从断崖回来的第二天早上，周渡推开案卷库的门时，藏不在。桌面上放着两副碗筷和两碗粥，碗沿还在冒着热气，但人不在。他站在门口等了一会儿，风从门缝灌进来吹在粥面上，把热气吹散了一层。他走进去在椅子上坐下，没有动碗筷，等。过了大约一盏茶的功夫，藏从里间走出来，手里攥着一张叠好的纸，像是一早刚从哪里拿回来的。她看见他坐着没动，先把那张纸放在桌面上，然后在他对面坐下来。"断崖底下你进去的那条走廊，岔路之后还有一段，你没有走到尽头。"
周渡看着她。"走廊的尽头有什么？"
"你爹留在那里的一样东西。"她把手边那张叠好的纸推过来，"你进去的时候，岔路口刻的字是'右'。右边那条路是你爹当年替你走过的。但这条路的尽头之后还有一条通往左侧的暗门，被灰泥封住了。你爹在封那道暗门之前，在里面放了一卷旧册。册子里的内容是他签第七张借据之前的全部记录。"
周渡没有立刻打开那张纸。他先问了一句："你怎么知道的？"
"那卷旧册的抄本，三天前从收储司旧库的暗格里翻出来的。我翻完之后抄了一份。"她把碗往他面前推了一下，"你先吃。吃完再看。"
他端起碗喝了一口粥。温的，稠的。他低着头把粥喝完，放下碗。然后展开面前那张叠好的纸。纸上密密麻麻写满了字，每一行都很小，像是抄录的人怕纸不够大。他先看了开头几行——他爹的字迹，和他批注在族库边角上的字一样。
"第一张借据。以三年阳寿换炼气三层。签收日期：启明一百一十七年·九月初三。"下面跟着一行："同日，在族库深处取空白借据纸一张，叠好压入第三排架子底部缝隙。留待以后有人翻到。"
他往后翻。第二张、第三张、第四张——一直到第七张。第七张的条款在最后几行："第七张借据。以全部记忆为质，换合道境修为。签收日期：启明一百一十七年·八月十八。签署人：周慎之。代结人：序列号零。"
最后面还有一段话，写在页边空白处，字迹比正文更密，像是之后补上去的。"我签完第七张之后，从天道收储司系统里截取了一段规则链。我把规则链封进一粒蜡里，放在了不该存在的位置。如果后来有人翻了这卷旧册，并且看到了这一段——"后面的字断了，像写到一半被什么打断了。他放下纸，坐在案卷库的椅子上，窗外的天光从亮白变成灰白。藏坐在对面已经收走了空碗，重新坐回来。她看着他，没说别的。
"那粒蜡在哪？"周渡问。
"在收储司旧库地下二层东墙墙角第三排砖缝后面。你爹封进去的时候用灰泥把砖缝填平了，从外表看不出来。"藏把一张折叠的图推过来，图上用铅笔画了一个小圈，位置在东墙墙角，"如果你愿意——去取。取完之后，如果你决定不用，可以放回原处，砖缝重新填上。如果你决定用，那粒蜡和规则链都在里面。把蜡按在掌心上，规则链就会走一遍。"
周渡站起来。他握着那张纸，把纸对折了几折，放进怀里。他转身推门出去。走到收储司通风口的时候钻了进去。地下二层，东墙墙角。他蹲下来摸了一遍第三排砖缝——和藏说的位置对上了。灰泥确实被填平了，但表面比周围的砖旧了一个色号。他用铜签的扁头刮掉表层的灰泥，露出后面的砖缝。砖是松的。他把它抽出来，伸手进去摸。指尖碰到了什么凉的、硬的、光滑的东西——一粒蜡。大小和从他左耳里取出的那粒差不多。他把蜡粒拈出来，翻过来对着暗光看。蜡粒表面光滑，没有刻痕，没有任何标记。但他把蜡粒握进左手心的时候——白区已经消失了，正常皮肤接触蜡面的那一瞬间，他感觉到自己的掌心微微温了一下。不是白区在接收信息，是他的身体本身在回应那粒蜡。像是很久以前放过的东西，现在重新碰到的时候身体还记得。
他握着那粒蜡在地上蹲了很久。灰砖的凉意隔着衣料透进来。他把蜡粒收回怀里，砖重新塞回去，灰泥大致填平。然后站起来从通风口钻出来，回到地面上。走到案卷库门口的时候天色已经暗了。藏还坐在里面，灯亮着，桌面上放着两碗粥。他走进去坐下来，把怀里那粒蜡放在桌面上。两个人都低头看着它。窗外夜风灌进来，灯焰晃了一下，又重新稳住。藏轻声说了句："你要是想——今晚就可以。"周渡说："明天吧。"
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