铁匠铺内，昏黄的火炉火光跳动，将两人的影子投射在墙壁上，拉得细长且诡异。顾砚安倚靠在冷铁堆中，呼吸虽沉，但眼中的冷冽却愈发清晰。他抬手，指尖在地舆图上缓缓移动，从北门的守卫空档处划向换防仪式的中央广场。
“你已经在军机署露了面，沈策的人很快会搜查所有铁匠铺和工坊。半个时辰内，这里不安全。”顾砚安开口，声音虽然虚弱，但逻辑依然缜密。
林挽将那套守军铠甲脱下，随手扔在火堆旁。她正在检查袖中的暗器，将几枚淬过毒的细针一一卡入指缝。她头也不抬地反问：“既然知道不安全，为何还要把自己置于这必死的险地？”
“因为他们越是想要我的命，就越会忽视那个真正的漏洞。”顾砚安撑着身体坐直，从怀中摸出一张布满血迹的火药配方图，“落雁城下水道的出口，直通军机署地下的军火库。只要明天换防仪式开始，引爆那里的火药，整个仪式防线都会崩溃。届时，主将的死活不重要，重要的是，沈策在北境勾结外敌的证据会被这次爆炸完全暴露。”
林挽动作一顿，目光锐利地扫向他：“你要用半座落雁城的防务，来换沈策一个死局？”
“不是换，是铲除。”顾砚安面色冷峻，“乱世求生，从来都是舍小取大。”
话音未落，铺子外忽然传来一阵急促且整齐的脚步声。数十道黑影从巷口四面八方包抄而来，火把的光芒照亮了窗棂，那是刺客组织的信号。他们不再伪装，直接撞破了铺子的木门。
林挽瞬间熄灭了火炉，铺内陷入了极致的黑暗。她没有丝毫犹豫，身形如离弦之箭冲向门口。软剑在黑夜中划出一道惨白的弧线，伴随着利刃割破喉咙的闷响，第一名撞入的刺客捂着颈部栽倒在地。
“顾砚安，照顾好孩子。”林挽冷喝一声，身形在狭窄的铺内腾挪。
顾砚安强撑着身体，将孩子背在身后的厚布包裹里，单手紧握短匕，侧身闪到炉灶的阴影下。他并没有选择逃跑，而是精准地投掷出三枚铁钉，准确无误地封住了进门刺客的膝盖关节。惨叫声迭起，林挽抓住时机，软剑横扫，将两名企图扑向顾砚安的刺客逼退。
这是一场完全不对等的杀戮。林挽身为顶尖杀手的肌肉记忆被彻底唤醒，每一剑都精准到了极点。而顾砚安则像是一个掌控全局的指挥者，他通过细微的听觉判断对方的位置，指挥林挽从死角发起致命一击。
然而，刺客的数量远超预期。随着破窗声接连响起，更多的黑影涌入，将原本就逼仄的铁匠铺塞得满满当当。
“撤！”顾砚安低喝，他看准了一个空档，猛地将手中的火折子掷向了地炉边的一桶火油。
轰然一声爆响，烈火瞬间吞噬了铁匠铺的前门。巨大的火光腾起，刺客们被热浪，逼着得后撤。林挽顺势从后窗翻出，她一手挽住顾砚安的腰，两人在热浪冲击下飞速跃上屋顶。
站在高处，林挽看向四周，火光正吸引着全城的注意力。沈策的影卫军已经从主街向这里汇聚，整座落雁城仿佛张开了一张巨大的网。
“往城东走，那里有地窖。”顾砚安在他耳边轻声道，“过了今晚，就是换防仪式。”
林挽看着怀中还在沉睡的孩子，感受着背上顾砚安紊乱但坚定的心跳。她清楚，他们已经没有退路了。既然这落雁城成了囚笼，那就由他们来亲手撕开这层铁幕。林挽纵身跃入深巷的阴影中，身影与这混乱的城市彻底融为一体。在这场复仇的棋局中，他们是唯一的执子者，也是最锋利的破局利刃。
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