玄风长老的身影在前引路，叶枫紧随其后，一路穿过青云宗外门的界碑，踏入这片全然不同于记名谷的天地。
相较于记名谷的破败荒凉、灵气稀薄，外门地界可谓是洞天福地。连绵的青色殿宇依山而建，飞檐翘角间萦绕着淡淡灵光，青石铺就的道路干净整洁，路旁灵草佳木郁郁葱葱，空气中弥漫的浓郁灵气，顺着呼吸钻入四肢百骸，让叶枫运转《朱雀引》的速度都不自觉加快，丹田内的灵气都变得愈发活跃。
往来穿梭的弟子皆是身着统一的青色外门服饰，步履从容，周身灵气流转有序，或是手持剑典研读，或是三两结伴切磋技艺，人人眼中都带着对修行的热忱，处处透着规整而浓厚的修行氛围，与记名谷里浑浑噩噩、勾心斗角的景象判若云泥。
“叶枫，你既已被破格录入外门，便是我青云宗正式的外门弟子，往后的修行资源、功法传授，都远非记名弟子可比。”玄风长老脚步未停，边走边沉声叮嘱，语气中带着几分期许，“但外门弟子卧虎藏龙，规矩也更为严苛，想要站稳脚跟，甚至更进一步，除了自身苦修，寻得一位良师至关重要。”
叶枫垂首聆听，心中了然。修仙之路漫漫，若无名师指点，极易走火入魔，或是困在境界瓶颈寸步难行。司徒俊文如今被封印沉睡，无法时刻指点他，寻一位靠谱的宗门长老拜师，已然成了当务之急。
“弟子明白，还望长老明示，外门择师有何规矩？”叶枫恭敬问道。
“我青云宗外门，由五位顶尖长老执掌，五人皆是斗魄境的强者，修为高深，各有所长，被宗门内外尊称为外门五绝世。”玄风长老缓缓开口，详细为叶枫讲解起外门的核心势力，“五位长老分管外门诸事，收徒标准各不相同，你且记好他们的名号与司职，择师时也好心中有数。”
叶枫凝神细听，不敢有丝毫遗漏，将玄风长老的话一字一句刻在心底。
外门五绝世之首，剑绝长老凌沧海：主修剑道，是五人中战力最强者，一手青云剑法练至炉火纯青，剑势凌厉无匹，斩妖除魔从无败绩，执掌外门演武堂，专授剑道功法与实战搏杀之术。此长老性情孤傲冷峻，一心向剑，收徒只看剑心与心性，从不看重根骨出身，寻常弟子即便资质上佳，也难入他的眼。
丹绝长老苏慕烟：主修丹道，精通百草炼丹之术，擅长疗伤淬体，执掌外门丹堂，负责外门弟子的丹药供给、伤病医治，还会传授丹道功法。她性情温和慈爱，怜弱惜才，收徒看重心性良善与丹道悟性，门下弟子多能享尽丹药资源，修行之路顺遂无忧。
器绝长老墨钧：主修器道，精通炼器铸兵之法，一手炼器技艺冠绝外门，执掌外门器堂，掌管外门所有兵器、法器的打造与修缮，能为弟子量身打造趁手法器。他性子耿直木讷，一心钻研炼器，收徒只看对器道的悟性与动手能力，不喜巧言令色之辈。
法绝长老柳玄清：主修法术与阵法，精通各类宗门法术、攻防阵法，执掌外门功法堂，负责外门功法典籍的管理与法术、阵法传授，学识渊博。他为人方正严谨，恪守规矩，收徒看重聪慧定力与对法术的天赋，门下弟子多是循规蹈矩、潜心修法之人。
魂绝长老上官璃：主修魂道，擅长神魂滋养、灵魄淬炼，还精通观魂测质之术，执掌外门神魂堂，负责检测弟子神魂资质、调理魂伤。她性情神秘清冷，极少现身宗门，收徒门槛极高，只收神魂天赋异禀的弟子，寻常弟子连见她一面都极为难得。
一番讲解下来，叶枫心中已然有了明确的目标。
他身负半成品绝骨灵魄，又有天罡珠与《朱雀引》傍身，所求从不是安逸的修行环境，而是极致的战力提升。日后要面对星空三星的强者，唯有练就一身过硬的实战本领，才能在危机四伏的修仙路上立足。而外门五绝世中战力最强的剑绝长老凌沧海，无疑是最适合他的师父。
至于剑绝长老性情孤傲、收徒严苛，叶枫丝毫不惧。他从微末中崛起，历经磨难，心性坚韧远超常人，只要能习得顶尖剑术，再苦的修行他都能承受。
不多时，玄风长老带着叶枫来到外门择贤殿。
这座大殿便是外门弟子择师的专属之地，殿内宽敞气派，五张檀木座椅依次排开，此刻五位长老已然端坐其上，气场各异。
剑绝长老凌沧海居于左侧首位，一身素白剑袍纤尘不染，腰间悬着一柄古朴长剑，周身剑气内敛，却自带一股锋锐无双的气势，眉眼冷冽，目光扫过，便让人心生敬畏；丹绝长老苏慕烟身着绯色丹袍，温婉大气，周身萦绕着淡淡的药香，笑容亲和；器绝长老墨钧身着灰褐器袍，双手布满厚茧，沉默寡言；法绝长老柳玄清身着青色法袍，方正威严；魂绝长老上官璃身着素白魂袍，清冷出尘，周身似有薄雾缭绕，神秘莫测。
殿内早已站满了新晋外门弟子，个个神色紧张，垂首而立，不敢直视五位长老，生怕惊扰了这几位外门顶尖强者。
玄风长老带着叶枫上前，对着五位长老躬身行礼，朗声道：“五位长老，此子名叶枫，本为记名弟子，因在记名谷自卫反击，展露越阶战力，故而被我破格录入外门，今日特来此择师修行。”
话音落下，五位长老的目光齐齐落在叶枫身上，上下打量。
当感受到叶枫仅是地灵境初期的修为，却灵气精纯、肉身凝练，尤其是那双眼睛，沉稳坚毅，毫无新晋弟子的怯懦，剑绝长老凌沧海眼中闪过一丝微不可查的讶异，丹绝、法绝等长老也纷纷露出饶有兴致的神色。
玄风长老早已将叶枫斩杀赵虎、一招重创地灵境中期李通的事迹告知五位长老，这般越阶而战的实力，即便是在老牌外门弟子中都不多见，更别说他还是个根骨测评为劣等的弟子，这份反差，足以让五位长老另眼相看。
按照择师规矩，新晋弟子依次上前，报出心仪的长老，由长老决定是否收录。
前面的弟子一个个上前，大多选择性情温和的丹绝长老、法绝长老，或是钻研器道的器绝长老，无一人敢轻易挑战收徒严苛的剑绝长老凌沧海。
很快，便轮到了叶枫。
他迈步走出，身姿挺拔，神色平静，对着殿上五位长老躬身行礼，没有丝毫怯意。
周遭的弟子纷纷侧目，都认出了这位破格入外门的传奇人物，眼中满是好奇，想知道他会选择哪位长老。
叶枫抬眼，目光径直落在左侧首位的剑绝长老凌沧海身上，想起玄风长老说他是外门五绝世最强，心中激动，又带着几分敬重，一时情急，开口便朗声拜道：“弟子叶枫，一心求强，愿拜剑绝掌门为师，恳请掌门收录！”
“掌门”二字一出，原本肃穆安静的择贤殿瞬间凝滞，随即爆发出压抑不住的轻笑声。
一旁的玄风长老脸色一僵，抬手抚额，满脸哭笑不得；殿上的丹绝长老苏慕烟忍不住捂唇轻笑，法绝长老柳玄清也微微摇头，眼中带着笑意，就连一向沉默的器绝长老墨钧，嘴角都勾起一抹淡淡的弧度。
叶枫站在殿中，听着周遭的笑声，看着众人的神色，先是一愣，随即反应过来，脸颊瞬间泛起一抹红晕，满心窘迫。
他初入宗门，对宗门职级全然不熟，只想着凌沧海是外门最强，情急之下竟将“长老”喊成了“掌门”，闹了个天大的乌龙。
青云宗掌门乃是一宗之主，坐镇内门，常年闭关，岂是外门长老能比拟的，他这一声“剑绝掌门”，着实是闹了笑话。
“小子，你倒是会抬举我。”
剑绝长老凌沧海冷峻的脸上，难得露出一丝无奈，开口打破僵局，声音带着几分剑气，却无怒意，“我乃外门剑绝长老，并非宗门掌门，这掌门之位，我可担当不起。”
叶枫心中愈发窘迫，连忙再次躬身，语气诚恳：“弟子失言，望剑绝长老恕罪，弟子一心向剑，只求拜入长老门下修习剑道，绝无半分不敬之意。”
他虽尴尬，却并未退缩，眼神依旧坚定地看着凌沧海，那份对剑道、对变强的渴求，毫无保留地展露出来。
看着叶枫这般不卑不亢、心性坚韧的模样，再想到他越阶而战的强悍战力，原本只是看热闹的四位长老，瞬间动了争抢的心思。
丹绝长老苏慕烟率先开口，语气温和地招揽：“叶枫小友不必介怀，不过是口误罢了。你根骨虽显劣等，却肉身极佳，灵魄凝练，入我丹门，我可亲自为你调理根骨，丹药管够，修行之路定能一帆风顺，不如拜我为师？”
“丹道养人，却不如器道实用。”器绝长老墨钧也跟着开口，声音浑厚，“你肉身强悍，力气不俗，入我器门，我教你炼器铸兵，亲手打造专属法器，日后行走江湖，傍身无忧，拜我才是正道。”
“叶枫心性沉稳，行事果决，最适合修法练阵。”法绝长老柳玄清抚须开口，目光赞许，“入我法门，我传你正统法术与阵法，稳扎稳打，必能走得长远。”
“你灵魄远超常人，乃是修魂道的绝佳苗子。”魂绝长老上官璃清冷的声音响起，眼神深邃，“入我魂门，淬炼神魂，日后修行斗法，皆能事半功倍，无人能及。”
短短片刻，外门五绝世中的四位长老，竟齐齐向叶枫抛出橄榄枝，争相招揽，全然不顾及身份体面。
殿内的新晋弟子们彻底惊呆了，一个个瞪大双眼，看向叶枫的眼神从戏谑变成了极致的艳羡与震惊。
他们挤破头都想拜入一位绝世长老门下而不得，可叶枫不过是闹了个笑话，竟引得四位长老争相抢夺，这等机缘，简直是闻所未闻！
玄风长老站在一旁，满脸欣慰，他就知道，叶枫这般天赋异禀、心性绝佳的弟子，绝不会被埋没。
面对四位长老的热情招揽，叶枫心中没有丝毫动摇，他的目标自始至终都是战力最强的剑绝长老。
他再次对着凌沧海躬身，语气决绝而诚恳：“多谢四位长老厚爱，弟子心有所属，此生唯愿修习剑道，以剑证道，还望剑绝长老，能收弟子为徒！”
凌沧海看着叶枫眼中那份坚定不移的剑心，又想到他越阶而战的杀伐果断，冷峻的眉眼终于舒展开来，周身凌厉的气势也柔和了几分，微微颔首，朗声开口：“好！好一个以剑证道！你心性、战力皆入我眼，从今往后，你便是我剑绝门下弟子，入演武堂修习剑道！”
一语定音！
叶枫心中大喜，当即双膝跪地，行三拜九叩的拜师大礼：“弟子叶枫，拜见师父！”
“起来吧。”凌沧海挥了挥手，语气依旧平淡，却带着一丝认可，“入我剑门，需勤修不辍，每日练剑不辍，三月后外门小比，若你不能崭露头角，为师照样逐你出师门。”
“弟子谨记师父教诲，定当刻苦练剑，绝不辜负师父厚望！”叶枫站起身，神色恭敬，眼中满是坚定。
一场择师乌龙闹剧，最终以叶枫拜入外门最强的剑绝长老门下落下帷幕。
周遭的弟子纷纷上前道贺，看向叶枫的眼神，再也没有半分轻视，只剩下满满的敬重与艳羡。
叶枫站在择贤殿中，心中平静却又滚烫。
拜入剑绝长老门下，意味着他将踏上最艰难却也最强大的剑道之路，有了名师指点，再加上天罡珠的玄妙，他的修行之路，必将迈入全新的阶段。
他深知，这不是终点，而是新的开始。
练剑苦修，提升战力，修复绝骨灵魄，唤醒司徒俊文，直面星空强敌……一条充满荆棘却又光芒万丈的逆天之路，正缓缓在他脚下铺展。
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