坑前，三名紫袍天师此刻以守一道长为首，对李曜行了一个道家礼。
随即便围着李曜转起圈来，口中念念有词。
其余道士分列数排站在后面，一脸虔诚地念诵经文。
“这是做什么呢？”
“我咋看着不像是要超度即将掉脑袋的贪官污吏，反而像是要将魏王殿下给超度了？”
“谁知道呢？也没个人说一下是啥情况啊？”
四周的百姓满脸茫然地看着这一幕。
直到几名年轻道士上前，将马车上的麻袋搬了下来。
一袋袋搬到坑前，打开麻袋，将里面的东西倒入坑中。
人群中才猛然发出惊呼声。
“是蝗虫，还是活的！”
“殿下这是要祭祀虫神吗？可怎么不见五畜供品呢？”
“你懂什么，魏王殿下请来的大师，定然是本领极高、神通广大的大师，定是不需要牲畜祭祀也可以的。”
百姓见状，不少人面露一丝不解，也有人一副很懂的解释道。
各自说着自己的理解，津津有味地看着。
四五十位大师开坛做法，这可是大法事，平日里难得一见，实属稀罕事。
李曜这边全程没有停下来解释，继续按自己的流程行事。
一袋袋活蝗虫被倒入大坑中。
几十袋蝗虫倾倒完后，又从另一辆马车上搬来数个大桶。
大桶被运到坑边，打开密封口，将桶中的黑色液体倒入大坑中。
随着黑色液体倒入坑中，一股略显刺鼻的臭鸡蛋味迅速随风向四周扩散开来。
“那是火油！魏王殿下这不是要祭祀虫神，而是要一把火烧了这些蝗虫？”
随着火油的刺鼻气味慢慢扩散，人群中有退伍老兵终于察觉不对，猛地发出惊呼声。
“对，是火油！”有人附和道，“我在军中待过多年，见过军中使用的火油，就是这个样子、这个气味。”
火油并非动物油脂，也不是植物油，而是天然生成、自地表渗出之物。
也就是石油。
不过因开采技术所限，无法进行地底深层开采，只能采集一些渗出地表的石油。
因其极度易燃，便被称为火油，由朝廷严格管控，多用于军中和城防。
民间禁止私藏，民间私藏超百斤者，将视为谋逆处决。
州城、郡城等大型城市，火油都是必不可少的战略物资。
此处百姓中不少退伍老兵，都认得火油。
一见道士将数桶火油倒入坑中，再看边上一队军卒手中握着已点燃的火把，顿时明白魏王接下来要做什么。
不少人惊愕出声：“魏王殿下不是要祭祀虫神，而是要烧死坑中的蝗虫啊。”
“什么？殿下要烧死坑中的蝗虫？”
不识火油的百姓听了周围人的解释，这才猛然反应过来。
一时间，四周百姓几乎同时发出惊呼，声浪此起彼伏。
甚至有人直接原地跪下，满脸惊恐一边叩首一边大哭说道：“魏王殿下，蝗虫是上苍派下来的天兵天将，烧不得啊！”
“烧了会遭天谴的，千万烧不得啊！”
“还请魏王殿下收回王令。”
“殿下，蝗虫烧不得啊！”
“殿下，蝗虫不可烧，烧了必遭天谴！”
人群中不断响起惊恐、骇然与哭泣声，企图阻止李曜点燃坑中火油、烧死蝗虫。
甚至有人想冲破士卒的隔离，冲到前面来。
禁军将领凌光见状，命人牵来自己的战马，翻身上马，对着人群厉声喝道：
“全军听令！殿下此刻正为大灾之事，请守一道长开坛做法，此时不能出任何差错；一旦出错，便功亏一篑，天灾难灭。”
“此刻起各自严守！此刻谁敢闯岗、破坏法事、意图让天灾延续，一律按青莲教余孽论处，就地正法！”
“是……”
凌光话音落下，现场士卒几乎同时高声应答，举起手中刀枪，虎视眈眈地盯着围观百姓。
尤其是那些情绪激动的百姓，更是重点关照对象。
刚才还试图闯岗的百姓，一听“就地正法”四个字，顿时理智了下来。
虽然依旧鬼哭狼嚎，大叫蝗虫不可烧，却丝毫不敢挪动脚步一下。
任凭人群哭喊，李曜丝毫不为所动，双眼微闭站在原地，由着一众道士围在周围不断念诵经文。
约莫过了一炷香，人群中不少人已哭哑了嗓子。
这边经文才念完，守一道长一脸认真地燃起三炷清香，递到李曜手中。
李曜接过香，目光扫过一众百姓，上前两步。
随即手持清香，满脸严肃地朝四方各拜一拜。
最终面向东方，声如洪钟地说道：“吾，大玄景和皇帝五子李曜，今奉大玄皇帝旨意于平州赈灾。”
“今平州大旱、蝗灾已数月之久，大灾不灭，百姓民不聊生、流离失所。”
“曜身为大玄皇帝之子，亲见百姓疾苦，心中大痛，念及百姓之苦，夜不能寐。”
“上苍有好生之德。今曜为救大玄百万受灾百姓，在此祷告上苍，欲灭虫救命。”
“今曜在此向上苍请示：此举乃曜一人之举，与百姓无关，若上苍震怒，欲降天罚，曜愿一人承担。”
“若上苍有好生之德，不忍我大玄百姓继续受苦，同意曜之所请，还请上苍降下神谕明示。”
话落，李曜手持三炷清香，深深一拜。
身后一众道士、百官也是如此。
“轰轰轰……！”
随着李曜这一拜，四周数面立着的战鼓瞬间被敲响。
战鼓声一声别一声重。
随后不足十息，忽然一声惊天动地、如炸雷般的巨响，突然自远方响起。
“轰隆……”
声音之大，惊得现场数万百姓心头猛地一颤。
“是神谕！上苍垂怜百姓之苦，同意了殿下宏愿，降下神谕，准许殿下灭虫救民。”
四方百姓还未从突如其来的惊雷中回过神来，三名紫袍天师已激动得泪流满面，大声喝道。
一边高喊，一边叩拜下去。
“上苍垂怜，曜代大玄万千受灾百姓，叩拜上苍。”
李曜此刻也满脸激动，眼眶通红地叩拜下去。
“殿下仁德，为救天下百姓，向上苍请愿，愿罪归一人，此乃大德啊！”
不少百姓还未反应过来，人群中忽然有人大声说道。
“殿下大恩，将灭虫之责归于自身，从今往后，他人灭虫，上苍不再降罪他人，皆由殿下一人承受。此乃大恩，我等如何报答啊！”
“殿下……”
一时间，人群中四处响起称颂李曜的声音。
核心意思只有一句。
从此刻起，魏王殿下已向上苍请示，灭虫之责乃魏王一人所为。
即便他人灭虫，若有罪，也由魏王一人承担，与他人无关。
“殿下……”
人群中起初只是这里一声、那里一声。
渐渐地，其他百姓也加入其中。
百姓因李曜的付出大为震撼：魏王殿下竟然为了百姓，甘愿一人担此大责。
一时间，万千百姓感动得一塌糊涂。
“火来！”
李曜不动声色的观察了一眼四周百姓的反应，起身厉喝一声，秦风将一根点燃的火把递到他手中。
“咻！”
李曜接过火把，没有丝毫犹豫，猛地一丢手中火把脱手而出，飞进了满是蝗虫与火油的大坑中。
一旁的蒋开宇、殷承允等一众官员，手中也各拿一根火把，紧随其后，火把脱手，丢进坑中。
“轰……”
坑中本就倒了数桶火油，此刻几十根火把丢进去，几乎是瞬间爆燃开来。
“轰隆……”
随着坑中大火点燃，远处又是一声惊天动地的炸响传来！
“神谕，上苍的神谕。”
“魏王殿下真的将灭虫之责揽于自己一身了……”
四周百姓见李曜真的点燃坑中火油，烧死蝗虫。
尤其是晴空万里之下竟有接连数声惊雷炸响。
使得一众百姓将对李曜的最后一丝猜疑也被彻底打消。
此时现场百姓看李曜的眼神都变了，纷纷朝李曜跪下，神色激动不已。
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