第三天夜里，李玄把顾长风带进了城心。
城墙上的护城阵刚换过灵石，暂时还能亮。
秦越留在阵角，叶青禾在粮仓照看伤员，石勇带人巡街。顾长风没有带战堂弟子，只背着一柄剑，跟在李玄身后。
“你确定下面有东西？”他问。
“听见了。”
“还是那种呼吸？”
“不是同一种。”
李玄把城防令贴在地面。
城砖上的灰纹立刻浮出一层。
第八种呼吸从脚下传来。
吸气两息。
停三息。
吐气五息。
顾长风皱了皱眉。
“比那具遗骸更慢。”
“所以更老。”
李玄用剑尖撬开砖缝。
下面不是黑水，是一层干硬的灰土。灰土里埋着一块方形石板，石板边缘没有阵纹，只有几个被磨掉的字。
顾长风按住石板。
“我来。”
他灵力一震，石板往下沉。
一条新的阶梯露出来。
和粮仓那条不同。
这条阶梯没有黑水，台阶上却刻满了数字。
第一阶，三年。
第二阶，七个月。
第三阶，一百二十年。
有的数字旁边还写着名字。
李玄蹲下来，用手指摸过一行。
王铁，练气四层，适配火脉，已收十四年。
下一行。
周明，练气七层，适配阵道，已收六十七年。
周明这个名字后面，多了一道黑线，一直往下延伸。
顾长风看着石阶。
“这是什么？”
“账册。”
“账册刻在台阶上？”
“只是前面。”
两人继续往下。
叶青禾本来想跟来，李玄没让她冒险。可她还是把一瓶药塞进了他手里。
“看不清就别硬看。”
李玄当时没回话。
现在他眼前的裂纹已经淡了很多，能看清寿元数字，却总有一小片地方被黑影挡住。
下到第七十阶时，顾长风的脚步停了。
“这里有我的名字。”
李玄顺着他指的地方看去。
顾长风，筑基一层，适配剑道，已收十二年。
顾长风脸色一下沉了。
“我什么时候被收过？”
“你自己不知道。”
“宗门也不知道？”
“宗门可能知道。”
顾长风手指摸到最后两个字，石屑从缝里掉下来。
“把它挖掉。”
“挖掉没用。”
“总得留下点东西。”
他拔剑，想把那一行刻痕削掉。
李玄抬手拦住。
“别动。”
“为什么？”
“下面还有线。”
寿元瞳里，那行字下方的黑线并没有断，正贴着石阶往更深处走。顾长风这一剑下去，黑线会顺着剑身缠上来。
“这里不是记录。”
李玄说。
“是接头。”
顾长风收剑。
“接到哪儿？”
“下去就知道了。”
阶梯尽头是一间圆形石室。
石室中间摆着一块黑色石碑。
石碑很厚，表面全是刻痕，像有人拿刀一遍遍划过。旁边还放着一卷卷发黑的皮纸，皮纸边缘用细铁钉钉在墙上。
李玄走近。
寿元瞳扫过去。
石碑没有寿元。
皮纸却有。
三百年。
七百年。
一千三百年。
不是皮纸的寿元。
是里面记着的东西，太多了。
顾长风拔出火折子。
火光落下，石碑上的刻字一行行亮起来。
姓名。
寿元。
境界。
可晋升境界。
适配传承。
是否可承司命印。
秦越在上面写过很多人的名字。
那些人有的已经死了，有的还在宗门里活着。
每个人后面，都有不同的标记。
有人是“可用”。
有人是“次选”。
还有一部分被划掉，旁边刻着“寿元不足”。
顾长风的脸色越来越难看。
“他们在挑人。”
“挑什么人？”
“能修到下一境界的。”
李玄顺着石碑往下看。
练气、筑基、金丹。
每一层都有不同的名字。
境界越高，名字越少。
到了元婴那一栏，只有六个人。
其中一个已经被黑线划掉。
顾长风盯着石碑。
“适配传承是什么意思？”
“谁的寿元适合哪种传承。”
李玄用剑尖挑开一张皮纸。
纸上写着一个人的名字，后面标着：
寿元一百三十七年。
可晋升金丹。
适配司命左印。
已收九十六年。
顾长风握紧剑柄。
“这不是在收寿元。”
“他们是在养人。”
李玄点头。
“养到能用，再拿去填阵。”
石室尽头还有一道墙。
墙上没有名字，只有一张地图。
七座边荒城被黑线串起来。
寿河城在最中间。
黑线没有停在七城之外，而是继续往南延伸。
过了黑石山。
穿过三处大河。
最后落在一座巨大的城池上。
城池旁边刻着四个字。
中州，天机城。
顾长风盯着地图。
“中州也有阵？”
“这条线是从寿河城出去的。”
“那寿河城只是其中一段。”
“回流口。”
李玄伸手碰了碰地图上的黑线。
掌心血痕立刻发热。
石室里所有皮纸同时发出轻响。
有一卷皮纸从墙上掉了下来。
顾长风弯腰捡起。
“你的名字。”
李玄低头看去。
皮纸上写着：
李玄。
残缺灵根。
可晋升境界：筑基。
适配传承：司命古印。
记入日期：大衍历三百七十一年。
那一年，李玄还没出生。
他盯着日期，手指慢慢发僵。
“你出生是哪一年？”顾长风问。
“三百七十八年。”
“提前七年。”
皮纸下面还有一行。
初始寿元：七十三年。
已植寿纹：一。
李玄的呼吸停了一下。
他一直以为寿元瞳是在药园里突然醒的。
不是。
在那之前，他身上已经有东西了。
只是他看不见。
顾长风看向他。
“你知道这意味着什么吗？”
李玄把皮纸捏紧。
“有人在我出生前，就把我写进了账。”
石碑最下方，黑线慢慢聚成一行新字。
李玄抬起火折子。
最后一行只有一句。
容器一旦筑基，长生殿即重新定位。
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