验丹之后第二天，丹堂来人了，要收走那只炉。
来的人是丹堂管事，不是谢清衡，而是一个四十来岁、下巴刮得干净的执法管事，姓蔡，手里拿了一张措辞严谨的单子，说是"收缴违规炼丹工具，归入丹堂统一调配"。
理由是：逆炉炉底有古制镇炉纹，属于"有特殊炉纹标记的器具"，按宗门规定应当登记在册、归丹堂统一管理，个人不得私自持有。
这条规定陆药罐没有听说过，但以防万一，蔡管事拿出的那张单子上确实有白纸黑字，还盖了章。
祁朔站在旁边，一句话没说，但脸上写着"我觉得这个规定是他们刚写的"。
陆药罐看了看那张单子，沉默了一下，然后抱住了逆炉。
"这是我家祖传的破炉。"他说。
蔡管事："……"
"我外祖留下的，传了三代，"陆药罐把炉往怀里抱了抱，表情诚恳，"里头那方镇炉纹，是我外祖刻上去的，用的是……家传心法。"
他停顿得很有技巧，像是在给对方一个自行脑补“家传心法到底有多玄”的空间。
蔡管事翻了翻手里的东西，单子上写的是"任何含有古制炉纹之炼丹器具"，没有说要区分是不是自家的。
"你说是祖传，有何凭证？"蔡管事问，语气保持专业。
"我祖母说是这只炉的。"陆药罐停顿了一下，"她已经不在了，口说无凭，非常遗憾。"
祁朔站在一旁，脸上写着一句没说出口的话：你这遗憾说得也太熟练了。
"无凭证则按规定归档——"
"管事，"陆药罐把炉直接往地上一放，让人看清楚，"这只炉已经炸过三十次了，炉壁裂了三道，底部凹下去一块，盖子合不严，按丹堂的标准，这是不合规格的残器，入你们的档案，你们要放在哪里用？"
蔡管事看了那只炉，又看了那张单子。
那张单子上写的是"调配"，不是"备案"，也就是说，如果器具本身达到某种残损程度，理论上可以走"无价值残器"程序，不列入正式调配。
但他不确定。
他想了想，决定去请示——这件事超出了他今天带来的单子的处理范围。
"此事我需请示上级，"他说，"器具先原地保管，不得私自移走。"
"好，我放这里，"陆药罐用最无辜的语气说，"就放在废丹房，除了住在这里的人，不会有别人动。"
蔡管事收了单子，走了。
祁朔等他走远，凑过来低声说："你那个祖传……"
"我没有外祖。"陆药罐把那只炉拿起来，继续研究炉底那方篆纹。
他补了一句，语气很平："但我现在需要一个外祖。"
"……你外祖呢？"
"他不在世了。这也是真话，只是我不认识他。"
祁朔消化了一秒，决定换话题："那他们下次来，拿到更大的授权，你怎么办？"
"丹堂要来拿，我给。"陆药罐淡声说，"但我已经把炉理研究差不多了，下次换一只新的炉，按同样的道理重新刻，不是一样用吗？"
他这句话说得极其平静，像是在说一件早就想清楚了的事。
祁朔愣了一下，反应过来：这个人的打法是——器具是死的，炉理是活的。把那方镇炉纹的逻辑学会，刻在任何一只炉里，都能用。
"你……什么时候学会的？"
"昨晚对着残丹谱研究了两个时辰，"陆药罐说，"大概一半懂了，还有一半得继续炸炉试。"
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下午，宗主那边传来消息——宗主召见。
把消息带来的还是孟秋台，他推开废丹房的门，看见陆药罐正在对着炉底的卦纹临摹，地上画了一堆歪歪扭扭的线条。
"整理一下，跟我去宗主处。"
陆药罐把手里的木炭一放，起来，把衣服上的灰掸了掸："事情大了？"
"宗主听说那颗止咳丹，有兴趣见见，"孟秋台说，"他自己有旧疾，丹堂的方子多年压不住，你的那颗倒是压住了，他想问问。"
陆药罐心里把这件事的利弊过了一遍：宗主见，是说他在宗门里有了一个新的护盾，但同时宗主的旧疾要是他炼不出来、炼歪了，那麻烦更大。
"你能不能先告诉我，宗主的旧疾是什么症候？"他问。
"老肺痼疾，咳年，下焦寒，全身气血运化差，"孟秋台说，"药补进去不化，好药等于没吃。"
"那不是止咳的问题，是运化问题，止咳治标，"陆药罐站在那里想了想，"要根治得先把脾那边打通，运化转起来，药力才能到处走，"他停了一下，"宗主吃我的止咳丹压住了，也只是暂时的。"
孟秋台点头："这也是他想见你的原因之一——丹堂治了多年，只能压，没法真正处理源头。"
"好，"陆药罐说，"我知道了。"
他心里把今天的账又记了一笔：祖传这词，用一次省一条命。
他整理了一下，跟孟秋台出门，往宗门主区走。
路上他想的是：这是一个机会，也是一个很大的炼丹题目。宗主旧疾多年，如果他能拿出一个思路，哪怕只是"方向比丹堂更对"，那他在宗门里就有了一个不小的立足点。
但如果搞砸——
他没想搞砸两个字之后的内容，先把问题定清楚：脾虚运化差，下焦寒，如何配一副能让药力真正到达全身的方子？
君药：补脾，温而不燥，甘味为主。
臣药：化气运行，推动运化。
佐药：压一压已存在的寒底。
使药：引全身气血，让补进去的药力散开，不淤。
他在脑子里把这个方向想了一半，脚步没停，跟着孟秋台往宗主院子走去。
逆炉的事，先放着，等丹堂那边请示完再说。
现在更重要的事来了。
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