苏州府的城墙比青石县的城墙高出一大截,青砖的缝隙里嵌着细密的石灰,在午后的阳光下泛着一种被精心维护过的洁净光泽。城门洞有三孔,中间那孔最高最宽,能并行两辆马车,两侧的小孔走行人和牲畜。张不言的马车从中间那孔穿过去的时候,他掀开车帘往外看了一眼——城门口的行人很多,有挑担的货郎,有赶驴车的贩子,有背着包袱的行人。他们的脚步都很快,像是在赶着去哪里,又像是在避开什么。穿行的人流很密,但没有喧哗,没有孩子在路边追逐,甚至没有小贩吆喝。他放下车帘,靠在车壁上。那些脚步声没有停,但他感觉这座城市在开口之前,先闭上了嘴,像一扇被虚掩的门,里面什么都看不见,但你能感觉到门背后有人在静静地站着。
知府姓刘,叫刘文昭,五十来岁,圆脸,微胖,笑容妥帖得像是用尺子量过的。他在府衙门口亲自迎接张不言,穿着一件崭新的宝蓝色官袍,袍角垂得一丝不苟,没有一道多余的褶痕。他拱手作揖时腰弯得恰到好处,既能显出恭敬,又不会让人觉得他在低声下气:“张巡察使一路辛苦,下官已在府衙备了薄酒,为巡察使接风洗尘。”张不言还了礼,跟着他走进府衙。
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