第七天，王晨能自己走到井边了。
脚踝的肿消了大半，虽然走路还是一瘸一拐，但至少能承重了。右手的溃烂没有继续恶化——草木灰似乎起了作用，脓液少了，红肿的边界开始回缩。但玉佩周围的皮肉依然黑紫，像一圈诡异的刺青烙在掌心。
清晨的井边聚着四五个人，排队打水。井很浅，井壁用石块胡乱垒着，水面漂着枯叶和虫尸。打水的人用木桶扔下去，晃几下，提上来半桶浑浊的水，倒进自己的陶罐里，转身就走。
没人清洗水罐。王晨看着那些人陶罐内壁厚厚的污垢，胃里又是一阵翻腾。
轮到他的时候，他握着系桶的麻绳，迟迟没扔下去。他在看井沿——石缝里长着暗绿色的苔藓，井口内壁有层滑腻的白色附着物，像是水垢，又像是某种菌膜。
“打不打？不打让开。”后面的人催促。
王晨把桶扔下去。水花溅起，他闻到一股淡淡的腥气，混着泥土和腐烂植物的味道。他打了小半桶，提上来，没急着倒，而是凑到眼前仔细看。
水是浑浊的土黄色，对着初升的太阳，能看到里面悬浮着无数细小的颗粒。还有东西在动——很小，针尖大小，在水里一窜一窜。
水蚤？还是别的什么虫卵？
他想起营地士兵们蜡黄的脸色，深陷的眼窝，还有那些常年不愈的疮疤。也许不光是饥饿和劳累。
“看啥呢？”小六凑过来，也提了桶水，“这井水就这德行，天旱的时候更浑，得放半天才能澄出点能喝的。”
“一直喝这个？”王晨问。
“不然呢？”小六咧嘴，“北边十里外有条河，但那是上游营地的水源，咱们去会被当奸细抓。这口井还是孙头儿带人挖的，总比去山涧背水强。”
王晨没说话。他把自己那点水倒进陶罐——罐子是孙头儿给的，旧，但里外洗刷得还算干净。然后他拎着空桶，没走，在井边蹲了下来。
“你干啥？”小六问。
“看看。”王晨说。
他在看井周围的地面。泥泞，杂乱，散落着枯枝败叶。但有几处痕迹引起了他的注意——离井口三步远的地方，泥土颜色更深，像是长期潮湿。他伸手抠了一点，凑到鼻前闻了闻。
尿骚味。还有粪便的腐臭。
他站起来，绕着井走了一圈。下风向的位置，草丛里有排泄的痕迹，虽然用土盖过，但没盖严实，苍蝇嗡嗡地绕着飞。
“你们……在这儿方便？”王晨转头问小六。
小六脸一红，抓抓头：“不然去哪？营里没茅坑，跑远了又怕误了时辰。”他顿了顿，“大家都这样，没事，井水是地下出来的，脏东西渗不下去。”
王晨看着那口浅井，看着井壁那些滑腻的附着物，看着周围这片被排泄物包围的土地。雨水会冲刷，粪尿会下渗，浅层地下水……
他胃里一阵翻腾，差点吐出来。
“怎么了？”小六问。
“这水不能喝。”王晨说，声音干涩，“至少……不能直接喝。”
“那咋办？不喝会渴死。”
王晨盯着手里的陶罐，又看看井水。记忆里有些碎片在翻腾——小时候老家闹过痢疾，防疫站的人来，说要把水烧开，还要用什么漂白粉。没有漂白粉。烧开总行吧？
“得烧开。”他说，“烧滚了，多滚一会儿。”
小六愣了愣，然后笑了：“烧开？柴火金贵着呢，一天砍的柴刚够做饭和夜里取暖，哪有多余的烧水喝？再说，烧开了不也还是这水？”
王晨语塞。他知道小六说得对。在这个柴火需要人力上山砍、每人每天份额固定的地方，烧开水喝是奢侈到荒谬的事情。
但他还是打了桶水，拎回窝棚。灶里的火已经灭了，只剩余烬。他找了个破瓦片，架在余烬上，倒上一点水，然后趴在地上，小心翼翼地吹那点将熄未熄的炭火。
烟呛得他直咳嗽，眼泪都出来了。吹了半晌，炭火才重新红起来，瓦片里的水开始冒泡。等水滚了，他继续让它滚，滚到只剩一半，才小心地倒进陶罐里。
水少了，但清澈了些。放凉了喝一口，土腥味还在，但至少没有那股奇怪的腥气了。
“你真讲究。”小六蹲在旁边看完了全过程，摇摇头，“不过你这点子……孙头儿可能会骂你浪费柴。”
王晨没说话。他只是看着陶罐里那点可怜的开水，心里有种荒谬的悲哀——在这个世界，连喝口干净水都成了需要算计的奢侈。
接下来的两天，王晨继续他的“奢侈”。每天打水，烧开，放凉。用的柴火是他从自己那份口粮里省出来的——中午少吃半块芋头，砍柴时多砍几根，藏在柴捆最底下偷偷带回棚。
伤口在缓慢好转。草木灰每天换一次，溃烂的范围没有再扩大，新生的肉芽开始从边缘长出来，粉红色的，嫩得可怕。但玉佩周围的死肉依然黑紫，没有脱落的迹象，像是玉石本身在阻止伤口愈合。
第七天晚上，玉佩又发光了。
这次王晨有准备。他靠坐在土墙边，右手平放在干草上，看着那些琥珀色的血丝纹理一点点亮起来。光很弱，比上次还弱，像风里的烛火。
震动传来。轻微，但持续。
然后声音出现了。不是脑海里的声音，是真实的、极轻微的嗡鸣，像耳鸣，又像某种电子设备待机时的噪音。嗡鸣里夹杂着词语碎片：
……样本……分析……土壤……含铜量高……
……灌溉系统……退化……
……需要……本地植物图谱……
王晨闭上眼睛，努力去捕捉那些碎片。这次没有画面，只有信息流，冰冷，客观，像实验报告。他听见“ph值”“微量元素”“轮作周期”这些词，还有一大串他听不懂的拉丁文学名。
是顾清河。他几乎能肯定。那个在书房里计算重力常数的人，现在在研究土壤和植物。
为什么？他在哪里？是个农夫？还是……
嗡鸣声突然加剧，变成了尖锐的蜂鸣。王晨感到一阵头晕，恶心想吐。他睁开眼，看见玉佩的光正在剧烈闪烁，频率快得像心跳过速。
然后，光熄灭了。
震动停止。
棚子里恢复黑暗。只有灶火的余烬泛着暗红的光。
王晨喘着气，盯着恢复平静的玉佩。它现在只是一块温润的石头，嵌在他掌心，沉默着。
但他知道，刚才那些信息不是幻觉。太具体，太有逻辑了。顾清河——不管他在哪里——正在用科学方法研究这个世界。而且，他好像遇到了问题，需要某种……资料。
本地植物图谱。
王晨想起白天在山上看到的那些树，那些灌木，那些叫不出名字的杂草。他能认出松树、橡树，其他的就两眼一抹黑。顾清河需要这些，说明他也在某个陌生的环境里，在试图理解、适应，甚至可能……改造。
和他一样。
这个认知让王晨心里涌起一股奇怪的感觉。不是安慰，更像是确认——确认自己不是唯一一个坠入这场噩梦的人。还有别人，在别的地方，也在挣扎，也在试图用自己知道的东西活下去。
第二天砍柴时，王晨开始留意那些植物。
他指着一丛叶子宽大、边缘有锯齿的灌木问小六：“这是什么？”
“刺藤。”小六挥刀砍下一根，“木头硬，不好烧，但长了果子能吃，秋天的时候。”
“果子什么样的？”
“红的，指甲盖大，酸。”小六看了他一眼，“你问这干啥？”
“随便问问。”王晨说。
他又指了一种叶子细长、开着黄色小花的草。
“黄苦草，”小六说，“根能煮水喝，治拉肚子。但苦得要命，不是实在不行没人喝。”
王晨默默记下。刺藤，果实可食。黄苦草，根可止泻。
中午休息时，他没像往常那样立刻坐下，而是在附近转了转，折了几片不同的叶子，小心地夹在随身的一块破布里。他不知道自己为什么要这么做，也许只是觉得，这些信息可能有一天会有用——对顾清河，或者对自己。
回营的路上，他经过那片被当作厕所的草丛。几天没注意，那里的气味更重了，苍蝇黑压压地聚成一片。他加快脚步，但脑子里有个念头挥之不去。
晚上，他等到其他人都睡了，才摸黑爬起来，溜出窝棚。
月光很好。双月中的大月亮几乎圆了，惨白的光照得营地一片清冷。他走到井边，蹲下，用手指在井沿旁的泥地上划。
没有工具，他就用树枝。先画了个井的简图，然后在周围标记：上风向、下风向、地势高低。他在下风向那片草丛的位置画了个叉，又在上风向较远的地方画了个圈。
“干什么呢？”
声音从身后传来。王晨浑身一僵，慢慢回头。
孙头儿披着件破袄子，站在他身后，手里拿着烟袋，没点，只是看着他在地上画的那些符号。
“我……”王晨张了张嘴。
“这是井。”孙头儿用烟袋杆点了点地上的简图，“这是……茅坑？”
王晨点头。
“这个圈呢？”
“新的……茅坑位置。”王晨说，“放在上风向，离井远点，挖深点，上面盖板。还有，井口最好加个木盖，平时盖上，打水再掀开。”
孙头儿盯着地上的图看了很久。月光照在他脸上，那些沟壑显得更深了。
“为什么？”他问。
“水……会脏。”王晨说，“粪尿里的东西，会渗进土里，渗进水里。人喝了，会生病。”
“你怎么知道？”
王晨沉默了。他该怎么解释细菌、寄生虫、地下水污染这些概念？最后他只是说：“我以前……见过有人因为喝脏水，整村整村地死人。”
孙头儿没说话。他蹲下来，用手指摸了摸地上那个代表新茅坑的圈。
“挖坑要人力。”他说，“盖板要木料。营里人手不够，木料要去山里砍，来回二十里。”
“但生病会死更多人。”王晨说，“而且……生病的人干不了活。”
孙头儿抬起头，看着他。月光下，那双眼睛里有什么东西在闪动，不是琥珀色，是更深的、属于人的思索。
“你识字？”孙头儿突然问。
王晨愣了一下，点头。
“会写字？”
“会。”
孙头儿站起身，拍拍手上的土。“明天开始，你不用上山砍柴了。”他说，“留在营里，把你说这些……画出来，写清楚。需要多少人，多少木料，怎么挖，怎么盖。写明白了给我。”
王晨怔住了。
“还有，”孙头儿转身要走，又停住，“你烧水喝那事儿，我看见了。柴火从今天起，每天多给你一捆。但别声张。”
他走了几步，又回头：“你手上那玉，这几天还发光吗？”
王晨犹豫了一下，点头。
“看见啥了？”
“……一个人。在研究土地，植物。”
孙头儿的眉头皱了起来。他盯着王晨看了几秒，然后摇摇头，像是要把什么念头甩出去。
“写你的图去。”他最后说，“月圆之前写完。”
他走了，身影消失在窝棚的阴影里。
王晨站在井边，月光照在他身上，在地上拉出长长的影子。他低头看自己画的那些简陋的符号，又看看自己右手掌心——玉佩安静地嵌在那里，青白色的玉石在月光下泛着温润的光。
风从北边吹来，带着山里的寒气。他打了个哆嗦，把破袄子裹紧。
然后他蹲下来，用树枝把地上的图抹平。泥土湿润，痕迹很快消失了，就像什么都没发生过。
但他知道，有些东西已经不一样了。
他不再是那个只能砍柴等死的“特殊关照”。至少现在，他有了点用。
哪怕只是画几张图。
他站起身，一瘸一拐地走回窝棚。草帘落下，隔绝了月光。
黑暗中，他躺回干草铺上，右手搁在胸前。玉佩微微温了一下，像是某种回应。
他闭上眼睛。
离月圆还有三天。
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