山下那座镇子，叫柳安镇。
沈砚进镇的时候，天刚擦黑。他没有直奔那盏最先亮灯的铺子——在别人的地界上，直奔是最蠢的走法。他先找了间临街的客栈住下，要了间二楼靠街的房，推开窗，正对着那条主街。
那家铺子在街心偏东的位置。白天的招牌此刻看得清楚了：福缘阁，三个鎏金的字，做的营生是香烛佛具。门楣上没有挂珠串——昨晚看见的那串，天亮之后就被取下来了。挂珠串，是给"懂的人"看的夜间的灯；白天做的是白天的生意，两副面孔，一副都不耽误。
沈砚在窗口坐到二更。
这一坐不是白坐。他把福缘阁打烊的时辰、上下门板的次序、伙计回家的路线，一条一条记在心里。一条街的规矩，藏在铺子关门的顺序里：先关哪扇门、后落哪块板，都是几十年养成的死数。死数记熟了，哪天多一动作、少一动作，就是这铺子"心里有事"的那天。
二更三点，福缘阁的后门开了。出来一个人，提着灯笼，灯笼罩着黑布，只漏一线光。那人提灯往北走，沈砚跟出客栈，缀在五十步外。
黑布灯笼走的路很讲究：专挑小巷，逢路口必停三息，听一听，再走。这不是怕人跟——是行里的"探路"走法，防的是"不干净的东西"沾身。提灯的人，用的是行里的规矩。
走了约莫两刻，灯笼进了一处宅子。宅子没有牌匾，门楼却齐整，门口的石阶扫得干干净净。沈砚没有靠近。他记下位置，绕到宅子侧面的巷子里，借着巷口一棵老槐树的影子，看宅子的后墙。
后墙上有一扇小门。小门虚掩着，门缝里透出的不是灯光——是纸的光。一整面墙的纸，贴着门缝能看见一角：黄纸，满墙，纸上隐约有用朱砂画的格子。
朱砂格子。押名帖的"格"——一张帖，一格名。
格子的画法，沈砚在阿满案里见过一次：朱线打格，格心留白，填名的位置偏左——偏左的格子收"阴名"，填进去的名字，不归阳世的籍。满墙的阴名格，一面墙少说三百格。三百个"还没被押"的名字的位置，先画好了格，等着人，一个一个，走进来。满墙的格子，就是满墙的空位。
等一个一个名字填进去。
沈砚退回客栈。他躺在客栈的硬板床上，把今天看到的东西在脑子里排了一遍：纸坊沟的聂家，柳安镇的福缘阁，无门楼宅子里的朱砂格墙。纸从沟里出来，进阁里裁，裁完贴上墙——一条完整的"名"的流水线。青槐镇的押名案，只是这条流水线末端放出来的一件成品。
他摸出怀里那几张空白的头帘纸，就着月光看了看帘纹。七道，纹路端正。往后他验到的每一张押名帖，只要对着这把"尺子"，真伪立辨。
可辨真伪，破不了流水线。
要破流水线，得找到它的"总号"。
第二天一早，沈砚以香客的身份进了福缘阁。铺子里外两进，前堂卖香烛，后堂供着一尊半人高的木佛，佛前跪垫上落着灰——没人跪的佛，供的是幌子。掌柜是个中年人，白净，客气，客气得像一层浆糊，糊得严严实实。
沈砚请了三炷香，付钱的时候，右手递，左手接。
掌柜的眼神动了一下。
"客官是行里人。"他说，不是问句。
"走夜路讨生活的。"沈砚说，"听说贵号在北边还有分号？"
这句话是昨夜就想好的饵。行里的铺子认行里的传接礼——礼到了，话就能往深里递半寸。分号两个字一出，掌柜脸上的浆糊，裂了一道缝。
"客官说笑了。"他把钱收进匣子，"小号就这一家，三十年没挪过窝。"
三十年。青槐镇那家佛具铺，边师傅说三年前才易的主——易主之前呢？沈砚忽然想起阿满案里那句话：这脉的人，三十年前就在青槐镇落了子。三十年，两家铺子，一个南一个北——
"那就当我记岔了。"沈砚收好香，临出门前，回头补了一句，"掌柜的，昨儿夜里提黑灯的那位，腿脚真利索。"
掌柜脸上的浆糊，彻底糊不住了。
沈砚走出福缘阁，走得不快。他知道身后有一道目光一直送到街角。让对面知道"有人看见了"，是冒险，也是投饵——鱼要是动，动的方向就是总号的方向。
当天下午，鱼动了。
客栈的店小二送茶进来，顺带放下一张字条。字条上没有落款，只有一行字：
"夜里走的路，客人别跟。跟丢了是福，跟对了是祸。"
字条的纸，沈砚对着窗光看了一遍——帘纹七道，纹路端正。
聂家的头帘纸。
递警告的人，用的是流水线自己的纸。要么是流水线里的人递的，要么——是有人混在流水线里，借流水线的纸，给外人递话。
沈砚把字条收进怀里，下楼结账。
柳安镇不能多留了。警告一到，说明饵已经起效——对面分出了人来盯他。他在明，网在暗，硬碰是下策。
船开之前，他又把那张字条看了一遍。字是好字，笔笔到位，可写字的人手腕压得太重——纸背面能摸出笔画的棱。压腕写字，是常年抄录的底子。流水线里管抄写的先生，八成就是递字条这位。一个管抄写的，冒着风险给外人递警告——这条线的内部，不齐。
回青槐镇的班船是傍晚的。上船前，沈砚在码头给纸坊沟的聂老头捎了个口信，托跑腿的货郎带一句话：
"账本备好。鱼，开始咬钩了。"
班船离岸，柳安镇的灯一盏一盏亮起来。福缘阁的灯亮在第三拨——不是最早的，也不是最晚的。三十年的铺子，连亮灯都有分寸。
沈砚靠在船尾，摸了摸怀里那张字条。
跟对了是祸。
好。他这一路，从青槐镇的灵堂跟到纸坊沟，从纸坊沟跟到柳安镇——跟到现在，终于有一样东西说对了：
跟对了。
祸，就是账。
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