阮仪睁开眼睛时，天刚蒙蒙亮。
窗纸透进灰白色的光，房间里的一切都笼罩在朦胧中。她躺在床上，能听见院子里扫地的声音，沙沙的，很有节奏。那是负责洒扫的婆子，每天这个时候都会来。
她坐起身，揉了揉眼睛。
西厢房比丫鬟房宽敞许多，有一张真正的床，而不是通铺。床帐是素色的细棉布，被褥干净柔软，带着阳光晒过的味道。窗下那张书桌上，文房四宝整齐摆放，砚台里还有昨夜研好的墨，已经干了。
阮仪穿好衣服，走到窗边。
院子里，叶婉君已经起来了。她穿着一身劲装，正在练剑。剑光在晨光中闪烁，划破空气的声音凌厉而清脆。她的动作干净利落，每一招都带着力量，衣袂翻飞，像一只展翅的鹰。
阮仪看了一会儿，转身开始收拾房间。
她需要尽快适应新环境，也需要尽快开始叶婉君交给她的任务——找出侯府里的内鬼。
早饭后，阮仪去了账房。
账房在侯府外院的东侧，是一间独立的屋子，门前有两棵老槐树，枝叶茂密。屋里很安静，只有算盘的噼啪声和翻动账册的沙沙声。管账的老先生姓周，五十多岁，戴着一副老花镜，正埋头核对账目。
“周先生。”阮仪站在门口，轻声唤道。
周先生抬起头，透过镜片看了她一眼，脸上没什么表情：“阮姑娘来了。”
这个称呼让阮仪微微一怔。从前她来账房，周先生都叫她“阮丫头”，或者直接叫“你”。现在叫她“阮姑娘”，显然是因为她搬进了大小姐院子，身份不同了。
“大小姐让我来取近三年的采买账册。”阮仪说，“特别是与军营相关的。”
周先生的眉头微不可察地皱了一下。
“近三年的？”他放下手中的笔，“那么多账册，阮姑娘一个人看得过来吗？”
“慢慢看。”阮仪走进屋里，能闻到空气中弥漫的墨香和纸张陈旧的味道，“大小姐说，军饷之事关系重大，账目必须理清。”
周先生沉默了片刻，站起身，走到靠墙的一排木架前。架子上堆满了账册，用麻绳捆着，按年份分类。他抽出一捆，拍了拍上面的灰尘，灰尘在阳光中飞舞，像细小的金粉。
“这是乾元二十一年的。”他把账册放在桌上，“乾元二十二年、二十三年的，我一会儿找出来。”
“多谢周先生。”
阮仪在桌边坐下，翻开账册。纸张泛黄，上面的字迹工整清晰，记录着每一笔采买的物品、数量、价格、经手人。她看得很仔细，手指一行行划过，眼睛在那些数字和名字上停留。
她不是在真的查账——那些数据她早就分析过了。她是在观察，观察周先生的反应，观察账房里其他人的动静。
屋里除了周先生，还有两个年轻账房，一个在抄录，一个在打算盘。他们偶尔抬头看她一眼，眼神里有好奇，有打量，也有不易察觉的警惕。
阮仪看了一个时辰，起身告辞。
“剩下的账册，我明日再来取。”她说。
周先生点点头，没说什么。
阮仪抱着账册走出账房。晨光已经变得明亮，院子里人来人往，有送菜的、有打扫的、有传话的。她沿着回廊走，脚步不快，眼睛却在观察四周。
她看见一个中年男人从外院方向走来，穿着管事服色，身材微胖，脸上带着笑，正和一个小厮说话。那是外院二管事，姓李，翠浓的父亲。
阮仪放慢脚步。
李管事的声音隐约传来：“……浆洗房那边，你去看看，别让她们偷懒……”
“是，李管事。”小厮应道。
“还有，”李管事压低声音，“告诉翠浓，让她安分些，别再生事。”
小厮点头哈腰地走了。
李管事站在原地，左右看了看，然后朝账房方向走去。他没有进账房，只是在门口站了一会儿，和守门的老仆说了几句话，又转身离开了。
阮仪看着他走远的背影，心中一动。
她抱着账册回到叶婉君的院子，茯苓正在院子里晾衣服。看见阮仪，茯苓放下手中的活计，迎了上来。
“阮姐姐回来了。”茯苓的声音清脆，脸上带着笑，“账册取来了？”
“取了一部分。”阮仪把账册放在廊下的石桌上，“茯苓，我有件事想请你帮忙。”
茯苓眨眨眼：“什么事？”
阮仪示意她靠近些，压低声音：“你去找几个相熟的姐妹，悄悄传个话——就说大小姐因为军饷的事心情烦闷，打算彻底清查近几年的所有采买账目，特别是军营相关的，连经手人都要一一核对。”
茯苓愣了一下：“真的吗？”
“真的。”阮仪说，“但这话要传得自然些，别让人看出是故意放风。”
茯苓想了想，点点头：“我明白了。阮姐姐放心，我知道该怎么做。”
“还有，”阮仪补充道，“传话的时候，要显得忧心忡忡，说大小姐这次动了真怒，谁要是账目不清，怕是要重罚。”
“好。”
茯苓转身走了，脚步轻快。
阮仪看着她离开，然后拿起账册，走进西厢房。她把账册放在书桌上，却没有立刻翻开，而是走到窗边，透过窗缝看向外面。
院子里很安静，只有风吹过树叶的声音。
她在等。
等风声传开，等那些藏在暗处的人，自己露出马脚。
***
午后，阮仪又去了一趟账房。
这次她没取账册，只是站在门口和周先生说了几句话，问了些无关紧要的问题。周先生回答得很谨慎，每一句都斟酌再三。
阮仪注意到，账房里的气氛有些微妙。
那两个年轻账房不再像上午那样偶尔抬头看她，而是始终低着头，手里的算盘打得飞快，像是在掩饰什么。周先生的话也比平时少，眼神时不时飘向门外，像是在等什么人。
阮仪没有多留，很快告辞。
她走出账房，没有立刻回内院，而是绕到账房后面的小花园。那里有几丛竹子，长得茂密，正好可以藏身。她躲在竹丛后，透过缝隙看向账房门口。
等了约莫一刻钟，她看见李管事又来了。
这次他没有在门口停留，而是直接走了进去。账房的门关上，里面传来隐约的说话声，听不清内容，但能听出语气有些急促。
阮仪屏住呼吸。
大约半盏茶的时间，李管事出来了。他脸色不太好看，脚步匆匆，朝外院方向走去。走到拐角处时，他停下脚步，左右看了看，然后从袖中掏出一个东西，塞给了一个路过的小厮。
那小厮接过东西，点点头，转身朝内院方向跑去。
阮仪认得那个小厮——是浆洗房那边跑腿的。
她心中了然。
李管事果然在给翠浓传递消息。
阮仪没有立刻离开，又在竹丛后等了一会儿。果然，没过多久，那个小厮从内院跑回来，手里拿着一个东西，交给了李管事。李管事接过，揣进怀里，脸上露出一丝如释重负的表情。
然后他转身，朝另一个方向走了。
阮仪从竹丛后走出来，拍了拍身上的竹叶。她沿着回廊慢慢走，脑子里飞快地转着。
李管事频繁活动，翠浓在浆洗房也不安分——这对父女，到底知道什么？又想做什么？
她需要更多信息。
***
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