“找到了。”
冰冷的声音贴着藤蔓缝隙钻进来，像一条滑腻的蛇。
楚尘几乎在声音响起的瞬间就动了。他背脊抵住粗糙的洞壁，身体绷紧，左手下意识摸向腰间——那里只有一柄从周莽房里顺来的普通短刃，刃口沾着血，已经有些卷了。右肋下的伤口火辣辣地疼，每一次呼吸都扯着那片皮肉，但他强迫自己将呼吸压得又轻又缓，耳朵捕捉着洞外的每一丝动静。
身旁传来窸窣轻响。那布衣少女——云岫，正快速从她背着的竹篓侧袋里掏出什么。借着洞口藤叶间漏进的、扭曲微弱的光，楚尘瞥见她手指灵巧地捻开一个小纸包，将里面暗绿色的粉末均匀撒在两人滚进来时留下的痕迹附近，尤其是几处沾了湿泥和草叶的地方。粉末一沾地，竟似融了进去，连那股新鲜的土腥气都淡了几分。
做完这些，云岫才靠回洞壁，同样屏息。她的喘息声里压着痛楚，比楚尘更明显些。洞内狭窄，两人离得不过一臂距离，楚尘能闻到她身上那股清苦的草药气，混着淡淡的、像是某种野花的微甜，还有汗水和血腥味。
外面，撕扯藤蔓的声音停了。短暂的寂静。
“痕迹到这里断了。”一个黑衣人低声道，声音沉闷，隔着藤蔓有些失真，“有药粉味，掩踪的。”
“人肯定在里面。这洞不深，堵死出口，熏出来。”另一个声音更冷，带着不容置疑的杀意。
楚尘的心往下沉了沉。堵死出口？这洞……他飞快地扫视四周。眼睛逐渐适应黑暗后，能模糊看出个大概。这像是个天然形成的岩缝，入口被藤蔓遮住，内部空间逼仄，最宽处也仅容两三人并排站立，深不过两三丈，一眼就能望到头——是死路。除了他们滚进来的那个被藤蔓遮掩的入口，似乎没有其他出路。
云岫显然也意识到了。楚尘看到她侧脸的轮廓在昏暗中绷紧了，那只没受伤的手悄悄探进怀里。
“省点力气。”楚尘压低声音，几乎是从牙缝里挤出来的，“他们敢熏，就说明不怕我们硬闯。”他肋下的伤就是之前突围时被一个黑衣人的短刃划的，那两人身手狠辣，配合默契，绝不是寻常山匪或青云宗普通弟子可比。在开阔地尚且吃亏，在这狭窄洞口硬冲，简直是送死。
云岫动作顿住，偏头看了他一眼。黑暗中，楚尘只能看到她眸子隐约的反光，清澈，却带着刺骨的警惕和审视。“你有办法？”
“没有。”楚尘答得干脆，目光却落在洞壁深处那片更浓的黑暗上，“你说这是死路？”
云岫沉默了一下。“我上次来，走到头了，是石壁。”
“上次是什么时候？”
“……三个月前。”
三个月，足以发生很多变化。比如岩缝被落石部分堵塞，又或者……楚尘不再说话，忍着肋下的刺痛，贴着洞壁，朝深处挪去。洞底果然堆着些碎石和湿泥，触手冰凉。他伸手在看似完整的岩壁上摸索，指尖划过粗糙不平的石面，感受着缝隙和凹凸。
洞口方向传来更清晰的声响，是枯枝落叶被堆拢的声音，还有火折子擦亮的轻微爆响。他们要生烟了。
楚尘的呼吸急促了一瞬，但手上动作没停。逆尘珠在眉心微微发烫，并非预警，更像是一种模糊的牵引。他原本就异于常人的感知在生死压力下被放大，指尖传来的触感似乎也变得格外清晰。某一处，岩石的纹理有些异样，不像天然形成的连续，反而……有一条极其细微的、几乎被苔藓和湿泥填满的缝隙。
他用力抠了抠，湿泥簌簌落下，缝隙似乎向下延伸。
“这里。”楚尘回头低喝。
云岫立刻挪了过来，动作轻捷。她也伸手摸了摸那条缝隙，指尖沾上湿冷的泥。“是裂缝？能通？”
“不知道。”楚尘已经拔出短刃，用刀尖沿着缝隙用力撬挖。岩石很硬，短刃撬得火星微溅，只刮下一些碎屑。但缝隙确实存在，而且比预想的要深。“帮忙，挖开看看。”
云岫没废话，从竹篓里又摸出一把小小的药锄，看起来是采药用的，边缘锋利。她蹲下身，药锄精准地楔入缝隙，和楚尘的短刃配合，一点点清理填塞的泥土和苔藓。两人都没有说话，只有粗重的呼吸和金属刮擦岩石的刺耳声响，混合着洞外越来越明显的烟气飘入的味道——那烟带着辛辣刺鼻的气味，显然掺了东西。
咳嗽声被死死压住。楚尘感到眼睛开始刺痛流泪。云岫的动作更快了，药锄挥动间带着一股狠劲。
缝隙向下延伸了约半尺后，突然向侧面一折，变得宽敞了些，能容一只手探入。楚尘将手伸进去，左右摸了摸，心里一凉——后面似乎是空的，但空间不大，而且有冷风从更深处幽幽渗出来，带着一股陈腐的、难以形容的气味。
“后面是空的，但有风，可能连着别的缝隙。”楚尘快速说道，“口子太小，我们得再挖大点。”
就在这时，洞口方向的藤蔓被猛地彻底扯开，光线大亮，浓烟滚滚涌入。一个黑衣人持刀的身影堵在洞口，逆着光，看不清面目，只有那双眼睛冰冷地扫视洞内。
“在这里！”黑衣人喝道，却没有立刻冲进来，显然对洞内可能有的埋伏或机关存有顾忌。
但烟更浓了。楚尘和云岫几乎同时剧烈地咳嗽起来，眼泪不受控制地涌出。楚尘一咬牙，将短刃换到左手，右臂运力，也顾不得肋下伤口崩裂，狠狠一拳砸在已经松动的那片岩壁边缘！
“砰！”
石屑纷飞。本就因潮湿和先前挖掘有些松动的岩石，竟被这一拳砸得裂开一道更大的口子。后面黑洞洞的，冷风更明显了。
“走！”楚尘低吼一声，不由分说，先将云岫往那裂口推去。云岫反应极快，缩身就往里钻，竹篓卡了一下，被她反手扯下扔在一边，只抓了药锄和几个小包。
楚尘紧随其后。裂口边缘参差不齐，尖锐的石棱刮过他的后背和手臂，留下新的血痕。他刚把上半身挤进去，就听见身后利刃破风之声！
堵在洞口的黑衣人终于动了，一刀直刺楚尘后心！
楚尘无处可躲，只能拼命向前一窜。刀尖擦着他后背划过，衣袍撕裂，皮肤上传来火辣辣的剧痛。他整个人滚进裂缝后的黑暗里，落地时撞上一片湿滑，向下滑去。
“追！”洞口黑衣人的声音带着怒意。
楚尘在滑落中勉强稳住身形，发现这里是一条倾斜向下的狭窄天然甬道，四壁湿漉漉的，长满滑腻的苔藓。云岫就在他前面几步远，正用脚蹬着两侧凸起的石头减速。
上方传来攀爬和碎石滚落的声音，黑衣人追进来了。
这条甬道并不长，向下滑了约莫七八丈，坡度渐缓，前方隐约传来微弱的水声，还有一丝……极其稀薄、却让楚尘眉心逆尘珠骤然一烫的奇异气息。
脚下突然一空！
楚尘和云岫几乎同时惊呼出声，身体失重坠落。但高度不高，只一瞬便“噗通”、“噗通”两声，先后砸进一片冰冷刺骨的水中。
水不深，刚没到大腿。楚尘呛了一口水，挣扎着站起，冰冷让他浑身一激灵，伤口更是疼得钻心。他抹了把脸，睁眼看去。
眼前是一个不大的地下洞穴，穹顶高约两三丈，怪石嶙峋。唯一的光源来自洞穴一侧，那里有一小片水潭，水潭边缘的岩石上，稀疏地生长着几簇发出幽蓝色微光的苔藓，将洞穴映照得一片朦胧诡谲。水声来自洞穴深处一条狭窄的地下暗河，河水黝黑，不知流向何方。
而更引人注目的是，在水潭边，靠近岩壁的地方，竟然散落着一些明显是人工开凿痕迹的石块，还有半截倒塌的、刻着模糊纹路的石柱。空气中弥漫着水汽、苔藓的腥气和那股陈腐气息，而逆尘珠感应到的那缕奇异气息，似乎就源自那倒塌石柱的方向。
云岫也从水里站了起来，浑身湿透，单薄的粗布衣裙贴在身上，她抱着手臂，脸色在幽蓝微光下显得苍白。她也看到了那些石块和石柱，眼神惊疑不定。
上方，甬道出口处，传来黑衣人的脚步声，他们在洞口边缘停住了，似乎也在观察下方情况。
楚尘迅速扫视这个地下洞穴。除了他们掉下来的那个甬道口，似乎只有那条地下暗河可能通向别处。但暗河水流湍急，入口狭窄，里面一片漆黑，贸然潜入，生死难料。
前无去路，后有追兵。
云岫忽然靠近一步，声音压得极低，带着水汽和一丝不易察觉的颤抖：“他们不会轻易下来，这下面情况不明。但我们也困死了。”她顿了顿，看向楚尘，“你身体怎么回事？刚才那一拳，不像寻常力气。还有……你身上，有种很奇怪的感觉，不像灵气，也不像煞气。”
楚尘心头一凛，没想到在这生死关头，这少女观察如此敏锐。他肋下的伤口在冷水浸泡下疼得麻木，后背新添的刀伤也火辣辣地提醒着他处境危险。他瞥了一眼上方隐约晃动的黑影，知道黑衣人随时可能下来。
“先活命再说。”他避而不答，目光落在水潭边那些发光的苔藓和倒塌的石柱上，“那些石头，你认得吗？”
云岫顺着他的目光看去，仔细辨认了一下，摇头：“不认得纹路。但这雾隐谷……爷爷说过，谷底深处，有些地方很古很怪，不让我们小孩子靠近。”她抿了抿苍白的嘴唇，“这里，可能就是他说的地方之一。”
就在这时，上方甬道口，一点火星亮起，然后被扔了下来。是一个火折子，落在水潭边的碎石上，照亮了更大一片范围。紧接着，一道黑影如同大鸟般跃下，轻巧地落在稍远处一块干燥的岩石上，正是其中一名黑衣人。他蒙着面，只露出一双毫无感情的眼睛，手中短刃反射着幽蓝和火光，冰冷地锁定了楚尘和云岫。
“跑得倒快。”黑衣人声音嘶哑，“可惜，到此为止了。”
另一名黑衣人也悄无声息地滑落下来，落在同伴侧后方，形成夹击之势。两人气息沉稳，显然这地下洞穴的环境并未让他们失措。
楚尘缓缓吸了一口冰冷潮湿的空气，握紧了手中卷刃的短刃。肋下、后背的疼痛，冰冷的河水，还有眼前步步紧逼的杀手，都让他血液里某种东西开始躁动。是愤怒，是不甘，是绝境中求生的本能，也是眉心那颗珠子传来的、近乎灼烫的悸动。
云岫悄悄挪动脚步，与楚尘背靠背站立。她的手摸向腰间，那里似乎藏着最后一点药粉。
幽蓝的苔藓光微微晃动，映照着水波，也映照着石柱上那些模糊古老的纹路。暗河在深处汩汩流淌，声音空洞。
黑衣人动了，没有废话，一左一右，如同两道黑色的闪电，疾扑而来！刀光切开朦胧的光线，带着必杀的寒意。
楚尘瞳孔收缩，全身肌肉绷紧到极限。就在刀光临体的前一瞬，他眼角的余光忽然瞥见，那倒塌石柱后面，幽蓝苔藓光芒照不到的阴影最深处，似乎……有什么东西，极其轻微地动了一下。
不是水波反光。
像是一截苍白的手骨，从碎石和淤泥中，微微探出了一指节。
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