次日一早，沈清辞便带着白芷往柳氏院中去。
天色刚亮，露水还挂在廊下的花叶上。
几个洒扫的婆子正在扫地，见她来了，纷纷退到路边行礼。
沈清辞微微颔首，脚步不停。
柳氏主动请她去商议寿宴，打的什么算盘？无非两种可能：一是试探她落水后有没有起疑心，二是想在寿宴上做手脚，到时候把责任推给她。
无论哪种，她都接着。
柳氏的院子在正房东侧，比她的院子大上一倍。
院门口种着两棵海棠，花开得正好。
沈清辞站在门前，脚步顿了顿。
前世她来过这里无数次。
每次来，柳氏都是一脸慈爱，拉着她的手问长问短。
她那时候觉得，继母待她比亲娘还亲。
直到临死前才明白——那些慈爱，都是刀子裹着的蜜。
“小姐？”
白芷轻声提醒。
沈清辞回过神，抬脚跨进院门。
院子里早有丫鬟候着，见她来了，连忙迎上去。
沈清辞跟着丫鬟往正屋走。
掀开帘子，一股暖香扑面而来。
柳氏正坐在榻上，手里拿着账本。
见她进来，立刻满脸堆笑地起身迎接。
“清辞来了，快坐快坐。”
她拉着沈清辞的手往榻上让，“身子可好些了？”
沈清辞任由她拉着，面上带着乖巧：“多谢母亲关心，已经大好了。”
“那就好。”
柳氏拍拍她的手，“昨儿个派人去请你，还怕你身子不爽利不肯来呢。”
沈清辞垂下眼。
这是试探。
试探她对寿宴的态度，试探她有没有起疑心。
“祖母的寿辰，孙女岂能不来。”
她的声音软软的，“只是孙女年纪小，不懂这些，怕给母亲添乱。”
柳氏笑起来：“你这孩子，说什么添乱。你可是侯府嫡女，这些事早晚要上手的。”
她说着，从榻上拿起一本册子，递给沈清辞。
“这是拟好的宴客名单，你看看。”
沈清辞接过来，翻开。
名单写得很详细，哪家哪府，座次怎么安排，一清二楚。
她一行行看下去，目光在某处停了停。
“母亲，”她抬起头，脸上带着懵懂，“英国公府怎么排在诚毅伯后面？孙女记得，英国公是一品……”
柳氏的笑容微微一僵，旋即恢复如常。
“是母亲疏忽了。”
她接过名单看了一眼，端起茶盏抿了一口。
“幸得清辞提醒。”
沈清辞摇摇头，还是那副懵懂模样：“孙女也是随口一说。”
柳氏放下茶盏，又拿起另一本册子：“这是宴席的菜品，你看看。”
沈清辞接过来，一页页翻着。
翻到某一页，她停了停。
“母亲，这道八宝鸭，是宫里的菜式。祖母是侯夫人，用这个……会不会不太好？”
柳氏的目光闪了闪，垂下眼，把册子翻过一页。
“清辞有心了。”她的声音依旧温和，“这些事，母亲再去核实核实。”
沈清辞点点头，把册子合上，递还给她。
“母亲别急，我也是瞎说的。”她低下头，声音软软的，“祖母老夸母亲办事稳妥，肯定不会出错的。”
柳氏的笑容还在，只是眼角的细纹紧了紧。
白芷在一旁低着头，拼命忍着笑。
小姐这招太狠了。明明句句都是懵懂无知，可每说一句，柳氏的脸色就僵一分。
沈清辞站起身。
“那孙女就不打扰母亲了。母亲忙，孙女先回去。”
柳氏连忙起身相送，一直送到院门口，握着她的手，一脸感激：“多谢清辞提醒，不然母亲可要出大丑了。”
沈清辞摇摇头，笑得乖巧。
“母亲太客气了。孙女什么都不懂，能帮上忙就好。”
柳氏望着那张笑脸，心里却像吞了黄连一样苦。
这丫头，是真不懂，还是装不懂？
走出柳氏的院子，白芷终于忍不住笑出声。
“小姐，您没看见柳夫人的脸色……”
沈清辞没有说话，只是慢慢往前走。
白芷笑了一会儿，见她没反应，讪讪收了声。
“小姐，您不高兴？”
沈清辞停下脚步，回头看了一眼柳氏院子的方向。
“她不会信我是无意的。”
“今日这一趟，她会明白，我不再是从前那个傻子了。”
白芷愣住：“那……那怎么办？”
沈清辞继续往前走。
“她会动手。”
“要么拉拢，要么除掉。”
白芷心里一紧。
“小姐……”
“怕什么？”
沈清辞的声音很平静。
“我等她动手。”
回到院里，沈清辞刚坐下，白薇就迎了上来。
“小姐，窗台上放了封信，不知是谁送来的。”
沈清辞接过来，拆开。
只有一行字，笔迹刚劲有力——
“柳成安昨夜又输五千两。赌坊掌柜，是东宫旧人。”
萧衍川。
沈清辞的手指微微收紧。
东宫旧人。
太子的人。
柳成安输的钱，流进了太子府。
柳氏掏空沈家的钱，流进了柳成安手里。
这笔钱，最终去了哪里？
她把信凑到烛火上，看着它烧成灰烬。
窗外，天色渐渐暗了下来。
她走到窗前，推开窗。
月光洒进来，落在她脸上。
她望着远处的夜色，风吹过树梢，沙沙作响。
远处传来三声鸟叫。
很轻，很短，像是某种暗号。
她低头看去，窗台上又多了一封信。
她拿起信，拆开。
只有一行字——
“太子的人，开始动了。”
沈清辞抬起头，望向夜色深处。
月光下，只有风吹过树梢的影子。
萧衍川没来。
可她知道，他就在某个地方，看着她。
风从窗外吹进来，带着初夏的凉意。
她打了个寒战，却没有关窗。
太子的人，开始动了。
那她呢？
她也要动了。
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