陈国太子午本来流亡晋国，心灰意冷，却不料柳暗花明，绝境逢生，不由对楚王熊侣感激涕零。他即位之后，立即派仪行父出使楚国，给楚王献上大批美女和大量珍宝。
仪行父在楚国轻车熟路，办完正事，就去公子侧府上拜访。
“我国君主有一事欲求楚君成全，还望公子能从中斡旋。”
“何事？”公子侧漫不经心地问。
“讨回夏姬。”
“什么？”公子侧大吃一惊，“讨回夏姬？”
“对！夏姬本就是我陈国之人，还望公子在楚君面前美言，恩准她归国。”
“归国？陈侯午是想杀了她以泄愤吗？”
“当然不！我国君主慈悲，只是想让她叶落归根，回归故土安享晚年。”
公子侧嗤笑一声，说道：“夏姬究竟有什么好，值得堂堂君侯惦记？在下听说，贵国先君可是为她葬送了性命！”
说到夏姬，仪行父顿时眉飞色舞：“那是公子有所不知。跟她一起，那种感觉，简直美妙之极！”
“如何美妙？”
“她肌肤柔腻，着手欲酥；欢会之际，宛若处女；再经交接，不啻仙女下凡，让人流连忘返啊！”
“当真？”
“不止如此，还有更奇妙之处，她的玉*体能散发出一种奇香，男人闻之心潮澎湃，不能自己。寻欢作乐之际，玉*体又会出现不可思议的痉挛，令男人如坠云端，飘飘欲*仙。”
一番话说得公子侧心痒难耐，热血沸腾。
“如此说来，的确是个奇女子！”
“没错！但凡与她有过肌肤之亲，哪怕只是一回，也会刻骨铭心，终生难忘。再去瞧别的女子，全都索然无味。”
公子侧被说得更加心痒，也更加后悔不迭。当初要不是屈巫阻拦，一时将他唬住，如今泡在夏姬温柔乡里的，便是他公子侧，哪里还轮得上襄老这般粗野匹夫？
哦，天哪，可悲！可叹！可恶！
公子侧对仪行父简单敷衍几句，将他打发走，但心里的那团欲火，却越烧越旺。
然而，他虽然是楚王的弟弟，却无官无职，毫无建树，别说深受君宠的屈巫，就连一介武夫襄老，他也斗不过。
因此，他迫切需要一个机会崭露头脚，建功立业。而最便捷的方法，那就是发动一场战争。
襄老不是武将吗？若是战死沙场，那就更妙了，一举两得。
……
这日，襄老上朝去了，素心如往常一样，将自己深锁房中，不敢出门。如今她是白天也怕，晚上也怕。白天怕黑要骚扰，晚上怕襄老蹂躏，一整天担惊受怕。
她正坐在窗前，独自伤感，下人前来禀报，说府门外有人求见。
“是谁？”素心兴奋地问。
“是一女子，自陈国来。”
陈国女子？会是谁呢？素心连忙传见。
下人很快把人带进来，素心一见，顿时喜出望外，急切地迎上前去：
“荷花，是你！”
“公主，是奴婢！”荷花同样也是激动万分，“奴婢来找你了！”
主仆二人相见，抱头痛哭，感慨万分。
“这半年，你过得可好？”
荷花见问，未及开口，眼眶先红了。她告诉素心，夏府出事后，下人们领了钱都散了，她却无处可去，便与管家宛季留在株林的庄园里，结为夫妻共同生活。
只可惜好景不长，一日，一伙强盗潜入庄园，抢走了家中所有的钱财，杀死了宛季，将荷花掳走，卖给一个猎户。荷花在猎户家中，白天要干繁重的农活，晚上还要遭受猎户的兽行，简直生不如死。
直到有一天，一个管家模样的楚国人找到猎户，花了一大笔钱，将她买下，带到楚国。荷花起初很害怕，直至见过管家的主人，见他身穿朝服，面目和善，这才渐渐放下戒心。
“你想不想与你家主母团聚！”主人问道。
“当然想！”荷花兴奋地回答。
主人于是命管家驾车，直接将她送到连尹府来了。
……
听说宛季遇害，素心不由潜然泪下，暗暗伤心。荷花讲完后，她问：
“那家主人是不是屈氏？”
“对！我去的地方，就是屈府！”荷花兴奋地说，“屈大人还给您写了一首诗呢！”
说罢，她从袖中取出一方叠得整整齐齐的丝绢，交与素心。素心展开丝绢，只看第一行，眼眶就又湿润了。
那诗，把她的名字和表哥的名字都嵌入其中：
素心藏玉宇，珩月照尘寰。
一别二十载，相思未曾闲。
寒风吹旧梦，浊酒慰愁颜。
何时重执手，不负此生缘。
素心的手在颤抖，心在扑通扑通地跳。看罢诗稿，她已泪流满面。
“公主，您怎么啦？”
“我一直怀疑，屈大人乃是与我有婚约的表哥。不料，这竟是真的！”
荷花只知道她是姜府遗孤，却不知她还有一个青梅竹马的表哥，高兴地说道：
“难怪他会派人去找奴婢，千里迢迢把奴婢接来楚国。看来他对你还是一往情深，说不定你们能再续前缘呢！”
“不！这根本不可能！”
“为什么？”
“我已经是襄老之妻，没法改变。况且，我的心也不在他身上！”
“那在谁身上？”
“蛮哥哥。”
“可是，四公子早就不在人世了呀！”
“不！”素心神情激动地说，“他答应我要重返人间，他真的回来了！”
“真的吗？那他如今在哪？”荷花闻言，顿时喜上眉梢。
素心却遗憾地摇头叹息：“半年前他前来救过我，可是，我们连说句话的机会都没有，既不知他姓甚名谁，也不知他家住何方。我好想他，好想，好想……”
“公主放心，”荷花见她如此伤感，急忙劝道，“只要是有缘人，兜兜转转，总会再见的！”
……
当晚，襄老散朝归来，素心正要跟他提起荷花之事，却不料襄老先开了口，嘱咐她早点梳洗，早些侍寝。
“妾月事来了，今晚不能侍候您了！”
“来月事？”襄老不耐烦地说，“这我不管。明日本将军就要跟随君王出征，今晚务必要玩得痛快，玩个够。”
素心感到非常无语。不过，在这个家里，襄老的话就是圣旨，没有回旋的余地。素心没再说话，默默地梳洗去了。
等她从浴室出来，襄老已经在等她了。他一把将她抱起，将她扔到床上。
“本将军不在家时，你一步也不许外出，”襄老盯着她美妙的身体，似乎很不放心，“免得出去后招蜂引蝶。”
“是！”素心就像个木偶似的，机械地答道。
襄老在她身上不停地折腾，直到筋疲力尽，这才侧身躺下，呼呼大睡。他的鼾声特别响亮，在寂静的夜里，犹如战鼓一般。
第二日，襄老醒来后，穿上铠甲，戴上佩剑，就要出发。素心嘴唇微动，数次张口，直到最后才鼓起勇气说道：
“您不洗洗身子再走吗？”
“洗身子？本将军从来不在早晨洗澡！”
“可您这是要上战场，昨夜妾来月事，您的身子……”
“你这是在咒我吗？”襄老回头狠狠瞪了她一眼，“乌鸦嘴！”
本书首发来自四月天小说网，第一时间看正版内容！
