复了那副矜贵疏离的模样。
"表姑娘，后会有期。"
他说完，转身大步离去，连头都没有回。
顾兰时站在原地，看着他的背影消失在街角，手指在袖中微微攥紧。
知夏从她身后探出头来，一脸紧张："姑娘……王爷刚才跟您说什么了？"
"没说什么。"顾兰时收回目光，迈步往府里走，"就是打了个招呼。"
她走得很快。
萧珏今天来安远侯府，真的是来送帖子的吗？
那封帖子，是真的要送给沈远山的，还是只是一个借口？
还有他那句话——"下次再有人问你认不认识我，你可以说认识。"
他在暗示她什么？
顾兰时走进兰雪居，关上房门，靠在门背上，闭上眼睛，深深地吸了一口气。
她感觉自己像是在下一盘棋。
而这盘棋的棋盘，比她想象的要大得多。
棋盘上的人，也比她想象的多。
太后。
萧珏。
沈远山。
每个人都有自己的目的，每个人都有自己的秘密。
而她，站在这盘棋的中央，四周都是迷雾，看不清前方的路。
但她没有退缩。
她睁开眼，走到窗前，推开窗，看着外面那片蓝天。
十二年了。
她等了十二年，一步一步走到今天。
不管这盘棋有多大，不管对手有多强，她都不会后退。
因为她的身后，是十二年前倒在血泊中的顾家满门。
她深吸了一口气。
"知夏。"
"奴婢在。"
"去给我倒杯茶来，要凉的。"
"是。"
顾兰时站在窗前，目光落在那片蓝天上，心中默默地想——
太后，萧珏，沈远山。
你们每个人都有自己的棋局。
但我顾兰时，不做别人的棋子。
我要做，下棋的人。
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与此同时，镇北王府的书房里。
萧珏站在窗前，手里捏着一封拆开了的信。
信是沈远山昨夜派人送来的。
信上只有四个字——
"她入宫了。"
他当然知道。
他是故意在那个时辰出现在安远侯府门口的。
他要让所有人都看到，他去安远侯府了。
他要让所有人都以为，他与安远侯府之间，已经搭上了线。
他也要让她知道，在这座京城里，他不是她的敌人。
至少，现在不是。
萧珏将信纸的一角凑到烛火上，看着它慢慢燃尽。
他放下信纸，目光落在窗外。
窗外，阳光正好。
他忽然想起她今日站在安远侯府门口的样子，月白色的褙子，淡青色的褶裙，一脸天真无邪的笑容，像是一只人畜无害的小兔子。
但她的眼睛，出卖了她。
那眼睛里藏着的东西，他太熟悉了。
因为他在自己的眼睛里，也看到过同样的东西。
萧珏露出一抹极淡的笑意。
这京城里，终于出现了一个有意思的人。
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