洛清珺走回浆洗院，手指在粗布围裙上慢慢擦干。秦筝担忧的目光像温暖的触须，轻轻碰触她的后背，但她没有回头。远处天边的乌云越积越厚，雷声滚滚，带着山雨欲来的压迫感。她将最后一条床单抖开，晾上竹竿，布料在风中猎猎作响。就在这时，院门外传来一阵急促而杂乱的脚步声，伴随着女子尖利的呵斥，由远及近。洛清珺的手顿了顿，抬起眼，看见张嬷嬷脸色发白地从后院匆匆赶来，而院门口，几个穿着桃红色宫装宫女，正气势汹汹地闯了进来。
为首的宫女约莫二十出头，梳着整齐的双环髻，发间插着一支鎏金点翠簪子，那是刘贵妃宫中二等宫女的制式。她生得细眉细眼，此刻却因怒气而眉眼倒竖，嘴唇抿成一条刻薄的直线。她身后跟着三个小宫女，个个昂着头，脸上带着居高临下的倨傲。
“张嬷嬷！”那二等宫女的声音又尖又亮，像一把刀子划破了浣衣局午后的沉闷，“你们浣衣局好大的胆子！”
张嬷嬷小跑着迎上去，脸上堆起谄媚又惶恐的笑：“春杏姑娘，这是怎么了？什么风把您给吹来了？快，快请屋里坐……”
“坐什么坐！”春杏一把推开张嬷嬷递过来的手，目光像淬了毒的针，在院子里扫了一圈，“我奉贵妃娘娘之命来问话！娘娘心爱的那件云锦百蝶穿花裙，前日送来你们浣衣局浆洗，今日取回去时，裙摆上那枚南海珍珠坠饰不见了！”
她的话音刚落，整个浆洗院都安静下来。
只有风吹过晾晒的床单，发出哗啦啦的声响。所有宫女都停下了手里的活计，有的低着头不敢看，有的偷偷抬眼张望，空气里弥漫着一种令人窒息的紧张。
张嬷嬷的脸更白了：“这……这怎么可能？春杏姑娘，那件裙子是贵重之物，送来时我们登记在册，清洗时也是专人负责，怎么会……”
“怎么会？”春杏冷笑一声，从袖中掏出一本薄薄的册子，啪地摔在张嬷嬷怀里，“这是你们浣衣局的登记册！上面清清楚楚写着，那件裙子是前日辰时三刻送来，经手人——”她顿了顿，目光在院子里逡巡，最后精准地钉在了洛清珺身上，“洛清珺！”
洛清珺站在原地，没有动。
她感觉到秦筝的手在身侧微微发抖，轻轻握了握她的手腕，示意她别怕。然后，她抬起头，迎上春杏的目光。
那是一双充满算计和恶意的眼睛。
“就是你！”春杏几步走到洛清珺面前，手指几乎要戳到她的鼻尖，“当日经手那件裙子的，除了两个粗使婆子，就你这个新来的！那两个婆子在浣衣局干了十几年，从没出过差错，偏偏你来了没几天，贵妃娘娘的珍珠就丢了！”
她的声音又尖又厉，在院子里回荡：“上次贵妃娘娘赏赐点心，你就推三阻四，分明是心存怨怼！如今竟敢偷窃御用之物，你好大的胆子！”
张嬷嬷在一旁急得团团转，额头上冷汗直冒。她看看春杏，又看看洛清珺，最后咬了咬牙，厉声喝道：“洛清珺！还不跪下认罪！”
洛清珺没有跪。
她甚至没有低头。她只是静静地看着春杏，目光平静得像一潭深水，不起波澜。
“春杏姑娘，”她开口，声音不高，却清晰地传遍了安静的院子，“您说珍珠丢了，奴婢有几个问题想问。”
春杏一愣，显然没料到这个看起来瘦弱的小宫女竟敢如此镇定地反问。她皱了皱眉：“你问什么？”
“第一，”洛清珺缓缓道，“珍珠是什么时候发现丢失的？是裙子取回贵妃宫中后，还是送来浣衣局之前？”
“自然是取回之后！”春杏不耐烦道，“娘娘今日要穿那件裙子赴宴，打开衣箱才发现坠饰不见了！前日送来时还好好的！”
“第二，”洛清珺继续问，“那件裙子送来时，是什么状态？叠放整齐，还是随意放置？装裙子的箱笼是否完好？有没有被撬动或破损的痕迹？”
春杏的眼神闪烁了一下：“箱子……箱子自然是好的！裙子叠得整齐，但谁知道你们浣衣局的人会不会偷偷打开？”
“第三，”洛清珺的声音依旧平稳，“那件裙子从贵妃宫中送到浣衣局，途经哪些地方？经手人除了贵妃宫中的宫女、浣衣局登记的人、清洗的宫女，还有没有其他人碰过？比如——内务府负责运送的太监？”
春杏的脸色变了变。
她张了张嘴，似乎想说什么，却又咽了回去。最后，她只是狠狠瞪了洛清珺一眼：“你问这些做什么？分明是你偷了珍珠，还想狡辩！”
“奴婢不是狡辩，”洛清珺抬起头，目光扫过院子里所有竖起耳朵听的人，“奴婢只是想弄清楚，珍珠到底是在哪个环节丢失的。若真是奴婢偷了，奴婢认罪。但若不是——”
她顿了顿，声音里带上了一丝寒意：“那偷窃御用之物、构陷他人的真凶，此刻说不定正躲在暗处，看着我们呢。”
院子里响起一阵低低的抽气声。
有几个胆小的宫女下意识地左右看了看，仿佛真有什么人藏在暗处。
张嬷嬷的脸色更难看了。她上前一步，压低声音对春杏道：“春杏姑娘，这……这事闹大了对谁都不好。要不，咱们先查查……”
“查什么查！”春杏猛地打断她，手指再次指向洛清珺，“证据确凿！登记册上写着她的名字，当日经手的只有她一个新人，不是她还能是谁？张嬷嬷，你若再包庇，我这就回禀贵妃娘娘，说你们浣衣局上下串通，偷盗御用之物！”
张嬷嬷吓得一哆嗦，再不敢说话。
春杏得意地扬起下巴，看向洛清珺：“你还有什么话说？”
洛清珺沉默了片刻。
然后，她抬起头，目光落在春杏脸上：“春杏姑娘，奴婢想看看那件裙子。”
“什么？”
“奴婢想看看，珍珠丢失的位置，以及裙子的绣样。”洛清珺的声音很轻，却带着一种不容置疑的坚定，“既然您认定是奴婢偷的，总该让奴婢死个明白。”
春杏皱了皱眉，似乎在犹豫。她身后的一个小宫女凑到她耳边，低声道：“姐姐，给她看又何妨？反正证据确凿，她看了也翻不了天。”
春杏想了想，点了点头：“好，就让你看个明白！”她转身对身后的小宫女道，“去，把裙子取来。”
小宫女应了一声，匆匆跑出院子。片刻后，她捧着一个锦缎包袱回来，小心翼翼地打开。
一件云锦制成的百蝶穿花裙展现在众人面前。
即使在浣衣局昏暗的光线下，那裙子依旧流光溢彩。云锦的质地细腻柔软，上面用金线、银线和各色丝线绣着上百只形态各异的蝴蝶，在花丛中翩翩起舞。裙摆处，原本该有一枚珍珠坠饰的地方，此刻只剩下一个空荡荡的线头。
洛清珺走上前，仔细看了看那个位置。
她的目光很专注，手指虚虚地悬在裙摆上方，没有触碰。然后，她抬起头，看向春杏。
“春杏姑娘，”她缓缓开口，“按照宫廷规制，妃嫔礼服、常服上的珍珠坠饰，尤其是这种缝在裙摆显眼位置的，应该用什么针法缝制？”
春杏一愣：“什么针法？自然是……自然是缝牢了！”
“是‘回针藏线，双股绞缝’。”洛清珺的声音清晰而平稳，“这种针法，线头藏在布料夹层里，外面看不见。缝线用的是特制的蚕丝线，浸过鱼胶，干了之后坚韧无比。若非用剪刀刻意剪断，或者用极大的力气撕扯，绝不可能在清洗过程中‘脱落’。”
她顿了顿，目光扫过院子里所有人：“浣衣局清洗衣物，用的是皂角和清水，手法是揉搓和漂洗。请问，什么样的揉搓，能把用‘回针藏线，双股绞缝’针法缝死的珍珠坠饰，给‘洗’掉了？”
院子里一片死寂。
春杏的脸色变了。她张了张嘴，想说什么，却发现自己说不出话来。
洛清珺没有给她喘息的机会。她继续道：“而且，奴婢记得，这件裙子送来时，裙摆这个位置，似乎就有些线头松动。”
她说这话时，语气很平静，仿佛在陈述一个事实。
但只有她自己知道，她根本不记得。
她只是在赌。
赌春杏做贼心虚，赌这件裙子的“丢失”根本就是一个局，赌春杏不敢让人仔细查验那个线头——因为如果真是新剪断的，线头的断面和旧线头的断面，一眼就能看出来。
春杏的脸色果然更白了。
她咬了咬牙，强自镇定道：“你……你胡说什么！裙子送来时好好的，分明是你偷了珍珠，还想抵赖！”
“是不是抵赖，查验一下线头便知。”洛清珺转过身，看向张嬷嬷，“嬷嬷，您掌管浣衣局多年，应该知道，新剪断的线头和旧线头，区别在哪里吧？”
张嬷嬷张了张嘴，眼神闪烁。
她当然知道。但她不敢说。
一边是刘贵妃宫中的二等宫女，一边是一个毫无背景的小宫女。她该站在哪边，再清楚不过。
可是……
张嬷嬷的目光落在洛清珺脸上。
那张清瘦的脸，此刻却透着一种令人心惊的平静和笃定。
这个宫女，不简单。
张嬷嬷的心里，忽然冒出一个念头。
如果……如果这次她站在洛清珺这边呢？
这个念头只出现了一瞬，就被她压了下去。太冒险了。刘贵妃不是她能得罪的。
她深吸一口气，正要开口呵斥洛清珺，却听见洛清珺又说话了。
“嬷嬷，”洛清珺的声音很轻，却清晰地传进她耳朵里，“奴婢记得，这件裙子送来登记时，是和王公公那边送来的一批衣物一起的？当时好像……还有别宫的物品？”
她顿了顿，目光扫过春杏瞬间僵硬的脸，缓缓道：“内务府负责运送，途中经过哪些地方，经手哪些人，恐怕……不止我们浣衣局一家吧？”
这句话，像一颗石子投入平静的湖面，激起了层层涟漪。
院子里所有宫女的眼睛，都亮了起来。
是啊，内务府！
衣服从贵妃宫中送到浣衣局，中间要经过内务府的交接。负责运送的太监，经手的小吏，甚至路上可能遇到的其他宫人……谁都有可能动手脚！
春杏的脸色彻底变了。
她指着洛清珺，手指微微发抖：“你……你想把脏水泼到内务府头上？好大的胆子！”
“奴婢不敢。”洛清珺低下头，声音依旧平静，“奴婢只是觉得，既然要查，就该查个清楚。珍珠到底是在哪个环节丢的，经手过哪些人，都应该一一查证。否则，今日冤枉了奴婢事小，明日若再有御用之物丢失，难道还要这样不清不楚地随便抓个人顶罪吗？”
她抬起头，目光直视春杏：“春杏姑娘，您说呢？”
春杏张了张嘴，却一个字也说不出来。
她看着洛清珺，看着那双平静却锐利的眼睛，忽然觉得后背一阵发凉。
这个宫女……这个看起来弱不禁风的小宫女，怎么会如此难缠？
她明明设好了局，明明证据确凿，明明应该轻而易举地把这个碍眼的洛清珺送进慎刑司，让她再也翻不了身。
可现在，局面却完全失控了。
洛清珺不仅没有慌乱认罪，反而条理清晰地反驳，甚至把嫌疑引向了内务府——那个她绝对不敢、也不能得罪的地方。
春杏的额头渗出了冷汗。
她想起临行前，刘贵妃身边的大宫女秋月交代的话：“务必把事情闹大，让那个洛清珺百口莫辩。但记住，别牵扯到内务府，王公公那边……我们暂时还动不得。”
可现在……
春杏咬了咬牙，狠狠瞪了洛清珺一眼，又看向张嬷嬷：“张嬷嬷，这就是你们浣衣局教出来的宫女？偷了东西还敢狡辩，甚至污蔑内务府！好，好得很！我这就回禀贵妃娘娘，看娘娘怎么处置！”
她说完，转身就要走。
“春杏姑娘留步。”
洛清珺的声音从身后传来。
春杏脚步一顿，没有回头。
“姑娘既然要回禀贵妃娘娘，”洛清珺缓缓道，“不妨把奴婢刚才的话，也一并禀告。就说，奴婢愿意配合任何查验，包括那件裙子的线头，包括所有经手人的口供，甚至——包括内务府运送那批衣物的记录。”
她顿了顿，声音里带上了一丝若有若无的叹息：“只是，若真查到最后，发现珍珠不是在浣衣局丢的……恐怕贵妃娘娘脸上，也不好看吧？”
春杏的背影僵住了。
她站在原地，背对着所有人，肩膀微微发抖。
半晌，她猛地转过身，脸上挤出一个僵硬的笑：“好，好得很。洛清珺，我记住你了。”
她说完，再不看任何人，一把抓起那件云锦裙子，胡乱塞进锦缎包袱里，带着三个小宫女，头也不回地冲出了浣衣局。
院子里，只剩下死一般的寂静。
所有宫女都低着头，不敢说话。张嬷嬷站在原地，脸色变幻不定，最后，她狠狠瞪了洛清珺一眼，转身回了后院厢房。
门砰地一声关上。
洛清珺站在原地，缓缓吐出一口气。
她感觉到自己的后背，已经被冷汗浸湿了。
秦筝悄悄走到她身边，低声道：“清珺，你没事吧？”
洛清珺摇了摇头，没有说话。
她抬起头，望向院门外春杏消失的方向。
天边的乌云更厚了，雷声在云层深处滚动，越来越近。
一场暴雨，就要来了。
而她刚才那番话，就像一颗火种，扔进了干柴堆里。
接下来会烧成什么样，谁也不知道。
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