何尽江带着孟管家和小七，坐一辆胶**车，一直将他爹他“娘”送到城西二十里外的兰河边上。遥望“何旅长”的车马消失在西行的官道上，车夫将车掉头，准备返回兰城，不料何尽江却说：“天不早了，咱先去蓝湾镇吃点饭，我还有些事要办，晚点再回去。行吧孟叔？”
他实际上不是问老孟，而是通知他。老孟连连点头：“行行，大少爷。正好我也饿了。”
“大少爷”三字让何尽江听得直皱眉头。不过何尽江从小是老孟看着长大的，虽是管家，但人家“德高望重”，连太太都敬他三分。他就是不叫“何先生”，何尽江也没办法。
小七却很高兴。这个“何大蛋”今儿没带随从，办完事儿不“回家”还想去蓝湾玩一圈，这是个好机会。既然叫蓝湾就必定有水，瞅个机会把他按进去淹死，应该很有乐趣。
蓝湾是个不小的镇子，街面看上去还挺繁华。何尽江对这里熟门熟路，领头进了一家叫“奉财”的酒楼，叫了一桌子酒菜。酒足饭饱之后，已是日薄西山，何尽江又来了花样，说他要带着小七去办事，今儿不回兰城了。因为不知道“二蛋”回没回家，“府里”没人照应不行，让那车夫先把老孟送回去，明早再来接他和小七。然后他没征求“孟叔”的意见，却转头问小七：“怎么样？你二爷那里，我明儿跟他说。”
小七求之不得，忙表态：“一切听何先生吩咐。”
老孟走后，何尽江才说出了他的真实意图。原来，他想要挖二蛋的墙角，让小七跟着他当“随员”。问小七是否愿意。
当然，其中的利弊关系，何尽江得先跟小七说清楚。
他说，二蛋犟不过老爷子，下一步必得“奉家”去怀安。那地方是穷乡僻壤不说，而且你去了丝毫没有用武之地。你不如跟着我。你跟二蛋是当“长随”，属于“封建制度”的依附关系。你跟我，我是“科长”，你就是科长的随员。我可以让你在政府里挂个“职员”的名义，每月有薪水。而且这些日子你也该看明白了，二蛋就那么个败家子玩意儿。凭他的本事，别说安家立业，他连岳之霜这么个小姑娘都搞不定。小七插嘴说：不是要结婚了嘛？何尽江不屑道：做他的美梦去吧。岳之霜那是糊弄他，她能嫁给他才怪。
“哦，不说这些。反正你想好，你要是愿意，我来跟二蛋交涉。我有的是办法，保证他同意放你走。”
小七这会儿满脑子在想，宰了何尽江之后，怎么处理他的尸体，所以就有点“不好意思”地敷衍道：“行，我愿意跟着何先生。那是不是还要去唐州啊？”
何尽江说：“唐州不去了。我们明天先回兰城，过两天，我带你去一趟天津。安排好了我们以后就常住天津，不回来了。”
何尽江掏出怀表看了看，对小七说：“我出去访个朋友，晚上住他那儿。这酒楼旁边就是个旅馆，你去住下，明天早晨我来找你。”
说完，何尽江径自出了店门，朝着外面的街上走去。
小七等了一会儿，也出了酒楼。他没去旅馆，而是看准何尽江走的方向，快步跟了上去。
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