大牛是本地人，而二牛是他的弟弟
他们家里穷，穷到交不起保护费那种穷。他爸还在的时候，每个月硬撑着交，后来他爸死了，他妈一个人撑着，撑不住，就让他去参军。
参军有津贴，能寄回家。参军是军属，收保护费的人多少会收敛一点。参军不用天天看着那群人在街上横着走，自己却什么都不敢做。
大牛去了。
他没告诉他妈他去的是哪个部队，也没说什么时候回来。他妈送他到巷子口，说：“好好干，别惹事。”
大牛说：“知道了。”
他走了。
他没回头。
他不敢回头。
大牛走的那天，二牛站在巷子口看着，看着他哥的背影越来越远，越来越小，最后拐个弯，不见了。
他没说话。
他妈在旁边抹眼泪，他说：“妈，别哭了，我哥会回来的。”
他妈说：“你懂什么。”
二牛没说话。
他那时候不懂。后来他懂了。
大牛走了三个月，一封信都没有。他妈天天念叨，二牛天天听。后来他妈说：“算了 你也去吧。你们兄弟俩在一块儿，也有个照应。”
二牛说：“我不去。”
他妈说：“你不去，我一个人怎么活？”
二牛没说话。
后来他去了。
他没告诉他哥。他不知道他哥在哪个部队，去了之后才知道，原来他哥就在同一个军区，隔着两个营，平时见不着面。
新兵训练的时候，他拼命练，练到教官都夸他。他不是想当兵，他是想让他哥看见——你弟来了，你弟没给你丢人。
后来他见到他哥了。
那天是休息日，他在操场上看见一个人，背影很像。他跑过去，喊：“哥！”
那个人回头。
是大牛。
大牛看见他，愣了三秒，然后冲过来，一把抱住他。
二牛被他抱得喘不过气。
大牛说：“你怎么来了？”
二牛说：“妈让我来的。”
大牛放开他，看了他半天，然后说：“来了就好。来了就好。”
那天他们坐在操场上，说了很多话。大牛说他在这里过得还行，有饭吃，有床睡，每个月能寄钱回去。二牛说他也是。他们都没说想家。
后来太阳下山了，他们要回去了。大牛走之前说：“以后有什么事，来找我。”
二牛说：“知道了。”
他们各自走了。
二牛回头看了一眼，他哥的背影越来越远，越来越小，最后拐个弯，不见了。
他想起那天在巷子口，他也是这么看着他哥走的。
但他没想到的是，这竟然会是最后一次见面。
而此时赢昭靖的队伍已从几十个，变成几百个，几千个。
一万个。两万个。三万个。五万多
那些交不起保护费的人，那些被收过店的人，那些挨过打的人，那些死了家人的人，一个一个，悄悄找过来。他们来的时候，什么都不说，就站在那儿，看着赢昭靖。
赢昭靖问他们：“你们会死。”
他们说：“现在活着跟死有什么区别？”
赢昭靖收下他们。
他没有让他们住在一起。五万人，不可能住在一起。他让他们散在边境的各个角落，山里、村里、废弃的厂房里、没人去的林子里。武器也散着，藏起来。训练在夜里进行，没有口号，没有集合，只是有人悄悄教他们怎么开枪、怎么换弹、怎么躲。
没人知道这支队伍存在。
收保护费的人只知道“最近好像不太平”，但不知道为什么不太平。市长只知道“那个姓赢的小子好像在搞事”，但不知道搞到多大。军长？军长什么都没听说。
因为赢昭靖不让任何人说。
谁敢往外说一个字，死。
五万人，藏了半年。
半年里，没有一个人往外说过一句话。
半年里，赢昭靖每天晚上睡不着，睁着眼睛躺在地上，想着赢龙的手，想着他爸妈死的时候的眼睛，想着那五千万美元的债，想着那五万人。
他知道他们会死。
他也知道自己会死。
他只是不知道，会死多少人。
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