再次踏入瑶光域的时候，天色和上次一样暗蓝沉寂，灰白色的平原铺展在脚下。但这次北辰星的感受完全不同了。
洞明之力赋予他看穿万物本源的能力后，瑶光域在他眼中呈现出了两层重叠的图景：表面是寂静的灰白平原和冷寂的暗蓝天穹，底层却有一条条纵横交错的因果丝线铺满了整片空间，像一张被无数人走过无数个时代后织成的暗蓝色蛛网。那些丝线有粗有细，有明有暗，有的断在半途，有的延伸到未知的远方。
他在那张因果网中寻找属于自己的那一条。顺着体内隐元残痕延伸出去的方向追索下去，洞明之力把沿途所有干扰性的因果丝线一一排除。追了约莫半个时辰之后，他在密如繁星的因果蛛网中锁定了一根粗细适中、光泽柔和的丝线——它的起点在他体内的隐元残痕上，另一端穿过瑶光圣殿的围墙直入殿内深处。
"在圣殿里面。"北辰星收回目光，看向那座暗蓝色的建筑群。圣殿的外围依然有守卫巡逻，暗蓝色的星纹石在暮光下泛着冷光，但有了洞明之力后，他能一眼看穿那些守卫的换防规律和布防间隙，甚至能透过墙壁看到圣殿内部的通道走向。
"你们在外面等我。"北辰星对三人说，"这一趟我必须自己进去。隐元星的因果牵引只有我能感应到，带人进去反而会被其他因果线干扰。"
石破天没有多话，在圣殿外一里处找了块灰白色岩石坐了下来。钱万金和文若虚在他旁边各找地方坐下，三人的目光都投向北辰星的背影。北辰星把自己的星力压到最低，贴着圣殿外墙的阴影侧身移动，洞明之力时刻扫描着前方的路径和守卫位置。他绕过了三队巡逻、穿过了两座偏院、沿着一条被废弃的甬道深入了圣殿的后半部建筑群。越往里走，隐元残痕对那条因果丝线的感应就越强，像是被一根极细的绳子牵引着，一步一步走向终点。
甬道的尽头是一扇一人多高的暗蓝色石门，门上没有锁孔，没有星纹阵，只有一道极浅的刻痕，刻痕的形状和北辰星脑海里隐元星的外轮廓一模一样。他把手掌按在刻痕上——洞明之力感应到刻痕底层藏着一团和隐元星力同源的气息。那团气息在接触到他掌心的隐元残痕时微微波动了一下，像是在辨认来者。
石门无声地向内滑开。门后是一间比外面任何一间都更安静的密室，四壁没有任何装饰，地面铺着一层深灰色的细沙，踩上去脚印清晰但没有声音。密室的中央盘坐着一个人，穿着瑶光圣殿的暗蓝色长袍，头发花白，面容苍老但目光清正。那个人——守在这里，等着他。
"你来了。"苍老者的声音平和如水，"我等了三百多年了。"
北辰星在密室中央站定，洞明之力在那人身上扫过——他体内的星力结构和常人不同，丹田处有一团极其古老的隐元星力正在缓慢转动，和北辰星体内那道隐元残痕的气息同根同源。
"你是瑶光守炉人？"北辰星问。
"曾经是。"苍老者微微欠身，"三百年前九星圣殿被烧的时候，我带着隐元星源的一部分逃到了瑶光圣殿，化名做了圣殿的长老。把隐元星源藏在我的丹田中，用瑶光圣殿的终结之力压住了它的气息。等了三百年，等一个带着另一半隐元星源的人找过来。"
北辰星的右手不自觉地抬起来按在自己胸口上。他体内那道隐元残痕从第一卷星陨谷开始就一直陪伴着他的隐元残痕，此刻正在和对面老人丹田中的隐元星源产生强烈的共鸣共振。
"隐元星源为什么会被分成两半？"北辰星问。
"因为隐元星不是靠星核碎片点亮的星。它是因果之星，只有在两人之间形成了足够的因果羁绊之后，两半星源才能合一。"苍老者的目光在北辰星身上停了片刻，"三百年前九星圣殿大祭司临终前把隐元星源一分为二，一半给了我，另一半封入了当时一个刚出生的婴儿体内。那个婴儿后来成了九星圣殿的最后一任星尊转世——也就是你。"
北辰星沉默了一下："那你的另一半呢？你等了三百年，把这半星源交给我之后……"
"这半星源在我丹田里存了三百年，已经和我的寿元绑在一起了。"苍老者的语气依然平和，"一旦剥离，我当场就会死。但这就是我的使命。隐元守炉人，就是守到因果合一的最后一刻。"
北辰星的脚步没有往前移动。他站在原地，看着面前这个等了三百年的老人，体内的八颗星核同时在丹田中缓缓转动着，但他没有伸出手去接那半星源。
苍老者看穿了他的犹豫，摇了摇头："不是现在。我寿元将尽，还能撑大约一个月。你去做你的事，等你把七星大陆七域的秩序安顿好了，再来找我。那时候我心无牵挂地走，你心无挂碍地收。"他微微一顿，抬手指向密室角落里一只暗蓝色的小香炉，"你最后点亮隐元星的那天，燃一炉香。星源会自己归位，不需要你亲手剥离。"
北辰星顺着他的手指看向那只香炉。炉身通体暗蓝，没有多余的雕饰，只有炉底刻着一行细小的字——"心无挂碍者得见北斗全光"。
"我记下了。"北辰星说。
苍老者重新闭上了眼，恢复了盘坐的姿态："去吧。你还有很多事要做。七星大陆的七域需要一个新秩序，北斗星宫的残党还需要清理。等你把这些都做完了，再来燃这炉香。"
北辰星在密室中站了许久，最终转身走出了那扇暗蓝色的石门。甬道依然幽深寂静，他沿着来路回到圣殿外墙边缘，翻过围墙落回灰白平原上的时候，洞明之力感知到身后那道隐元因果的终点还在原地安静地亮着，不急不躁。
石破天从岩石上站起来迎上来："拿到了？"
北辰星摇头："一个月后才能拿。"
钱万金从地上爬起来拍了拍屁股上的灰："一个月？那这一个月你打算干什么？"
北辰星站在灰白平原上，洞明之力望向远方。天璇域的巨力山、天玑域的万金号、天权域的北斗学宫、玉衡域的星药总院、开阳域的星武战场、瑶光域的圣殿——每一个地方都有他留下的人或者要处理的事。七颗主星点亮之后，七星大陆的格局正在发生变化，北斗星宫的旧势力不会坐视不理。
"回天权域。"北辰星说，"文若虚，北斗学宫还有多少古籍是关于九星圣殿旧制的？"
文若虚想了想："第七层暗格里还有几卷封存的旧典，记载了九星圣殿当年的治理体系。如果要在北斗星宫的旧秩序基础上重立一套新的，那些旧典可以当参考。"
"那就回学宫。"北辰星把七颗主星的星力同时运转了一轮，七色光芒在掌心流转成一轮完整的圆环，"给我一个月，我重新定一套七域共治的规矩。然后回来取最后一颗星。"
四人转身离开了瑶光域的灰白平原，暗蓝色的天穹在身后渐渐收窄成一条线，前方的路穿过暗星走廊、穿过开阳域的深紫色铁木林、穿过天权域淡紫色的星霭——北辰星走在最前面，八颗星核在丹田中安静地转着。离九星归一还剩最后一步，但他不急着跨出去。先把身后的事理清了再说，把七星大陆的天空擦干净了再说。到时候最后一缕隐元星力落进第九窍的时候，他能心无挂碍地接住它。
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