谢昭进京那日，天难得放了晴。
城门外的官道被日头晒得发白，车马挤成一条长龙，沿街小贩的吆喝声隔着老远都能听见。
和澜州那些泡在泥水里、走一步都能陷半只靴子的路相比，京城的地面平整得让人有些不习惯。
陈七骑马进了城，第一件事就是狠狠干吸了一口气，“还是京城好。”
陆停靠在车厢里，眼睛都没完全睁开，“哪里好？”
“地不塌。”
“……”
理由朴素得几乎无可反驳。
谢昭坐在车里，听着外头熟悉的叫卖声，竟生出一点恍如隔世的感觉。
几日前，她耳边还是涨水的急锣、夜里催人撤村的喊声，还有河堤上靴子踩进泥里的闷响。
如今车帘外是卖炊饼的、赶车的、抱着孩子买糖人的，连城门口吵架的人都吵得格外有烟火气。
好像澜州那场几乎吞掉半座城的洪水，已经被几百里路硬生生隔在了身后。
可谢昭心里清楚，水是退了，有些麻烦才刚刚涨起来。
车马进城后，先在宫门外停了一趟。
按规矩，她奉旨办差归京，本该先入宫复命。结果进去通传的人很快出来，只带回来一句话。
“陛下知晓了，谢大人今日先归府歇息，明日入朝。”
谢昭听完，第一反应不是感动，是松了口气。
很好，至少不用顶着一路风尘，带着一身泥味去见萧执。
陈七更高兴，“那咱们先回府？”
“嗯。”
“先吃饭？”
谢昭掀眼皮看他，“你在路上没吃？”
“吃了。”
“那还吃？”
陈七答得理直气壮，“路上吃的是赶路饭，回府吃的是回家饭，不能算一顿。”
谢昭沉默片刻，这一路别的没学会，给自己找理由倒是越来越熟练，接着睨了他一眼，“我自己回去就行。”
陈七的脸瞬间垮了，“别呀，我都——”话没等说完，就被陆停捂着嘴拉走了。
谢府那边显然早得了消息，马车才在门前停稳，门房便一路往里跑。
谢昭刚跨进门槛，沈氏已经迎了出来。
她甚至没给女儿行礼的机会，从头到脚先打量了一遍，眉头当场皱了起来，“怎么又瘦了？”
谢昭低头看了眼自己，“还好。”
“脸都尖了。”
“本来也不圆。”
沈氏没理她，又捏了捏她手腕，“手腕也细了。”
谢昭很配合地抬了抬手，“还在。”
下一刻沈氏抬手就在谢昭胳膊上拍了一下，“进去。”
谢昭笑着应了声，外院的人只知道谢大人治水归京。
等穿过回廊，绕过最后一道月洞门，再进最深那重小院，外头属于“谢珩”的那些东西，才暂时被关在了门外。
沈氏先让贴身的人守住院门，谢昭推门进去时，真正的谢珩正扶着拐杖站在窗下。
比她离京前稳了不少，至少走动时不再每两步便停一次，肩背也比从前挺直了些。
谢昭在门口站住，“多少步了？”
谢珩抬眼，“十八。”
“比上次多两步。”
谢珩扶着桌沿坐下，没好气道：“你出趟门没几天，回来倒挺会打击人。”
谢昭笑了，“至少没退。”
谢珩也懒得跟她计较，端起手边的茶喝了一口，随口问道：“听说你淹了崔家三千亩田？”
谢昭动作一顿，“你消息也这么不靠谱？”
“外头现在都这么传。”
“实际三百多。”
谢珩沉默了片刻，然后十分真诚地道：“不知道为什么，听完竟然有点失望。”
谢昭：“……”
很好，看来这个家也已经彻底不正常了。
沈氏端着一盅热汤进来，恰好听见最后一句，没好气道：“你们兄妹两个，一个敢淹，一个还嫌淹少了。”
谢珩立刻闭嘴。谢昭也很识时务，不再讨论清河崔氏到底还有多少田可以淹。
沈氏把汤放到她面前，“先喝。”
谢昭一掀盖子，姜香立刻冒出来。她低头喝了一口，旁边的谢珩闻到味道，眉头先皱了，“这么多姜？”
谢昭看他，“又不是给你喝。”
“我闻着都难受。”
沈氏扫他一眼，“所以没给你。”
谢昭端着碗，忽然笑了，“你这毛病还没改？”
谢珩面无表情，“为什么要改？”
“姜又没得罪你。”
“味道得罪了。”
谢昭又喝了一口，十分满足，“那正好，你那份以后都给我。”
谢珩嫌弃地往旁边挪了挪，“你自己留着。”
这话落下，屋里一时倒轻松了不少。
谢昭捧着热汤，直到姜味顺着喉咙一路暖到胃里，才真正生出几分回家的实感。
澜州吃东西的时候，能热就是好饭。至于味道，根本轮不到挑。
谢珩看她喝得快，原本还带着笑的神情淡了些。
他没问澜州到底有多险，只转了个话头，“顾怀章见到你了？”
“见了。”
“他跟你说什么了？”
谢昭想起那晚的一壶酒，“提了白鹿书院。”
谢珩表情顿时有些微妙，“哪件？”
“你掉进池子那次。”
谢珩：“……”
谢昭把汤碗往桌上一搁，饶有兴致地看着他，“你十五岁的时候，到底干过多少丢人的事？”
“那是意外。”
“掉下去以后还威胁同窗，谁敢告诉娘就绝交。”
谢珩脸色微僵，“顾怀章连这个都跟你说？”
“说得挺详细。”
“……”
沈氏在旁边听了半天，到底没忍住笑，“这件事我也记得。”
谢珩转头，“娘。”
“怎么？”
“您也可以不记得。”
沈氏笑得更厉害。谢昭靠在椅背上，眼底也带了笑。直到这一刻，她才觉得自己是真的回来了。
不是进了京城，也不是跨进谢府。
而是坐在这间只有他们三个人知道真相的小屋里，喝着母亲炖的姜汤，听谢珩试图销毁十五岁时留下的黑历史。
外头那些奏报、弹劾、朝堂，都可以先放一放。
可惜这点安生只维持了不到半个时辰，前院便有人来报，“夫人，外头又送帖子来了。”
沈氏笑意淡了些，“哪家？”
“吏部赵侍郎府上。”
谢昭端碗的手一顿，“又？”
沈氏这才看向她，“你还没回来时，府里已经收了几拨。”
“都有谁？”
“礼部一位侍郎，户部两位郎中，还有安国公府。”
谢昭眉梢一挑，谢珩也看了过来。沈氏继续道：“说是听闻你治水归京，想请你过府小叙。”
谢昭放下碗，“以前怎么没人这么惦记我？”
谢珩语气平静得很，“以前你不值钱。”
谢昭转头看他，“你现在说话越来越难听了。”
“跟你学的。”
很好，这趟澜州回来，连家里都多了一个陆停。
沈氏却没跟着笑，“你这次回来，确实跟以前不同。”
谢昭当然明白。殿试时，她不过是个让皇帝觉得新鲜的贡士。
京郊试之后，算是有了点本事。云川回来，朝中开始有人正眼看她，也开始有人防她。
可澜州这一趟不一样。
她碰了清河崔氏的田，动了地方几十年沿用下来的河工旧例，甚至一封奏报，已经足以把户部、工部、吏部都拖进同一个问题里。
从前别人看的是谢珩能不能用。现在要看的，却是……谢珩以后会站在哪边。
这才是那些帖子真正想问的东西。
谢昭想了想，“帖子都先收着。”
沈氏问：“一个都不见？”
“一个都不见。”
“怎么回？”
谢昭重新拿起汤匙，慢悠悠舀了一勺，“就说谢大人舟车劳顿，旧疾复发，今日闭门养病。”
谢珩：“……”
沈氏：“……”
谢昭神情十分自然，“有问题？”
谢珩上下打量她一眼，“你现在气色比我都好。”
谢昭也看了看他，“所以才说旧疾复发。”
谢珩：“……”
居然还挺严谨。沈氏扶了扶额，“你明日还要上朝。”
“所以今天更得病。”
“为什么？”
谢昭理所当然，“今天要是不病，怎么拒人？”
谢珩听完，竟认真想了想，“有道理。”
沈氏看了看儿子，又看了看女儿，一时竟不知道该先说哪个。
她现在越来越怀疑，这兄妹俩可能谁也没把谁带坏，原本就都不是什么省心的。
前院很快按谢昭的意思回了话，于是谢珩归京第一日，谁都没见。
可那些帖子不仅没少，到了傍晚反而又添了三张。有请赏花的，有请喝茶的。
甚至还有一张写得极其含蓄，只说府中新得几卷前朝河图，若谢大人有兴趣，可过府一观。
谢昭拿着那张帖子看了半天，“连河图都拿出来了。”
谢珩坐在旁边，“说明你现在确实值钱。”
“也说明他们挺急。”
以前请人吃饭，至少还讲究个由头，现在连河图都能拿来钓她。
谢昭把帖子往桌上一放，“看来我不在京里的这段时间，大家挺想我。”
谢珩淡淡道：“应该不是想你这个人。”
“那更好。”谢昭笑了，“真想我才麻烦。”
谢珩扶着桌沿起身，试着往前走了两步，忽然问：“明日上朝？”
“嗯。”
“驿路上那批人呢？”
谢昭知道他问的是沿途核查自己行事的那些书吏，“八成已经把东西送回去了。”
“有人准备弹劾你？”
“多半。”
谢珩停住，“怕吗？”
谢昭想了想，“有一点。”
谢珩挑眉，“真话？”
“当然。”谢昭起身过去，顺手替他把挡在脚边的矮凳踢开，“我怕他们写得太差，白白浪费我这一路想好的解释。”
谢珩：“……”
行，看来还是那个谢昭。
窗外天色渐暗，院里已经有人点灯，前院又一次响起门房收帖子的声音。
谢昭走过去，把窗关上。京城这些人想见她，明日自然有的是机会。
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