# 第1章：冷宫残梦，重入宫门
冷。
刺骨的寒意从青砖地面渗上来，透过单薄的粗布衣裳，钻进骨头缝里。沈菀蜷缩在冷宫角落的草席上，嘴唇干裂，喉咙里像塞了把沙子，每一次呼吸都带着血腥味。
窗外传来隐约的丝竹声，还有女人娇媚的笑。
“娘娘，您听，乾清宫那边正热闹呢。皇上今日封了丽妃为贵妃，赐居长春宫，赏赐流水似的抬进去。”老宫女的声音带着幸灾乐祸，“听说丽妃娘娘怀了龙种，太医说八成是个皇子。”
沈菀的手指抠进草席，指甲断裂，渗出暗红的血。
“沈家呢？”她听见自己的声音嘶哑得不像话，“沈家……怎么样了？”
老宫女嗤笑一声：“沈家？哪个沈家？哦，您是说您娘家啊。前儿个就抄了，沈大人下了诏狱，听说昨儿夜里没熬过去。沈夫人……投了井。剩下的男丁流放三千里，女眷充入教坊司。啧啧，真是惨哟。”
沈菀的眼前一片血红。
她想起父亲那张总是严肃却会在她撒娇时露出无奈笑容的脸，想起母亲温柔的手为她梳头时的温度，想起兄长们偷偷给她带糖葫芦时狡黠的眼神。
全没了。
因为她。
因为她天真地相信了姑母太后的“慈爱”，因为她懵懂地踏进这吃人的宫廷，因为她愚蠢地以为那个男人——皇帝萧彻——会护着她。
“皇上……”她喃喃道，声音里带着最后一丝不甘，“皇上知道吗？他知道我是被陷害的吗？”
老宫女像是听到了天大的笑话：“皇上？皇上当然知道。丽妃娘娘那碗堕胎药，就是皇上默许的。您啊，不过是太后和皇上斗法时，一颗被随手丢弃的棋子罢了。”
轰——
有什么东西在沈菀脑子里炸开了。
原来如此。
原来那个男人从未信过她。原来那些深夜的温存、那些看似宠溺的纵容、那些“朕会护着你”的承诺，全都是假的。他看着她被太后推出来当靶子，看着她被后宫妃嫔算计，看着她一步步走向深渊，然后在她最需要他的时候，亲手将她推下悬崖。
“哈哈……哈哈哈……”沈菀笑了起来，笑声凄厉，眼泪混着血从眼角滑落。
她想起入宫那日，姑母拉着她的手说：“菀儿，你是沈家的希望，要好好侍奉皇上，为沈家争光。”
她想起第一次见萧彻，那个坐在龙椅上的年轻帝王，眉眼冷峻，看向她的目光里带着审视和疏离。她当时怯生生地行礼，心里却偷偷想：这位表哥，长得真好看。
多可笑。
多可悲。
“若有来世……”沈菀咬紧牙关，鲜血从齿缝渗出，“若有来世，我沈菀定要让你们……血债血偿！”
意识开始涣散。
耳边似乎又响起了丝竹声，还有丽妃娇滴滴的“谢皇上恩典”。远处传来更鼓声，一下，两下……像是敲在她逐渐停止跳动的心脏上。
黑暗吞噬了一切。
***
“姑娘，姑娘？醒醒，快到宫门了。”
轻柔的呼唤声在耳边响起。
沈菀猛地睁开眼。
入目是绣着缠枝莲纹的锦缎车顶，身下是柔软舒适的坐垫，鼻尖萦绕着淡淡的檀香。她怔怔地抬起手——那是一双白皙纤细、指甲圆润的手，没有冻疮，没有裂口，没有在冷宫洗衣时留下的粗糙痕迹。
她颤抖着摸向自己的脸。
皮肤光滑，触手温润。
“姑娘可是做噩梦了？”身旁的丫鬟春桃关切地递过帕子，“瞧您出了一头的汗。”
沈菀缓缓转头，看向春桃。
十六岁的春桃，脸蛋圆润，眼神清澈，还没有后来在冷宫里陪她熬了三年后那种麻木和沧桑。
“现在……是哪一年？”沈菀听见自己的声音在发抖。
春桃愣了愣：“永熙三年啊。姑娘您怎么了？是不是路上颠簸不舒服？咱们马上就到皇宫了，太后娘娘派了人来接呢。”
永熙三年。
她十六岁。
正是她第一次被姑母接进皇宫的那一年。
沈菀闭上眼，深深吸了一口气。
檀香、锦缎、春桃身上淡淡的皂角味——这些真实得可怕的触感告诉她，这不是梦。
她重生了。
回到了悲剧开始之前。
心脏在胸腔里疯狂跳动，不是喜悦，而是某种近乎暴戾的激动混着彻骨的寒意。前世临死前的恨意、绝望、不甘，像岩浆一样在血管里奔涌，几乎要冲破这副年轻躯壳的束缚。
但她死死咬住了牙。
不能露馅。
绝对不能。
现在的她，应该是沈家娇养长大的嫡女，是太后母家的侄女，是一个对宫廷充满好奇又带着怯意的十六岁少女。她应该天真，应该懵懂，应该对即将见到的姑母和那位“皇帝表哥”怀着敬畏和憧憬。
而不是一个从地狱爬回来、满心仇恨的复仇者。
“我没事。”沈菀睁开眼，已经换上了一副柔弱的模样，声音轻轻软软的，“就是有些紧张。春桃，你说……姑母会喜欢我吗？”
春桃松了口气，笑道：“姑娘放心，您是太后娘娘的亲侄女，娘娘疼您还来不及呢。听说娘娘特意让人收拾了离慈宁宫最近的听雨轩给您住，可见重视。”
听雨轩。
沈菀指尖微颤。
前世，她就是住在听雨轩。那个精致的小院子，离慈宁宫不过百步，方便姑母随时“教导”她。也是在那里，她度过了最初对宫廷充满幻想的日子，然后一步步走进陷阱。
马车缓缓停下。
车外传来太监尖细的嗓音：“沈姑娘，宫门到了，请下车换轿。”
沈菀整理了一下衣裙——鹅黄色的襦裙，绣着浅粉的折枝海棠，是姑母前几日派人送到沈家的，说是“小姑娘穿这个颜色鲜亮”。前世她欢喜地穿上，觉得姑母真体贴。现在她才明白，这不过是在向所有人宣告：看，这是我的人。
她扶着春桃的手下车。
午后的阳光有些刺眼，沈菀眯了眯眼，看向前方。
朱红色的宫墙高耸入云，金色的琉璃瓦在阳光下反射着冰冷的光泽。宫门巍峨，上面钉着碗口大的铜钉，两侧站着持戟的侍卫，面无表情，眼神锐利。
这就是大周朝的皇宫。
永熙帝萧彻的天下。
也是她前世葬身的地方。
“沈姑娘，这边请。”一个穿着深蓝色太监服、面白无须的中年太监走了过来，脸上挂着程式化的笑容，眼神却带着居高临下的打量，“奴才李德全，奉太后娘娘之命，来接姑娘进宫。”
李德全。
慈宁宫的总管太监，姑母最信任的心腹之一。
前世，这个老太监没少给她“提点”，话里话外都是“要听太后娘娘的话”、“沈家的荣辱都在姑娘一念之间”。后来她失势，李德全也是第一个翻脸不认人的，克扣她的用度，纵容底下人欺辱她。
沈菀垂下眼帘，做出怯生生的模样，微微屈膝：“有劳李公公。”
李德全眼底闪过一丝满意，但语气依旧不咸不淡：“姑娘客气了。太后娘娘惦记您，一早就让奴才在这儿候着。不过……”他顿了顿，声音压低了些，“宫里规矩大，不比外头。姑娘是太后娘娘的侄女，更该谨言慎行，莫要给娘娘添麻烦才是。”
这话听着是提醒，实则是在敲打。
沈菀抬起头，眼眶微微发红，像是被吓到了：“我……我知道了。我一定听话，不给姑母惹事。”
李德全见她这副模样，笑容真切了几分：“姑娘明白就好。太后娘娘为了接您进宫，可是费了不少心思。您啊，就安心在慈宁宫住下，娘娘自然会为您打算。”
说着，他侧身引路：“轿子已经备好了，姑娘请。”
一顶青帷小轿停在宫门内侧。
沈菀坐进轿子，轿帘落下，隔绝了外面的视线。她脸上的怯懦瞬间消失，取而代之的是一片冰冷的沉静。
轿子被稳稳抬起，朝着深宫走去。
轱辘碾过青石板路，发出规律的声响。沈菀靠在轿壁上，闭上眼睛，前世记忆如潮水般涌来。
永熙三年，春。
她入宫。
姑母对她极好，嘘寒问暖，赏赐不断。不久后，姑母开始带着她出席各种宫宴，让她在命妇和世家子弟面前露脸。然后，姑母“不经意”地提起，皇上年纪不小了，后宫却空虚，该选秀了。
再然后，姑母问她：“菀儿，你觉得皇上如何？”
当时的她，脸红心跳，小声说：“皇上……威严天成，英明神武。”
姑母笑了：“那姑母让你去伺候皇上，你可愿意？”
她羞得抬不起头，心里却有一丝隐秘的欢喜。那个坐在龙椅上、眉眼冷峻却英俊非凡的表哥，哪个少女会不心动呢？
于是她成了后宫的一份子。
起初，萧彻对她还算温和，偶尔会来她的宫里坐坐，听她说些宫外的趣事。她以为那是特别的。直到后来她才明白，萧彻对她所有的“特别”，都建立在她是太后侄女这个身份上。他在通过她，观察太后的动向，平衡朝堂的势力。
而她，在萧彻和太后的博弈中，成了最先被牺牲的棋子。
丽妃陷害她下毒堕胎，证据“确凿”。萧彻没有听她辩解，直接将她打入了冷宫。太后……她的好姑母，从头到尾没有为她说一句话，反而迅速切割，宣称“沈氏女德行有亏，不配为妃”。
沈家受到牵连，一夕覆灭。
想到这里，沈菀的指甲深深掐进掌心。
痛。
但这点痛，比起前世的绝望，又算得了什么？
轿子停了。
李德全的声音传来：“沈姑娘，到慈宁宫了。”
沈菀深吸一口气，再次睁开眼时，眼底已经恢复了那种清澈中带着些许不安的神色。她理了理鬓发，扶着春桃的手下轿。
慈宁宫坐落在皇宫西侧，是太后的寝宫。宫门庄严，飞檐斗拱，门口站着两排宫女太监，个个低眉顺目，规矩森严。
李德全在前引路：“太后娘娘正在佛堂礼佛，吩咐姑娘来了直接进去便是。”
佛堂。
沈菀心里冷笑。
她的好姑母，最是信佛，慈宁宫里设了佛堂，每日都要诵经祈福，表面上一副慈悲为怀的模样。可就是这样一个“慈悲”的人，亲手将侄女推进火坑，眼睁睁看着沈家满门覆灭而袖手旁观。
佛堂里檀香袅袅。
一个穿着暗紫色宫装、头戴赤金凤钗的妇人跪在蒲团上，背对着门口，正低声诵经。那是当朝太后，萧彻的养母，也是沈菀的亲姑母——李氏。
沈菀站在门口，没有立刻进去。
她看着那个熟悉的背影，前世种种在眼前闪过——姑母拉着她的手说“沈家的希望”，姑母笑着让她去“伺候皇上”，姑母在她被打入冷宫后冷漠的眼神……
恨意如毒藤般缠绕心脏。
但她脸上，却缓缓绽开一个带着孺慕和怯意的笑容。
“姑母。”她轻声唤道，声音软糯，带着恰到好处的哽咽。
诵经声停了。
太后缓缓转过身来。
四十出头的年纪，保养得极好，皮肤白皙，眉眼柔和，看起来慈眉善目。她看到沈菀，脸上立刻露出惊喜的笑容：“菀儿？快过来，让姑母好好看看。”
沈菀快步走过去，在太后面前跪下，规规矩矩地磕了个头：“菀儿给姑母请安。愿姑母凤体安康，福寿绵长。”
“好孩子，快起来。”太后亲手扶起她，拉着她的手上下打量，眼眶微红，“像，真像你母亲年轻的时候。这一路可辛苦？路上可还顺利？”
“不辛苦。”沈菀低着头，声音细细的，“就是想姑母。父亲母亲常说，姑母最是疼小辈，让我进宫后一定要好好孝顺姑母。”
太后满意地笑了，拍拍她的手：“乖。以后就在姑母这儿住下，把这儿当自己家。缺什么、要什么，只管跟姑母说。”她顿了顿，语气更加温和，“你父亲母亲可好？你兄长们呢？”
“都好。”沈菀乖巧地回答，“父亲让我代他向姑母问安，说沈家永远记得姑母的恩情。”
这话说得巧妙。
既表达了沈家对太后的恭敬，又隐晦地点出了“沈家”和“太后”是一体的。果然，太后笑容更深了：“都是一家人，说什么恩情不恩情的。你来了就好，姑母身边正缺个贴心的人说话。”
她又问了沈菀一些家常，沈菀一一回答，声音轻柔，态度恭顺，偶尔抬头看太后一眼，眼神里满是依赖和崇拜。
完全是一个不谙世事、对宫廷充满敬畏又渴望亲人关怀的少女。
太后显然很受用。
“李德全。”她唤道。
“奴才在。”李德全躬身应道。
“带菀儿去听雨轩安顿。一应摆设用度，都按最好的来。再拨两个伶俐的宫女过去伺候。”太后吩咐完，又对沈菀说，“你先去歇着，晚膳过来陪姑母用。明日姑母带你去御花园走走，如今春光正好，御花园的花都开了，漂亮得很。”
御花园。
沈菀心里一动。
前世，姑母也是在她入宫第二天就带她去御花园，然后“偶遇”了正在园中散步的萧彻。
“是，菀儿听姑母的。”她柔顺地应下。
退出佛堂，跟着李德全往听雨轩走。
慈宁宫很大，回廊曲折，花木扶疏。阳光透过雕花窗棂洒在地上，形成斑驳的光影。宫女太监们悄无声息地走过，连脚步声都轻得几乎听不见。
这里的一切都精致、华丽，却也冰冷、压抑。
“姑娘，这边走。”李德全的声音打断了沈菀的思绪，“听雨轩就在前头，离慈宁宫近，太后娘娘召见方便。”
沈菀点点头，目光却不由自主地飘向远处。
在层层宫墙和殿宇之后，东北方向，一片更加巍峨的建筑群矗立在阳光下。金色的琉璃瓦，汉白玉的台阶，飞檐如展翅的鹰。
那是乾清宫。
皇帝萧彻的居所。
沈菀的脚步微微一顿。
那个男人……现在就在那里吧。
他是否已经知道太后接了个侄女进宫？是否正在猜测太后的意图？是否已经将她视为又一个需要警惕和防备的“眼线”？
前世，她入宫后很久才第一次正式见到萧彻。但这一世……
沈菀收回目光，垂下眼帘。
这一世，她会一步一步，走到他面前。
不是作为太后手中懵懂的棋子，而是作为一个清醒的、带着目的的复仇者。
她会让他看见她，记住她，然后……再也无法忽视她。
“姑娘，到了。”李德全的声音响起。
沈菀抬头，看向眼前的小院。
院门上挂着匾额，写着“听雨轩”三个清秀的字。院子里种着几株海棠，正是花期，粉白的花朵开得热闹。小径铺着鹅卵石，通向三间精致的房舍。
和前世一模一样。
“姑娘先歇着，奴才告退。”李德全行了礼，转身离开。
春桃扶着沈菀走进正屋。
屋里布置得雅致温馨，紫檀木的家具，绣着花鸟的屏风，博古架上摆着瓷器玉器，窗边还放着一架古琴。
“姑娘，这儿真漂亮。”春桃欢喜地说，“太后娘娘对您真好。”
沈菀走到窗边，推开窗户。
微风拂面，带着海棠的香气。
她看向窗外，目光再次投向乾清宫的方向。
夕阳西下，给那片巍峨的宫殿镀上了一层金红色的光晕，美得惊心动魄，也冷得让人心悸。
萧彻。
她在心里默念这个名字。
这一次，我不会再天真地仰望你，不会再愚蠢地相信你。
我会用你最意想不到的方式，走到你身边。
然后，拿回我失去的一切。
包括你的……心。
远处，乾清宫的飞檐在暮色中沉默矗立，仿佛一只蛰伏的巨兽，正冷冷注视着这座宫廷里新来的、看似柔弱无害的少女。
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