劝降后的第二天，张远去了一趟牢房。
牢房在公署后院，三间土坯房，门朝北，冬天见不到太阳，阴冷潮湿。他推门进去的时候，一股霉味扑面而来，混着尿臊和干草的气味，呛得他皱了皱鼻子。墙上挂着一盏油灯，火苗被风吹得直晃，把牢房里的影子摇来摇去。
最里面那间牢房还关着一个人。
那个人靠着墙，蹲在干草上，双手搭在膝盖上，低着头，像是在打盹。听到脚步声，他慢慢抬起头，露出一张瘦削的脸。颧骨很高，眼睛细长，嘴唇干裂，下巴上长满了胡茬。他穿着一件脏兮兮的羊皮袄，皮板朝外，毛已经结成了毡。
耶律信。上次提审时，张远记住了这个名字。
“你还没死？”耶律信先开了口，汉话很流利，带一点西北口音。
“你也没死。”张远打开牢门的锁，把门推开，蹲在门槛上，和耶律信面对面。
耶律信用手抹了一把脸，把眼角的眼屎擦掉。“你们不杀我，也不放我，就这么关着。想从我嘴里套什么？”
张远没有回答。他从怀里掏出一块干饼，掰成两半，从门缝里递进去一半。耶律信接过去，看了一眼，塞进嘴里，嚼了两下就咽了，梗着脖子，喉咙里发出咕咚一声。
“水。”他说。
张远从墙上解下水囊，从门缝递进去。耶律信拔开塞子，仰头灌了一大口，水从嘴角漏出来，淌进领口。他喝完，把水囊放在地上，用手背擦了擦嘴。
“你们的使者在城头。”张远说。“劝我们投降。”
耶律信笑了一下。笑的时候嘴唇裂开了，渗出一点血，他用舌头舔了舔。
“你们不降。”
“你怎么知道？”
“降了你就不会来找我了。”
张远没有说话。他盯着耶律信的眼睛。那眼睛不躲闪，不心虚，只是看着他，像在看一个认识了很久的人。
“你们的粮草还够撑多久？”张远问。
耶律信把干草拢了拢，靠在墙上，翘起二郎腿。“够不够，跟你有关系吗？反正你也不会放我出去。”
“我就是想知道。”
耶律信沉默了一会儿，把脚放下来，坐直身体，把脸凑近门缝。
“我告诉你一件事，你告诉我一件事。换。”
张远想了想。“好。”
“你们的麦子。种了多少？”耶律信问。
“三百亩。”
耶律信愣了一下。“三百亩。你们哪来的水？”
“城西有古井，挖开了。”
耶律信靠在墙上，嘴里发出啧啧的声音。“你们那个驿卒，就是你吧？听说你立了军令状。冻土里种麦，种活了。”
张远没有承认，也没有否认。“该你了。”
耶律信低下头，把干草一根一根从地上捡起来，握在手心里，又松开。
“我们的粮草，撑不过半个月。”他的声音很低。“马已经杀了一半。士兵一天只吃一顿干的，一顿稀的。主将下令，破城之后，士兵可以在城里随便抢三天。”
“所以你希望我们降？”
耶律信抬起头，看着张远。“你的命，比我的命值钱。你死了，麦子就没人种了。我死了，西夏还有一百个耶律信。”
张远没有说话。
耶律信把水囊拿起来，又灌了一口，塞子没塞紧，水漏出来，滴在干草上，发出滋滋的声音。
“你是谁？”张远问。
“耶律信。党项人。家里穷，小时候给牧主放羊。十五岁被征入伍，打了十年仗。没娶过媳妇，没买过地，什么都没攒下。”
“你恨我们吗？”
耶律信看着张远，看了很久。“不恨。”
“为什么？”
“你是宋人，我是党项人。你在你的城头守城，我替我的主子打仗。你有你的粮，我有我的刀。不是你死就是我活，没什么好恨的。”他顿了顿。“但我们粮草不够了，所以我想活。你也想活，但你的活路是守城，我的活路是破城。我们俩，只能活一个。”
张远从门槛上站起来，拍了拍膝盖上的土。“你恨你的主子吗？”
耶律信没有回答。他的嘴唇动了几下，像是想说什么，但没说出口。
“不恨。”他最后说。“他给我饭吃，我就替他打仗。”
张远转身要走。
“那个驿卒。”耶律信叫住了他。
张远停下来，没有回头。
“你是第一个让我佩服的宋人。”
张远站在那里，手搭在牢门的铁栅栏上，铁是凉的，冰手。他沉默了几息。
“你会活着看到结局。”
他推门走了出去。
阳光刺眼，他眯着眼睛，站在院子里。王铁柱蹲在井边磨刀，听到门响，抬起头。
“审完了？”
“嗯。”
“说什么了？”
“他们的粮草撑不过半个月。”
“半个月。”王铁柱把刀翻了个面，继续磨。“我们呢？”
“也差不多。”
王铁柱没有再说，低下头继续磨刀。磨石上浇了水，刀刃蹭在上面，发出沙沙的声音。
张远走到井边，弯腰捧了一把水洗脸。水凉，激得他打了个哆嗦。他用袖子擦干脸上的水，转过身，看着牢房的方向。
耶律信还在里面。那个放羊的党项人，十五岁被征入伍，打了十年仗，没娶过媳妇，没买过地，什么都没攒下。
和他一样。
他也不是东京人。他是恩师从路边捡来的，不知道爹是谁，娘是谁。恩师给他饭吃，给他衣穿，教他认字，教他看地图。他替恩师做事，恩师让他送种子，他就送。
“你恨你的主子吗？”他问过耶律信。
耶律信没有回答。
如果恩师让他去死，他会去吗？
会。因为他欠恩师的。
但他不想死。
他想活着，活着看到麦子熟，活着看到种子种到更多的地方，活着找到那个让恩师害怕的人。
他走回驿舍，翻开手札，在空白页上写下：
“耶律信，党项人，放羊出身，十五年从军。粮尽，半月。”
他盯着这行字看了一会儿，又加了一句：
“亦如我。”
然后合上手札，塞进怀里。
窗外，太阳偏西了。
城外的麦田在夕阳下泛着金黄，麦穗开始沉了。
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