却说玉与泰斯登岸开罗，但见尼罗河波光潋滟，市肆喧阗，舟车辐辏。此地虽处北非，却号“水之国度”，更兼工业奇崛：兽骨石块竟能造出亚提里斯（人话：美国B-17飞行堡垒重型轰炸机），干草木头亦可拼成哈里发战车（人话：沙皇坦克），观者无不瞠目结舌。
问诸商贾，皆言此乃赖法官伊姆列克秉公断案，兼有神明赫妮娜与哈里发欧麦尔所创“赫蒂彻回答机”之功。此机设于开罗歌剧院内，每有审判，便收万民对正义之信仰，化为“底比斯质能”，以为舟车飞艇之燃料。赫妮娜者，貌若春花，性如流云，百姓爱之如明星，然少理政务；唯有一养子，名阿诺斯·穆罕默德·纳赛尔，年未弱冠，面色沉郁，终日不语，闻其身世凄楚，人皆避之如讳。
未几，玉遇大魔术师易马与其妹易马尔。易马须发如霜，手持水晶球，忽正色道：“北非中东之人，生而带罪，海平上升之日，方得洗清。”又言：“届时海水漫城，唯水神独坐神座垂泪。”时人多嗤其妄，然近年海面果有上涨之兆，易马来港，正为分发“魔术口袋”以助避难。
俄而，赫妮娜亲至港口，金冠霞帔，仪仗煊赫，开口便喝：“来者何人？速速受审！”玉正欲辩，易马上前低语数句，赫妮娜竟莞尔一笑，挥手免审，反邀玉观其宫廷魔术。
玉遂乘“沙蒂里斯”号超小型客载巡洋轨道船，往访爱资哈尔清真寺。舟行至吉萨，忽见金字塔前立一少年：银灰发丝随风扬，披风猎猎如鹰翼，单手执哈努1步铳（人话：外贸款95式步枪），目光如刃。忽闻一声鹰唳穿云，少年仰首低语，声冷如铁：
“清算的时刻，降临了。”
同舟有《胡夫报》女记者阿卜杜勒·夏洛蒂·候·勃朗特，见玉惊愕，乃轻声道：“此即阿诺斯·穆罕默德·纳赛尔也。”又叹曰：“二十年来，米索克村屡有商旅与穆斯利马无故失踪，尸骨无存，痕迹全无，官府查之不得，百姓畏之如鬼域。”
玉凝望那少年背影，但见其指节紧扣铳柄，肩线绷如弓弦。风卷黄沙掠过狮身人面像之颊，仿佛远古之灵亦为之低吟。日影西斜，金字塔投下巨影，如时间之手按于大地。
此一瞥，已揭开了独舞者之序幕——而那舞步，将以血为墨，以命为谱，无人可逃，无人可解。
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