洛太妃身处东堂之内，脸色仿若暴风雨来临前的阴沉天色，双眉紧紧拧在一起，双手下意识地握成拳状，那姿态中，半是气愤，半是恐惧。她身旁，几个侍卫身姿笔挺地伫立着，大气都不敢出。
洛太妃强压着内心的复杂情绪，冷冷开口：“宫门外如何了？”声音里带着几分不容置疑的威严。
郑先护赶忙上前一步，恭敬答道：“庆典照旧，热闹得很。”
洛太妃微微颔首，又问：“丞相还没到？”
郑先护忙不迭回应：“在路上。”
洛太妃轻轻点点头，沉吟片刻后，眼神中闪过一丝决然，高声下令：“关闭城门，没本宫的手谕，任何人都不得出入贞元城。”那声音在空旷的东堂内回荡，带着一种要掌控一切的决心，仿佛要以这道命令，将整个贞元城纳入自己的掌控范围之内。侍卫们领命后，迅速转身，疾步而去，执行这关乎全城命运的指令。
街市上，热闹非凡，处处灯火通明，熙熙攘攘的人群摩肩接踵。店铺里传出的叫卖声、行人的谈笑声交织在一起，营造出一片繁华喧嚣的景象。
丞相的马车在几个侍卫的严密护送下，如疾风般疾驰而过。百姓们听到马蹄声，纷纷自觉地让开道路，投来敬畏的目光。
然而，马车忽然被一群从酒楼里横冲出来的醉酒汉挡住了去路。这些人皆是异域衣着，头发蓬乱，脚步踉跄。车夫猝不及防，不得不猛地勒住缰绳，马车“嘎吱”一声停住。
车夫眉头紧皱，大声呵斥：“快让开！这是丞相的马车！”
混乱中，一个醉汉不慎摔倒，而就在这慌乱之际，另一个醉汉身手敏捷地抱住了车夫。车夫下意识地想要抽刀自卫，却被那醉汉以极快的速度灵活地按住了手臂。
醉汉凑近车夫耳边，低声耳语：“这里都是我们的人。”声音虽小，却透着一股不容置疑的狠劲。
车夫瞬间感觉到自己的后背上抵上了冰冷的兵刃，那寒意透过衣衫直沁心脾，他心中一凛，不敢再有任何动作。
车夫紧张得声音都有些颤抖：“你们是……”
醉汉嘴角微微上扬，露出一抹得意的笑，低声道：“允隆王军。”说罢，眼神中闪过一丝决绝与凶狠，仿佛在暗示着一场风暴即将来临。
夏隐川和艾伦卡斯达各自蜷缩在床的一角，四周静谧无声，唯有偶尔传来的虫鸣声。艾伦卡斯达百无聊赖地摆弄着手上的镯子，那镯子在他手中翻转，发出清脆的碰撞声，他脸上满是不耐烦之色。
艾伦卡斯达忍不住抱怨：“无趣啊。”声音在寂静的殿内显得格外突兀。
夏隐川微微挑眉，看向艾伦卡斯达：“艾伦大人，完全不像没了妻子的人。”
艾伦卡斯达轻哼一声，不屑道：“她眼里没我，我为何要为她伤心？”
夏隐川微微皱眉，似乎有些困惑：“但你们终究拜过天地，行过夫妻之礼。不会生出一些与旁人不同的感情吗？”
艾伦卡斯达往墙上一靠，眼神中闪过一丝复杂，缓缓说道：“拜天地，不过是因为看中她是郡主。行夫妻之礼，也只是因为我想要个皇侄，想做太后。感情？谢禾和潘珞之间或许有，我和她可没有。”说罢，他似是想起了什么，微微叹了口气，脸上浮现出一抹感慨。
艾伦卡斯达顿了顿，又道：“虽然我总盼着她弟弟被逼退位，但她到底也算是个公主，被你这一问，还是有些难过的。”说完，他像是忽然来了兴致，看向夏隐川，问道：“来贞元前，你和人行过夫妻之礼吗？”
夏隐川被这突如其来的问题吓了一跳，连忙摆手：“自然没有。”
艾伦卡斯达“哦”了一声，像是恍然大悟：“对。你和谢栀玉自幼定亲，怕是真心喜欢她。”
夏隐川下意识脱口而出：“没有。”
此话一出，两人皆是一愣，一时间，殿内气氛有些尴尬。
艾伦卡斯达率先打破沉默，笑了起来：“她是你日后妻子，你起码要等她归天了，才能说这些。”随后，他压低声音，神秘兮兮地说：“你看我夫人驾崩了，我就可以说了——入宫前我有喜欢的人，且与她有过亲密关系。”说罢，他一脸坦然地看着夏隐川。
夏隐川先是错愕，没想到艾伦卡斯达如此坦诚，随即也忍不住笑了：“你不怕我说出去，被治罪？”
艾伦卡斯达嘴角勾起一抹自信的笑，满不在乎地说道：“就算你说出去，我不承认就是了。况且，时至今日，谁敢治我的罪？拉拢我还来不及。”那语气中，透着一股嚣张的底气。
夏隐川听后，沉思片刻，缓缓点头：“是这个道理。”他心里明白，艾伦卡斯达背后势力庞大，确实有这般狂妄的资本。
艾伦卡斯达靠在墙上，眼神中闪过一丝野心的光芒，喃喃道：“迟早一日，东都纯恪，西都贞元，都是我舅父的。”仿佛整个天下都已在他掌控之中。
夏隐川闻言，只是淡淡一笑：“到那时，你舅父离死就不远了。”声音不高，却仿佛带着看透世事的洞悉。
艾伦卡斯达听到这话，不禁诧异看向夏隐川，只见夏隐川脸上依旧挂着那抹淡淡的笑容，眼神平静如水。
艾伦卡斯达微微皱眉，轻叹一声：“看来，我们只能有今夜的情谊。”似乎在惋惜这短暂且脆弱的关系。
夏隐川也只是笑笑，轻声说道：“我们因为允隆王军和纯乐军，注定要成为死敌。但首先，我们要活着出去。”他深知局势复杂，当下生存才是首要之事，至于未来的对立，似乎已在命运的轨迹上无法更改。
万俟允禾静静地伫立在河道之畔，柔和的月光洒落在她身上，宛如一层银纱。她凝望着水面上摇曳的灯影，那光影随着水波荡漾，仿佛在诉说着无尽的心事。
谢玮远远瞧见万俟允禾的身影，顿时双腿一软，险些径直跪了下去。好在一旁的谭珞澄眼疾手快，稳稳地将他扶住。
谭珞澄微微皱眉，语气中带着一丝调侃：“丞相未作亏心事，何必跪？”
谢玮脸上闪过一丝尴尬，赶忙稳住身形，声音中带着几分激动：“臣……不自觉屏息，”说着，忽然抱拳，情绪高涨地喊道，“臣终于把公主盼回来了！我朝有救了！”
万俟允禾神色平静，只是静静地看着他，眼神中带着洞悉一切的意味，仿佛在看他装模作样。
谢玮像是急于表忠心，连忙说道：“洛知溪那个女人，挟皇子，妄图令诸侯。啊，不对，那其实是公主！并非皇子！”
万俟允禾听闻此言，原本平静的脸上浮现出一丝意外之色，她微微挑眉，目光如炬地看向谢玮，似乎在思索他话语背后的深意。
万俟允禾眼中闪过一丝惊讶，追问道：“云妃所生是公主？”
谢玮一脸沉痛地点点头，“就是公主！她怕此事败露，杀尽潘嫔寝殿内的太医和宫女、内侍等二十九人。更是将云妃……”他长叹口气，抬起衣袖佯装抹去眼角并不存在的泪水，“臣是被她胁迫的，不敢说话啊。”
谭珞澄忍不住冷笑一声，毫不留情地戳穿：“丞相家眷安然在府上，何来胁迫？”
谢玮脸色一僵，刚要辩解，元雍此时上前一步，微微皱眉道：“她……” 元雍欲言又止，似乎在斟酌着该如何表达。万俟允禾目光锐利地看向元雍，等待着他接下来的话语，周围的气氛一时间有些凝重，河道边的微风轻轻拂过，吹起众人的衣摆，水面上的灯影依旧悠悠晃动，却仿佛也感受到了这压抑的氛围，不再如之前那般欢快跳跃。
万俟允禾静静地伫立在河道之畔，柔和的月光洒落在她身上，宛如一层银纱。她凝望着水面上摇曳的灯影，那光影随着水波荡漾，仿佛在诉说着无尽的心事。
谢玮远远瞧见万俟允禾的身影，顿时双腿一软，险些径直跪了下去。好在一旁的谭珞澄眼疾手快，稳稳地将他扶住。
谭珞澄微微皱眉，语气中带着一丝调侃：“丞相未作亏心事，何必跪？”
谢玮脸上闪过一丝尴尬，赶忙稳住身形，声音中带着几分激动：“臣……不自觉屏息，”说着，忽然抱拳，情绪高涨地喊道，“臣终于把公主盼回来了！我朝有救了！”
万俟允禾神色平静，只是静静地看着他，眼神中带着洞悉一切的意味，仿佛在看他装模作样。
谢玮像是急于表忠心，连忙说道：“洛知溪那个女人，挟皇子，妄图令诸侯。啊，不对，那其实是公主！并非皇子！”
万俟允禾听闻此言，原本平静的脸上浮现出一丝意外之色，她微微挑眉，目光如炬地看向谢玮，似乎在思索他话语背后的深意。
谭珞澄神色严肃，看向谢玮道：“我师傅无意追究这些。陛下刚走，公主又被太妃挟持，如今局势危急，我们以大局为重，只要你听从师傅安排就是，自有将功赎过的机会。”
谢玮听闻，忙不迭恭敬行礼，态度诚恳道：“臣愿听公主差遣。”
万俟允禾微微颔首，目光平静却带着不容置疑的威严。她手指向一旁佯装醉汉的兵士，缓缓说道：“自今夜起，他们将寸步不离，跟着你。”
谢玮脸色微微一变，眼中闪过一丝不安，但还是咬咬牙，遵命道：“好。”
万俟允禾神色冷凝，继续问道：“洛知溪接下来，想做什么？”
谢玮不敢迟疑，赶忙回答：“新帝登基，她临朝听政。”
万俟允禾略一沉吟，脑海中迅速思索着应对之策。片刻后，她再次颔首，沉稳道：“既她想让新帝登基，你就助她办成此事。”
谢玮一脸诧异，忍不住问道：“让公主登基？”他实在没想到万俟允禾会做出这样的决定，心中满是疑惑，却又不敢多问，只能暗自揣测万俟允禾此举背后的深意。周围的空气仿佛都凝固了，只有那佯装醉汉的兵士，看似随意却警惕地留意着四周的动静。
万俟允禾目光坚定，毫不犹豫地回答：“是。”
谢玮心中天人交战，神色游移不定，显然对万俟允禾这个决定极为纠结，既害怕这背后隐藏的风险，又担心违抗旨意带来的后果。
万俟允禾见他这般模样，目光陡然一厉，忽然问道：“你可记得谢凌如何伏法的？”
谢玮听闻此言，脸色瞬间变得煞白，身子忍不住微微一颤，忙不迭道：“当然。”谢凌伏法的场景历历在目，那血腥又残酷的画面时刻提醒着他违抗命令的下场。
万俟允禾缓缓走近谢玮，眼神如刀般锐利，冷冷说道：“一切照我说的做，不要起多余的心思，否则你将是第一个为陛下殉葬的人。”话语虽轻，却仿佛带着千钧之力，重重地压在谢玮心头。
谢玮吓得赶忙俯身行礼，声音带着一丝颤抖：“谢玮必将功补过，任凭公主差遣！”说完，额头已布满细密的汗珠。万俟允禾看着他，微微点头，眼中闪过一丝审视，仿佛要将他的灵魂看透。一旁的谭珞澄则双手抱胸，冷眼旁观这一切，那几个佯装醉汉的兵士依旧看似随意地站着，却悄然将这一幕尽收眼底。
谢玮领着几个侍卫，脚步匆匆地朝着宫门外走去。不知何时，这些侍卫已然换成了允隆王军的人，正是方才那几个佯装醉汉的兵士。
宫门口的守将已换上了一身白衣，远远瞧见谢玮，瞬间将其认出。守将神色一凛，赶忙上前阻拦，朗声道：“丞相大人！宫中如今正值非常时期，任何人都不能带侍卫进入。”
谢玮微微点头，转而对着身旁的兵士，低声嘱咐道：“我这就去见太妃了，劳烦诸位在此等候。”说罢，他神色自若，有条不紊地解开自己的腰带，又伸手将衣衫揉得凌乱不堪，刻意作出一副落魄狼狈的模样。
紧接着，只见他忽然仰起头，发出一声悲恸的哭嚎，双手提着衣衫，便朝着宫门内跑去。谢玮边哭边跑，那声音响彻在寂静的宫门前：“陛下啊！陛下！” 守将看着他这般模样，微微皱眉，眼中闪过一丝狐疑，但见他确实孤身一人，便也没有多加阻拦。随着谢玮的身影渐渐消失在宫门深处，周围的气氛愈发显得凝重起来，那几个留在宫门外的允隆王军兵士，看似平静，却在暗中警惕地观察着四周的一举一动。
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