当夜，苏然寻到一座废弃土地庙。庙身狭小，神像残破，只剩半张脸，屋顶尚完整，能遮风挡雨。他掩上门，在黑暗里落座，掏出那片非玉非木的薄片。
薄片静躺掌心，起初毫无异状。苏然凝神沉向胸口的法则印记，如进入内核态时那般，将意识贴向那道根须般的纹路。
印记跳了一下。
薄片随之亮起柔光，如水底映月，光纹顺着掌心铺开，织成一张薄网。信息顺着光网直入意识，无需文字图像转译，直接烙进记忆深处，清晰如与生俱来的常识。
内容直白无修饰：
你体内的异界法则，此界古称古道。
名号距今十万年，如今修士多只闻其名，不见其形。修古道者，早已绝迹。
你出现之前，我已六百年未见过走这条路的人。
今日见你，留此玉简，盼你多撑些时日。
你的处境，比你所知更险。
每一次动用古道，都会在虚空中留痕，如水波扩散，终会有人循迹而来。
知晓古道者，分两类。
一类如我，不会动你。十万年第一人，你的存在本身，便是古道未绝的证明。
另一类，会将你拆解。
他们无半分敌意，只想弄清古道本源，推演复刻之法。待你如待珍稀矿石，碾磨成粉，析尽每一分成分。
在足够强之前，别让他们找到。
玉简后半段录着一套法门，直指法则本源，用于稳定印记、降低散逸风险、隐匿异界波动。
苏然彻夜消化信息，得出三个结论：
其一，茶馆老者修为深不可测，并非敌人，算得上古道传承的见证者，留玉简存着对古道的敬畏。
其二，自身处境远比预想凶险。无灵根只是表层麻烦，他这具承载古道的肉身，对某些人而言是无解的谜题，拆解探究是本能反应。
其三，隐匿是当下第一要务，直至自身强度足以应对窥伺者。
天亮时，苏然将玉简与手机收在一处。两样东西，都是此界不该存在的异物。
他抚了抚胸口的法则印记，细弱的根须安静伏在那里，无光无热，真实可触。忽然想起村庄那次被动触发的法则防御，三丈内凝气修士尽数僵住，当时留下的痕迹，或许仍在虚空里扩散。
往后不能再被动触发。每一次动用，都必须主动、可控。
苏然走出土地庙，晨光刺眼。他眯眼望向远方，地平线上雾气未散，雾后便是修魔海的方向。
就在这时，极远的地方，一道追踪信号正朝他移动。
与此前弥散的背景噪声不同，这道信号定向且聚焦，如被校准的探照灯，牢牢锁着他的方位。
苏然没慌，原地静立片刻，抬步继续向前。步频比先前快了几分，却没有跑 —— 奔跑只会更惹眼。
他心里已经有了决断。
赵国腹地不能留，追踪信号转瞬即至；恒岳派不能去，已有化神老者窥破底细。留在境内，被高阶修士发现的概率只会指数级上升。
只剩修魔海。
灵气紊乱的环境能干扰绝大多数追踪手段，可风险同样明确。法则冲突富集的区域，对他的虚假灵根系统是完全的未知变量，可能催生进化，也可能直接触发崩溃。
一如当初选择不追老魏，他再一次选了未知的方向，走下去。
路边歇脚时，苏然掏出老魏的断剑。晨光落在断口上，金属纹理泛着暗哑的光，内里藏着的神识种子毫无动静，只待致命危局才会触发。他指尖抚过断口，将剑重新贴身收好，继续赶路。
黄昏时分，修魔海外海的轮廓出现在眼前。
灰绿色的雾气翻涌着，带着腐殖发酵的腥气，浓度极高，三丈外物便模糊不清。
胸口的法则印记骤然跳了一下，带着雀跃的脉动，如久行沙漠的人望见水源。
雾里有它需要的东西。
苏然深吸一口气，抬脚踏入雾中。灰绿色的雾气裹上来，三息之后，他的身影彻底消融在雾气深处。
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