消息传到天子耳朵里，是太医请完脉之后的当天傍晚。
我后来才知道那天的事。据赵宦官说，陛下当时正在宣室殿与几位大臣议事，一个内侍匆匆走进去，附耳说了几句话。天子手里的朱笔顿了一下，搁在案上，抬起头来，脸上没什么表情，只是说了一句“知道了”。可赵宦官说他后来去奉茶的时候，看见天子嘴角是微微翘着的。
那天夜里，天子驾临。
他来的时候我还没歇下，正半靠在榻上，手里拿着一卷帛书翻着。通传的声音传进来的时候，我手里的帛书滑了一下，掉在膝上。我连忙起身，刚站起来，门已经推开了。
天子走进来，脚步比往常快了些。他站在我面前，低头看着我，没说话。灯火把他的脸照得半明半暗，那双眼睛却亮得很。我正要行礼，他伸手扶住了我的肩膀，不让我跪下去。
“太医说你有了身孕。”他说。
“是。”
他没有再说话。只是站在那里看着我，看了很久。然后他低下头，目光落在我尚还平坦的小腹上，像是透过衣料在看什么别人看不见的东西。
“几个月了？”
“太医说，约莫两个月。”
他点了点头。然后他伸出手，在我的小腹上轻轻覆了一下。他的手掌温热，动作很轻，带着一种难以言说的温柔。
“朕等这一天，”他说，“等了很久了。”
他的声音很轻，像是说给自己听的。这两句话随着夜风轻轻灌入我的耳朵，吹皱了我心里的一池春水。我站在他面前，任他的手贴在我的小腹上，安安静静地没有动。夜风从窗缝里漏进来，灯焰晃了两晃，我们在那一小片跳动的光影里站了很久。
那天夜里他没有走。他就那样睡在了我旁边，隔着一层薄薄的被褥，我能感觉到他平稳的呼吸。他睡着了，我却睁着眼睛，我望了望他，白天的时候他总不自觉皱眉，眼神锐利，但闭上眼睛的时候，多了份柔和与宁静，我想伸手触碰他的轮廓，又不知因何而最终没有抬起手。我望着头顶的承尘，过了很久才慢慢合上眼。
第二天一早，天子走的时候，在门口站了一站。他回头看了我一眼，说了句“仔细养着，朕会再来看你”，就走了。
我不知道他要去做什么。可那天下午，诏书就来了。
来宣旨的是赵宦官。他站在院子里，将那道诏书一字一字地念了出来。我跪在廊下，低着头，听见自己的名字被念出来的时候，心口猛地跳了一下。
“……卫氏子夫，柔嘉成性，温惠秉心，着封为夫人。钦此。”
夫人。入宫不到两年，从我进东阙门到这一天，不过一年多的光景。我没有显赫的家世，没有强硬的靠山，只是一个从平阳侯府里出来的歌女。天子给了我一个仅次于皇后的位份。
春草在旁边跪着已经哭出来了，肩膀一抖一抖的。我接过诏书，指尖触到绢帛上微微凸起的纹路，那纹路硌着我的指腹，有一种奇异的真实感。
“请赵公公务必代我谢陛下隆恩。”
赵宦官笑了一声，声音尖尖细细的：“夫人客气了。陛下说了，夫人如今有了身子，各宫的请安能免则免，好好养胎是正经。”
我点了点头，春草起身送他出去。我站在原地，手里攥着那道诏书，站了很久。夜风从廊下穿过来，吹得我的裙摆轻轻地晃。夫人。因为这个孩子，从今天起，我就是夫人了。
诏书下来的第二天，掖庭和六宫便都知道了。
最先有动静的是掖庭那边。掖庭令孙令亲自送了一箱东西过来，说是按夫人品级补发的用度，还有几匹织室新贡的锦缎。他在院子里笑眯眯地跟我道了贺，又恭恭敬敬地朝我行了礼。他从前朝我行的是寻常宫礼，这回行的却是正经的拜礼。
我看着他弯腰下去的样子，忽然想起去年秋天他来掖庭登记“愿出者”名单时的情形。那时候他站在门口，朝我微微欠身，客客气气地叫了一声“卫夫人”——那一声“卫夫人”里带着估量，带着权衡，带着“你值不值得我多费一句话”的试探。而现在，他已经不必试探了。
各宫的贺礼是当天午后开始送来的。先是王美人宫里送来的两只老参，用红绸子系着，盒子擦得锃亮。然后是李姬送来的几盒蜜饯，说是她娘家捎进来的，酸甜可口。其余品级更低的妃嫔，也有送香囊的、送手帕的、送小儿肚兜的，林林总总，摆了半张案几。
春草一边登记一边跟我念叨着谁送了什么、派了谁来、态度如何。我靠在榻上听着，心里一件一件地记着。在平阳侯府的时候我就知道，收礼是门学问——谁送了什么，送的轻了还是重了，有没有夹带别的意思，都要琢磨。
我心里想着的，始终只有椒房殿那边。陈皇后那里，一直没有动静。
“夫人，”春草把最后一笔登记完，合上册子，小心翼翼地看了我一眼，“各宫基本都送来了礼物，除了……”
“还没到时候吧。”我打断了她。深宫中什么话可以说什么话不该说，事关性命。
她没有再问。可我知道她在想什么，和我心里想的一样。
第二天一早，椒房殿那边来了人。来的是皇后身边的一个女官，姓崔，四十来岁，说话做事都稳稳当当的。她站在院子里，朝我行了个礼，脸上带着得体的笑意：“奉皇后娘娘口谕，请夫人过去坐坐。”
我换上了那件新赐的石榴红衣裳，春草替我梳了头，我看了看铜镜里的自己，镜中的女人眉眼平静，嘴角微微抿着。
“走吧。”
椒房殿正殿里，陈皇后坐在上首。她今日穿了一身月白色的深衣，头上没有戴繁复的金玉，只端端正正的簪了一支白玉簪。她的脸色比上次见时好一些，眼下那层薄薄的青影淡了，整个人看着清清爽爽的。可她的眼睛里有一样东西，是我从前没有见过的——一种我说不上来的神情，像是水面之下有什么沉沉的东西，不浮上来，但你知道它在那里。
我跪下去行礼：“臣妾卫氏，叩见皇后娘娘。”
“起来吧。”她的声音还是那样不冷不热的，但没有上一次那种隔着什么东西的疏离感。我站起身，垂手立着。她看了我一眼，指了指旁边的杌子：“坐吧。”
我在杌子上坐下来，双手交叠放在膝上，安安静静地等着她开口。她没有说话，端起了手边的茶盏，低头抿了一口，又放下了。
沉默了一会儿，她才开口：“你如今怀了子嗣，陛下龙心大悦，下了诏书。”
我等着她继续说下去。
她看着我，目光里没有什么温度，也没有敌意。她只是看着我，在看一个她不得不看的人。
她慢慢地说，“往后你在这宫里，就算站稳了。你的日子会比从前好过很多。”
我没有接话。她的语气里不掺杂感情，她在做一个皇后该做的事。她只是在陈述，像在说今天天气不错一样平静。可那种平静底下有一种东西，让我觉得她不是在跟我说话，她是在跟她自己说话。
她看了我一眼，又移开了目光。“我入宫这些年，见过很多女人。有些得宠的，有些不得宠的。得宠的后来失宠了，不得宠的后来也未必不好过。”她顿了顿，“你如今母凭子贵，一定照顾好你腹中的孩子。”
最后那句嘱托——她说得很轻，轻到像是说给自己听的。
我低下头，心里像被什么东西轻轻刮了一下。我本来准备好了话——准备好了应对她的刁难、她的敲打、她任何可能的冷言冷语。可她没有。她只是坐在那里，穿着一身月白色的衣裳，像一个普通的、寂寞的、守着空荡荡的大殿的女人。她深爱过那个男人，也许现在还爱着。只是她爱的那个人，不能只守着她一个人。
“娘娘，”我开口，声音比我预想的要轻，“臣妾谨记娘娘教诲。”
她看了我一眼，嘴角似乎弯了一下，那笑容很短，短到几乎看不出来：“你有孕了，往后不必日日来请安。逢五逢十的日子来一趟就行了。好好养胎，有什么事打发人来跟我说。”
我起身行礼：“谢娘娘。”
我退出来的时候，春草在殿门外等着。她快步迎上来，低声问：“夫人，没事吧？”
“没事。”我说。
走出椒房殿的院门，拐过长长的一条甬道，两侧的宫墙把天空挤成窄窄的一条蓝。初冬的风从墙头灌下来，吹得我衣领翻动。我走在甬道上，脑子里反复回响着陈皇后那些话语，我想，把命运寄托在别人身上，结局又怎会好呢？
皇后身居高位，她出身比我尊贵万倍，她是大长公主的女儿，是天子的表姐，是从小在这座宫城里长大的贵人。但她也有自己的身不由己。外人都道她蛮横泼辣，可我今日见她，她端庄大气，言语关切，到底哪个才是真实的她？算了，这些都不是我该想的，我只想好好保护我的孩子，好好抚养他，愿他一生平安喜乐。
入冬之后，我的肚子一天比一天明显了。春草比我还紧张，恨不得把我裹成一个茧。有一回我在院子里多站了一会儿，她就急急地跑出来，非要我回屋里坐着。我被她的样子逗笑了，笑完了，却又觉得心头一暖。
这个地方，也只有她是真心实意地为我高兴、为我着急。
卫青来看我的时候，是个晴朗的午后。他穿了一身半旧的青色短褐，袖口上还有几道洗不掉的墨渍。他在门口站了一会儿，没敢进来，探头探脑地往院子里张望。我招手让他进来，他迈步走进来，在我对面的杌子上坐下，看了一眼我隆起的肚子，又飞快地移开目光，耳根子有些发红。
“你脸红什么？”
“没……没脸红。”他低下头，又偷偷抬眼看了一眼，“姐，你肚子……这么大了啊。”
“快六个月了，能不大么。”
他搓着手，像是想说什么又不知道该怎么说。沉默了一会儿，才冒出一句：“娘让我跟你说，好好养着，别操心家里的事。她好着呢，姐姐们也好着呢，你不用惦记。”
我别过脸去，假装整理衣袖，把涌上来的酸意压了回去。片刻才转回来，声音尽量平稳：“那你回去告诉娘，我在这儿也好着呢。等她有空了，我接她进宫来看看。”
卫青使劲点头：“哎，我回去就说。”
他坐了一会儿就走了，说是还在当值，不能久留。我送他到院子门口，看着他沿着宫墙走远了。青色的背影拐过月洞门，消失在朱红色的宫墙之间。初冬的风从墙头灌下来，吹得我鬓边的碎发拂在脸上。我紧了紧衣领，转身回去了。
后来的日子，过得慢悠悠的。太医每日来请脉，春草学着煎药，满院子飘着药草的气味。各宫的问候稀稀拉拉地还有一些，但比最初那几日少了许多。日子久了，新鲜劲儿过了，各人又回去忙各人的事了。我反而觉得自在，不用应付那些笑脸背后的打量和试探。
我只安安静静地养着胎。有时坐在廊下晒日头，有时在院子里慢慢地走几步。偶尔想起那天在椒房殿里陈皇后的话语，心里还会泛起一丝说不清的涩意。可我不再去想那句话到底是什么意思了。
日子要一天一天地过。我还年轻，还有很长的路要走。肚子里这个孩子，还有一个春天要等。
冬天快过完的时候，我坐在窗边，看着院子里的梧桐枝丫上爆出了第一粒鹅黄色的嫩芽。春草从我身后探过头来，顺着我的目光看出去，笑了。
“夫人，春天要来了。”
“嗯，”我说，“春天要来了。”
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