祖母给孙儿讲的故事总是有些许局限性，其实不仅巴利亚人在漫长历史中分化成人类和精灵，而且精灵自己也会慢慢自然演化成为完全不一样的物种。
潮汐纪960年，冒险家芬德尔踩着腐叶钻进北方迷雾。皮靴陷入黑泥，鼻尖充斥着硫磺与铁锈的腥甜。岩壁上忽然睁开无数双幽蓝的眼。那是被诅咒的山洞，后来我们叫它万勒斯。
芬德尔连滚带爬逃回村落，裤裆还滴着泥水。妖得很！里面有东西在喘气！长老们围坐篝火旁，银发在夜风里乱舞。没有监狱的艾罗兰，终于想到了处置恶人的法子。
流放！村长阿芸一锤定音。她是芬丹拉瑟父子的先祖，眼神冷得像冰河。把作奸犯科的都扔进去，让山洞替我们啃干净！
从一千零二十五年开始，海精灵的盗贼、艾罗兰的杀人犯、走私药剂的狂徒，像垃圾一样被倾倒入万勒斯。滚进去！精灵射手拉开长弓，箭簇抵着罪犯后颈。
流放者们跌跌撞撞扑进黑暗，皮甲被岩壁刮出刺耳声响。有人哭喊，有人咒骂，更多人只是沉默地往下坠。黑暗会改变一切。
万勒斯没有阳光，只有发光苔藓在头顶投下惨绿的光。流放者们啃食洞底菌菇，喝石缝里的毒泉，皮肤渐渐褪去翠绿，染上死灰般的苍白。
看我的手！一个海精灵女人跪在污水里，十指指甲变得漆黑尖锐。我在变成什么？没人回答她。只有洞深处传来滴水的回响。
一千一百年，尤根的先祖阿根被绑到阿芸面前。他本是村长府上的家丁，生得虎背熊腰，筋骨硬如磐石。幼年流落街头，被游方武师捡去，练就了一身硬功。
那功法说来简单，只要站定身形，十五分钟内不主动出手，浑身防御便如铁壁铜墙。阿芸当初在集市上看见阿根挨了三个流氓的拳打脚踢，愣是纹丝不动，当即眼前一亮。
这等人才，带回府里看家护院，岂不是一尊活门神？阿根就这样进了村长府，一待就是十年。他白天守门，晚上练桩，任凭风吹雨打，身形稳如泰山。
府里的人都怕阿根。不是怕他打人，而是怕他那双眼睛。站岗时，他像块石头，连眼珠子都不转一下。有贼人翻墙，他等对方落地，才一拳轰出，直接把那人打得嵌进墙里。
阿芸曾命三名剑舞者围攻他。十五分钟内，阿根半步未退，身上连道红印子都没有。阿芸夸他：好一尊门神！阿根却只是挠挠头，嘿嘿傻笑。
有一次，三个刺客夜袭村长府，刀刀直奔阿芸要害。阿根站在廊下，一动不动，任那三把刀砍在自己背上。十五分钟内，他的防御如同铁壁，三把刀全崩了口。
然后他转身，三拳轰出，三个刺客全嵌进了墙里，抠都抠不出来。阿芸拍案叫绝：这等不动如山，万中无一！
可阿根有个要命的毛病，贪杯。那夜他偷了阿芸珍藏的月光银盘，拿去换酒，醉得人事不省。等他醒来，已经被绑在议事厅的石柱上，浑身酒气未散。
阿芸的眼神比冰还冷。规矩就是规矩！你吃了我的饭，还敢偷我的东西？去万勒斯吧，让山洞教你做人！
村长！我就这一次！饶命啊！阿根额头抵着冻土，声音劈了叉，喉咙里发出野兽般的低吼。阿芸一挥手，四名剑舞者押着他上路。
那些剑舞者身披轻甲，双刃在手，是专门处决重犯的精锐。山道崎岖，寒风如刀，雪粒子打在脸上生疼。阿根的镣铐哗啦作响，每走一步都在岩石上擦出火星。
他盯着为首剑舞者的背影，忽然咧嘴一笑。军爷，咱们打个赌如何？为首的剑舞者名叫卡尔，闻言停下脚步。他见过太多流放者哭嚎求饶，头一回遇到这种疯汉。
有话快说！有屁快放！卡尔不耐烦地抖了抖双刃。你砍我一刀！阿根挺直腰杆。我要是站着不动，你们四个就给我当部下！要是动了，我这条命你们拿去！
卡尔冷笑，双刃出鞘，寒光在雪地里一闪。找死！他手腕一翻，一刀直劈阿根后颈！铛！金属碰撞的脆响震得山谷嗡嗡作响。
卡尔只觉得虎口发麻，刀刃像是砍在千年玄铁上，迸出一串刺目火星。阿根的脖颈上只留下一道浅浅白印，连油皮都没破！
他哈哈大笑，浑身肌肉绷紧，皮肤上泛起淡淡的古铜色光泽。再来！往心口砍！别客气！另外三名剑舞者也围了上来，四把刀同时出鞘！
死亡旋转！剑舞者的绝技，双刀同时斩出，刀光织成一片银色死亡之网！铛铛铛铛！四声脆响连成一片，阿根的胸口、后背、两肋同时中刀，脚步却没挪一下！
刀刃砍在他身上，如同砍在铁山上，反震之力让剑舞者们手腕酸麻，差点握不住刀柄。不动如山！阿根暴喝，双目圆睁。十五分钟内我不出手，防御便固若金汤！
卡尔咬了咬牙，忽然单膝跪地。赌约算数！从今天起，我们跟你走！另外三人见状，也纷纷收刀，跪倒在雪地里。
阿根哈哈大笑，双臂一振，精钢镣铐竟被他生生挣断，碎铁溅了一地！好！那咱们就一起去万勒斯，打一片新天地！他一脚踢开断链，大步流星走向北方。
到达万勒斯洞口时，洞内漆黑一片，毒泉滴答，腐臭扑鼻。阴冷的风从深处吹来，像地狱的呼吸。普通流放者进来，不到三天就会发疯。
但阿根不是普通人。都给我听着！他站在洞口，声音如雷鸣般滚入黑暗。想活命的，跟我干！不想活的，现在就跳毒泉里去！
卡尔带着四名剑舞者站在他身后，双刃在黑暗中闪着寒光。那些原本蠢蠢欲动的流放者，看到这阵仗，全都缩了回去。
有人认出了卡尔，惊呼：那不是押送我们的剑舞者吗？怎么给他跪下了？卡尔冷哼一声：少废话！从现在起，阿根大人就是这里的王！
第一步，排水！阿根指着洞底积水的低洼处。挖渠！把毒泉引到东边深坑，别让污水泡了睡觉的地方！剑舞者们挥舞双刃，削石如泥。
阿根更是徒手搬动千斤巨石，堵住渗漏的岩缝，十指磨得血肉模糊也毫不在意。三天三夜，一条三丈宽的排水沟贯通洞底，污水哗哗流入地下暗河。
阿根亲自下到齐腰深的泥水里，搬开堵塞的石块。污水里藏着毒虫，咬得他小腿鲜血淋漓，他却眉头都不皱一下。这点小伤，比剑舞者的刀差远了！他咧嘴笑道。
有个叫老疤的流放者，原是海精灵的走私犯，不服气阿根管事，半夜偷挖暗沟，想把污水引到别人的睡榻底下。阿根发现后，一把拎起老疤的脖子，像拎小鸡一样提到洞口。
再让我发现你搞内斗，我就把你扔下去喂那东西！他指着洞深处幽蓝的暗光。老疤吓得尿了裤子，从此老实得像只猫。
老弱妇孺被安排在干燥的高台上，第一次睡上了没有毒水浸泡的石床。第二步，保暖！阿根脱下自己的皮袄，撕成布条分给老弱妇孺。
剑舞者去猎杀洞外的岩蜥，剥皮做褥，腥臭的兽皮在火堆上烤干，散发出焦糊的暖意。阿根亲自设计通风口，利用地热循环，让洞中央始终保持温热。
他命令在居住区下方铺设石板烟道，把熔岩裂隙的热气引上来。有人抱怨太烫，阿根一瞪眼：烫总比冻死强！嫌烫的睡洞口去！众人噤声，乖乖照做。
第三步，散热！万勒斯深处有熔岩裂隙，温度高得能烤熟活人，蒸汽从石缝里喷出来，烫脱皮肉。阿根带着人开凿隔热石墙，把居住区与热源彻底隔开。
石墙厚达三尺，由整块黑曜石砌成。又在顶部凿出螺旋烟道，让有毒蒸汽顺着岩缝排出，像一条黑色的巨龙钻向山顶。
工程最险的一次，顶部烟道突然塌方，三块巨石砸落，眼看就要活埋三个劳工。阿根暴喝一声，双臂高举，硬生生扛住了巨石！
他的双腿陷入地面半尺深，膝盖骨发出咔咔的脆响，嘴角渗出血丝。十五分钟内，他一动不动，不动如山的防御全开，巨石竟被他缓缓顶起！
来人！把石头给我撬了！他吼道，声音从牙缝里挤出来。劳工们一拥而上，撬开巨石，把阿根拖了出来。他浑身是血，却哈哈大笑：这点石头，也想压死我？
工程持续了整整一个月，阿根亲自扛着石锤，每天干满十五个钟头，从不歇息。短短三个月，万勒斯从漆黑的鬼窟，变成了有规矩的地下营盘。
阿根坐在巨石雕成的椅子上，卡尔四人分立左右，如同四尊门神。洞壁上刻着一个巨大的人字，那是阿根用剑舞者刀尖烙下的印记，笔画深达三寸，焦黑如炭。
我们不是垃圾！阿根对着聚集的流放者咆哮，双拳砸在石座上，震得洞顶落灰。阿芸把我们扔进来，以为我们会死！但我们活下来了！
从今天起，这里叫万勒斯城！强者为王，弱者也照样有口饭吃！谁敢欺负自己人，我亲手撕了他！流放者们跪倒在地，额头贴着冰冷的石头，第一次感受到了秩序的力量。
黑暗精灵的秩序，从这一刻开始生根。阿根的子孙尤根，后来继承了这份铁血与坚韧。那些被流放的艾罗兰森林精灵和海精灵罪犯，在毒素与黑暗中慢慢变异。
皮肤褪去翠绿，瞳孔适应黑暗，指甲变得漆黑尖锐。他们的血管里流淌的不再是纯净的森林之血，而是混合了毒素的暗色液体。
自然演化从不留情，弱者被淘汰，强者留下基因。第三代流放者出生时，已能在绝对黑暗中视物，耳朵能捕捉最细微的气流变化。
他们学会了用毒，学会了暗杀，学会了在阴影中一击毙命。我们不是精灵了！老流放者坐在菌菇丛里，对年轻人低语。我们是黑暗精灵！
万勒斯是我们的母亲，也是我们的坟墓！艾罗兰的精灵很快发现，万勒斯的流放者不再听从召唤。他们变了。
德鲁伊站在洞口，飞叶利刃在掌心旋转，追猎者搭起穿甲箭，却不敢踏入一步。连气息都跟野兽一样，充满了危险与仇恨。那是被背叛者独有的气息。
阿芸的后代不会想到，他们随手丢弃的家丁，正在地底铸造一把刺向艾罗兰心脏的刀。那把刀，将在千年后出鞘，把整个世界拖入血与火的深渊。
在万勒斯最深处，阿根正用染血的手指，在石壁上刻下第一道律法。许多年后，黑暗精灵的追猎者穿着黑袍在万勒斯的甬道中巡逻，依然会路过那面刻着人字的石壁。
每个黑暗精灵孩童在成年礼上，都要去摸一摸那焦黑的笔画。那是他们身为黑暗精灵的骄傲，也是永远无法回到地面的诅咒。祖先阿根留下的温度，至今仍在石壁中燃烧。
千年后，当罗翔打开南北封印时，万勒斯已是百万人口的地下都城。黑暗精灵的总统瓦雅龙坐在黑曜石王座上，听着北方传来的轰鸣。他知道，祖先阿根用血刻下的秩序，即将迎来新的挑战。
而在万勒斯最底层的先祖石窟里，阿根的雕像依然矗立，双手托举巨石，保持着那个扛住塌方的姿势，仿佛仍在守护着他的子民。
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