【导读：岳钟琪发现，每一次清军的进攻，似乎都被莎罗奔提前知道了。他怀疑：军中有内鬼。】
第一次起疑，是来金川后的第二个月。岳钟琪派出一支精兵，从一条隐蔽的山路绕到莎罗奔大寨的后方，准备两面夹击。那条山路是他在舆图上研究了很久才找到的，连张广泗都不知道。他以为这次一定能成功，以为莎罗奔一定会措手不及。结果呢？清军还没到，莎罗奔的人已经在山路上等着了。滚石、檑木、箭矢，像雨点一样砸下来，清军死伤过半，狼狈逃回。
第二次，岳钟琪改变战术，决定夜袭。他对张广泗说：“白天打不进去，就晚上打。晚上他们看不见，我们的胜算就大了。”张广泗同意了。岳钟琪派出五百精兵，趁着夜色摸到莎罗奔的大寨下面。他们刚爬到半山腰，山上突然亮起了火把，把山谷照得亮如白昼。箭矢、滚石、檑木，劈头盖脸地砸下来，五百人回来不到三百。
第三次，第四次，第五次。每一次岳钟琪改变战术，莎罗奔都能提前知晓。每一次清军改变进攻方向，莎罗奔都能提前部署。每一次清军改变进攻时间，莎罗奔都能提前准备。这不是巧合，是有人在通风报信。
岳钟琪开始暗中调查。他没有告诉张广泗，因为他不知道张广泗跟这件事有没有关系。他用自己的亲兵，都是跟了他几十年的老人，绝对可靠。他让他们盯住几个人——张广泗的幕客王秋，金川本地的土官良尔吉，还有几个经常出入张广泗大帐的人。
王秋这个人，岳钟琪早就觉得不对劲。他是张广泗的幕客，湖南人，四十来岁，瘦高个，白面无须，说话慢吞吞的，从不多言。他是张广泗在川陕总督任上招的幕僚，跟了张广泗多年，深得信任。金川之役开始后，王秋一直跟着张广泗，负责处理文书、传递情报、协调联络，张广泗的所有作战计划，都是通过他传达下去的。如果他是内鬼，那清军的每一次行动，莎罗奔都会了如指掌。
良尔吉是本地土官，金川人，父亲是前一代土司，被莎罗奔杀了。良尔吉逃出来，投奔了清军。张广泗收留了他，给他官做，让他带兵打莎罗奔，替父报仇。良尔吉打仗勇猛，几次冲锋都冲在最前面。但岳钟琪注意到，良尔吉的勇猛有演戏的成分——他每次冲锋都冲得很猛，但一到关键时刻就撤，从不肯真正卖命。
岳钟琪把观察到的每一条线索都记在札记里，画成表格，标注时间、地点、人物、事件。他写得很细，细到每一次进攻的路线、时间、兵力，每一次失败的原因、损失、教训。他写了厚厚一本，摆在案头，每天翻看。
他在札记里写了一行字：“王秋与良尔吉可疑。王秋掌情报传递，良尔吉知我军虚实。二人若为内鬼，莎罗奔对我军动向了如指掌。”
岳钟琪决定试探王秋。他让马进良去王秋的帐中，借一份旧文书。王秋不在，帐中无人。马进良翻了翻他的箱子，发现一封信，信是写给莎罗奔的。马进良不识字，但信封上写着几个字——“莎罗奔亲启”。他把信藏进袖子里，带回来交给岳钟琪。岳钟琪拆开信，看完之后，手在发抖。信很短，只有几句话：“岳钟琪将分兵三路：一路正面佯攻，一路左翼迂回，一路右翼包抄。请速做准备。”落款是王秋的字迹。
岳钟琪把信放在桌上，沉默了很久。不是愤怒，是悲哀。王秋是张广泗的幕客，是张广泗最信任的人之一。他背叛了张广泗，也背叛了朝廷。岳钟琪没有打草惊蛇。他把信收好，当作证据。他让马进良继续盯着王秋，看看他还有没有同党。
马进良盯了几天，发现王秋每隔三天就会派人送一封信出去。送信的人不是清军士兵，而是一个本地百姓。那人把信藏在扁担里，挑着担子出营，走几十里山路，到一个叫甲索的地方，把信交给一个藏人，然后返回。那个藏人再骑马送到莎罗奔的大寨。
岳钟琪决定收网。他派人暗中跟踪那个送信的百姓，记下了交接的地点和时间。他派人监视王秋的一举一动，随时准备抓捕。同时，他开始写密奏。密奏是写给乾隆皇帝的，他在密奏中详细汇报了王秋通敌的证据——那封写给莎罗奔的信、送信的路线、交接的地点、同党的名单。每一条都有证据，每一个证据都确凿无疑。
他在密奏的末尾写道：“臣岳钟琪跪奏：军中有奸细王秋、良尔吉等，通敌卖国，泄露军机。证据确凿，罪无可赦。请皇上速降旨，着即查办。”
密奏写完后，他封好火漆，盖上印章，交给马进良。“八百里加急。送到京城。亲手交给皇上，不许经过任何人。”
马进良接过密奏，抱拳道：“标下用命担保！”
岳钟琪的密奏以八百里加急送到京城。
乾隆拆开一看，脸色大变。他提起朱笔，在密奏上批了一行字：“着岳钟琪全权查办。王秋、良尔吉等，即行拿问。张广泗着撤职，交部议处。”
乾隆的朱批送到金川时，已经是深夜了。岳钟琪跪在大帐中，捧着那份朱批，手在微微发抖。他等来了。
“马进良。”
“在！”
“传令下去，今夜拿人。王秋、良尔吉，一个都不能跑。”
抓捕行动在深夜进行。岳钟琪派马进良带人去王秋的帐中，自己去抓良尔吉。王秋被抓时，正在睡觉。他从床上被拖下来，光着身子跪在地上，浑身发抖，脸色惨白。
“王秋，”岳钟琪站在他面前，“你知罪吗？”
王秋低着头，一言不发。
“你写给莎罗奔的信，在我手里。你派人送信的路线，我查清了。你的同党，我抓了。你还有什么话说？”
王秋趴在地上，浑身发抖。“岳……岳大人，学生……学生是被逼的……”
“谁逼你的？”
“良……良尔吉。他拿学生家人的性命威胁学生。学生不从，他就杀学生全家。”
岳钟琪看着他，沉默了片刻。“带下去。严加看管。等候朝廷发落。”
良尔吉是在甲索被抓获的。他正在交接情报，被岳钟琪派去的人堵了个正着。他从马上摔下来，被按在地上，五花大绑。他的身上搜出一封信，是写给莎罗奔的，内容是清军下一步的作战计划。
良尔吉被押到岳钟琪面前。他跪在地上，昂着头，眼睛里有恐惧，也有不甘。
“良尔吉，”岳钟琪看着他，“你父亲是莎罗奔杀的。你投靠朝廷，朝廷收留了你，给你官做，让你带兵。你却背叛朝廷，投靠杀父仇人。你对得起你父亲吗？”
良尔吉咬着牙，一言不发。
“带下去。斩。”
王秋和良尔吉被押赴刑场的那天，清军将士列队观看。王秋跪在地上，浑身发抖，尿了裤子。良尔吉跪在地上，腰背挺得笔直，脸上没有表情。刽子手举起刀，刀光一闪，两颗人头落地。血溅在黄土上，很快被风沙掩埋。人群里有人鼓掌，有人叫好，有人叹气，有人沉默。
岳钟琪站在刑场边上，看着那两具无头的尸体，脸上没有表情。他转过身，走回大帐。
张广泗被撤职了。圣旨送达金川的那天，张广泗跪在大帐中，捧着圣旨，手在发抖。他站起来，看着岳钟琪，眼睛里满是复杂的神色，不知是愧疚还是怨恨。
“岳大人，”他的声音沙哑，“下官……下官有罪。”
岳钟琪看着他，沉默了很久。“张大人，您有罪。不是您打了败仗，是您用了不该用的人。”
张广泗低下头，没有说话。
“您走吧。回京城去。等候朝廷发落。”
张广泗走了。岳钟琪站在大帐门口，看着他的背影消失在晨雾中。风从山谷里灌进来，吹得帐外的旗帜猎猎作响。他站在那里，风吹着他雪白的头发，像一面褪了色的旗帜。
“马进良。”
“在！”
“传令下去，从今天起，金川军务，由我代理。”
“是！”
岳钟琪走进大帐，在帅位上坐下来。他拿起令箭，一支一支地看。令箭是木制的，涂着红漆，上面写着字。他看了很久，把令箭放回桶里，摊开舆图，提起笔，在舆图上画了一个圈。
那个圈的位置，在大金川以西的那条山谷里。他在心里说：“莎罗奔，你的人被我抓了。你的耳目被我砍了。你的内应被我除了。你还有什么招？”
帐外，金川的夜风吹过山谷，发出呜呜咽咽的声音，像有人在哭，又像有人在笑。岳钟琪听着那声音，沉默了很久。他知道，莎罗奔不会轻易认输。那个人有碉楼，有军队，有粮草，有弹药，还有一颗不服输的心。这一仗，还要打很久。
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