这是一场直接爆发在「晨曦」大本营外围沙漠的决死之战。
由于此役直接关系到生死存亡，「晨曦」的兵力几乎倾巢而出。第一军团将军侯尔、第四军团将军夏尔，甚至连年届四十、平日坐镇后方的第三军团将军维克托，此刻都毫无保留地顶在了最前线，浴血奋战。
而在他们的对立面，「希望」组织的攻势则由三名核心干部亲自督导。
其中一人，是身穿优雅男式西装的莉莎（Lisa）；另一人则是身躯庞大、从头到脚覆盖在厚重金属装甲内的哈帕斯（Halphas）。而在两人身旁，还站著一名外表极其平凡，名叫百科（Ency）的男子——他只穿著一件简单的素色 T 恤和灰色长裤，带著特制的护目镜，双手插在口袋里，自始至终都冷眼旁观著战局，一言不发。
为了这次的入侵行动，「希望」组织调动了超过三千名全副武装的精锐士兵，以及无数的重型机器。这是继七年前那场惨烈的「阳光谷之战」后，「希望」对「晨曦」发动的最大规模军事围剿。
以往在松软的沙漠地带，「希望」引以为傲的动物型兵器因为自身钢铁骨骼的沉重重量，极易深陷沙坑而瘫痪，因此无法在沙漠作战。然而这一次，地平线上却出现了一群极其诡异的全新机体——「企鹅型」沙漠特化兵器。
这群机体的双脚内建了高度隐蔽的微型推进器，在行进时，牠们会将身体前倾，利用覆盖著防弹金属装甲的肚皮在松软的沙地上进行高速滑行，完美地避开了因重量而沉入沙中的物理缺陷。
在高速滑行中，牠们会利用那长而尖锐、由高密度钨钢打造的鸟喙，对敌人发起致命的穿刺攻击。更可怕的是，每只企鹅型兵器的内部都设有自毁式的高爆能量弹。
起初，这群在沙地上歪歪斜斜、贴地滑行的钢铁企鹅看起来滑稽甚至有些可爱，但当战火点燃，那毫无预警的集体自爆与高速穿刺，瞬间在前线撕裂开「晨曦」的防线，让反抗军在开战的第一天就付出了极其惨痛的代价。
「晨曦」的战士们凭借著坚韧的意志在防线上苦撑了一周，最终仍被迫一步步向后撤退。眼看著敌人的先头部队即将逼近大本营的入口，关键时刻，第一军团将军侯尔的及时归队，以及周边数个荒野部落的过百名援军加入，生生扭转了崩溃的局势。
双方的战士在烈日下厮杀。仅仅用了四天时间，反抗军就以狂暴的攻势将「希望」组织的第一道进攻防线彻底粉碎。现在，重整旗鼓的「晨曦」甚至开始发动反击，隐隐有反守为攻的气势。
战线后方，莉莎看著己方士兵在烈日下节节败退，精致的五官因为愤怒而微微扭曲。
她转过头，对著身旁高大的哈帕斯怒斥道：「这都是你的错！如果你当初能把他们的人马死死钉在外核区，他们根本不可能赶回来支援这里！在他们撤退的时候，你本该从后方狠狠咬住他们的尾巴！」
哈帕斯藏在重甲面罩下的脸毫无表情，声音却透著一股令人胆寒的冰冷与不悦：「我们所有的沙漠专用载具全都被你调走了。在没有机动力的情况下，你指望我用两条腿去追击他们的车队？而且，你手握两千名精锐，攻打一个只有五百人驻守的基地，打了整整两周居然还能无功而返。如果迪高知道他做出来的人型机器是这么一个没用的废物，当初制造完你时就该把你彻底解体。」
「好了，两位，稍微安静一点。」
一直沉默不语的百科终于缓缓开口，他的声音平静得没有一丝波澜：「放轻松。我们这次行动的主要目标是逼迫他们的进攻部队从核心区撤出，能抓住森罗只是额外的奖励。就算我们没能攻下这里，万象（Bansho）老大也不会责怪我们。更何况……」
百科微微侧过头，镜片下闪过一丝冰冷的数据流：「我刚刚收到内核区传回的情报。那只『老鼠贼』已经成功逃脱了，但他们应该没有对应沙漠使用的交通工具。在这种情况下，他们至少需要多几天的时间才能抵达这片战区。接下来几天，我们只需要再发动几次大规模的试探性猛攻，为组织收集更多的实战数据就行了。」
莉莎深吸了一口气，强行压下怒火，冷哼道：「你说得对，百科。那只卑鄙的小老鼠……如果一年前我不需要护著迪高的话，当时我就已经在希望大楼里把他给掐死了。」
哈帕斯发出一声沉闷的嗤笑，直接拆穿了她：「行了，莉莎，这里只有我们三个，别演了。谁都知道在组织里最希望迪高死的人就是你。你一年前没杀掉那只老鼠，可不是为了保护迪高，而是你想借那只老鼠的手，替你把迪高给杀了，不是吗？」
「——你！」莉莎勃然大怒，手中的钢笔长剑瞬间弹出。
「莉莎，该动手了。」
百科没有给两人继续争吵的机会。他双脚微微发力，鞋底的喷射器即时启动，身形化作一道残影，以惊人的速度朝著前方的交战区暴冲而去。
莉莎狠狠瞪了哈帕斯一眼，随即收起长剑，拎起公事包，紧跟在百科身后冲了出去。
哈帕斯看著两人离去的背影，脸上依旧毫无表情。他转过身，稳稳地坐回指挥椅上，继续冷静地向战场上的士兵与机械企鹅发送一条条冰冷的调度指令。
百科的身形在飞扬的沙尘中高速穿梭。他端起手中一柄造型奇特的微型能量枪，沿途轻描淡写地击倒了数名试图阻拦的「晨曦」战士，冰冷的目光隔著战火，直指正在战场右翼上横冲直撞的第一军团将军——侯尔。
而在中路，莉莎则一边疯狂地挥舞著满斯尖刺的金属公事包与细长刺剑，将靠近的敌人无情撕碎，一边将杀意牢牢锁定在第三军团将军维克托的身上。
此时，正在左翼战场与机械企鹅激烈交火的夏尔，还完全没有意识到，这两位恐怖的「希望」干部，正如同死神一般，高速逼向他的父亲维克托与战友侯尔。
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