北疆残旗翻飞，风夹着血腥气灌进镇虏高台。
四万大明残躯，硬生生冻在燕山北麓的土里。
朱由检死死盯着各路归营的残兵，攥紧了发白的指节。
当日午后，军前行帐。
帐帘猛地掀开，朱由检大步跨入，一甩披风端坐主位。六部九卿、太常寺、光禄寺众臣呼啦啦跪了一地，连大气都不敢喘。
“说！”朱由检声音嘶哑，却砸得满帐回响。
户部尚书连滚带爬出列，脑门磕在青砖上：“陛下！此战殉国三万九千七百余人，伤残两万！这抚恤的银子……历朝历代都没这么发过啊！臣请陛下定个规矩！”
“朕今日就给天下立规矩！”朱由检猛地起身，一巴掌拍在帅案上，“北疆殉国的，不管是正规军还是民夫，是权贵还是寒门，朝廷全包到底！”
群臣猛地抬头。
“第一，死难者家里，田税、丁税、商税，连带所有徭役，永世免除！谁敢多收一个铜板，朕诛他九族！”
“第二，殉国的遗孤，朝廷养！吃饭、穿衣、读书，国库直接掏钱！长大了想考科举、当兵、做买卖，全部优待！”
“第三，爹娘没人管的，朝廷按月发银子发米，病了给药，死了给棺材！”
“第四，所有战死的人，全给朕追赠武职，牌位进忠烈祠，名字刻进县志！把总以上，全给朕写进国史！”
死一般的寂静。
兵部尚书眼眶瞬间通红，猛地叩首：“陛下！古往今来，从来都是一次性给点钱就把人打发了。您这是护了他们三代啊！天下将士听了，谁还不把命卖给大明！”
“他们拿血肉挡刀子，朕掏点钱粮不是应该的？”朱由检冷哼一声，“朕不做刻薄主子，大明不负铁血忠魂！”
“陛下——”
太常寺卿突然出列，声音直哆嗦，手里捧着一份染血的册子，“陛下！除了边军和新军……随军出征的宗室子弟、勋贵少爷们，折损了六千三百人！”
轰！
帐内仿佛炸开了一道惊雷。群臣面面相觑，满眼骇然。
“你说多少？”兵部尚书一把揪住太常寺卿的袖子，“那些王府少爷、国公世子，战死了六千多？”
“死战不退，全埋在冻土里了！”太常寺卿老泪纵横。
朱由检眼角狠狠一抽，咬牙道：“好！好得很！国难当头，朱家人先死，勋贵先碎！这才是朕的铁骨大明！”
他一把扯下腰间天子剑，直指帐顶：“传旨！战死的皇室子弟，全给朕追封王爵！厚葬！”
“战死的勋贵，追封世袭爵位，福泽子孙！”
“这六千个忠魂的牌位，全部给朕请进太庙！让他们跟着太祖爷一起，受万民香火！”
太常寺卿扑通一声跪得笔直，嗓子都劈了：“进太庙配祀？陛下！这是大明三百年都没给过的脸面啊！自此以后，权贵泥腿子，一条命换一个祠堂！”
……
消息插着翅膀飞出北疆。
京师，茶楼。
“啪！”说书人惊堂木一拍，“听说了没？六千！六千个王爷世子、国公少爷，全死在北疆了！”
“放屁吧你！”底下一个行商啐了一口，“那些少爷兵从来只在京城遛鸟，能去前线送死？”
“老子亲眼看着布政使去郡王府报的丧！”一个白发老头敲着拐棍，眼珠子通红，“王爷的亲儿子，被后金铁骑踩成肉泥了！以前老子骂朝廷不管百姓死活，老子今天抽自己嘴巴！”
老头说着，当真狠狠甩了自己一巴掌。
一个赶考书生猛地站起来，把酒碗一摔：“皇家人带头死，勋贵少爷带头冲！这才是江山主人的样！这大明，亡不了！”
“可不是！”旁边一个农妇抹着眼泪，“我儿子昨天刚报名去新军，我本来怕得要死。现在看，皇帝连自己亲戚的命都舍得拿填，咱老百姓的命算啥！更别说朝廷还给养一家老小，死也值了！”
京师长街，满城白绫。
王府大院里哀乐震天。
“王爷节哀……”三品布政使跪在灵堂前，声音发颤。
“节什么哀！”老王爷穿着麻衣，一抹老泪，指着牌位吼，“死在战场上，是我朱家人的本分！他死得好，没给祖宗丢人！”
另一头，国公府。
老国公拍着黑漆棺材，指着满院子孙破口大骂：“看见没！你大哥就是这么死的！朝廷给了天大的恩典，以后谁他娘的再敢贪图享乐、临阵脱逃，老子亲手剁了他！”
“誓死报明！”满院子弟扯着嗓子吼，眼睛血红。
……
北疆，镇虏高台。
“传朕旨意！”朱由检的声音夹着风雪，“在大同战场，给朕立一块万世纪念碑！四万将士、六千勋贵的名字，一个字不差，全给朕刻上去！”
“以后每年清明，朕带着太子、带着文武百官，亲自去磕头上香！”
孙传庭猛地跪倒，声音嘶哑：“陛下！碑立了，大明将士的魂就永远活着！谁还怕死！”
朱由检冷眼看着北方苍茫的大地，嘴角勾起一抹狠戾的冷笑。
“人心定下了，接下来，该让那些还活着的人，睡不着觉了。”
他转过身，死死盯着辽东的方向。
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