圣旨到。
宣旨太监的声音撕开了沈家最后的体面，沈知微跪在人群第二排，听见镇国公卫峥五个字时，前头跪着的妹妹沈玉柔肩膀猛地一颤，然后是压抑不住的啜泣。
镇国公卫峥，满京城谁不知道这个名字意味着什么，三年前边关一场血战，他活着回来，却成了个半死不活的药罐子。太医署判了难逾三载的话，圣上怜他功高，这才下旨赐婚冲喜。
冲喜，说得再好听，也不过是送个女子去守活寡，运气好些是寡妇，运气差些……便是殉葬。
“沈氏玉柔，温良敦厚，品貌出众……”
太监还在念。
只是现场没有一个人说话。
圣旨念完了，太监将明黄卷轴递过来，沈柏舟的手在抖的接旨。
“沈大人，恭喜了，三日后，国公府的花轿便到。”太监的声音听不出喜怒，
接完旨后大家就散了。
前厅只剩沈家嫡系几人，沈玉柔扑进王氏怀里，哭得撕心裂肺：“我不嫁！娘，那是去送死啊！卫峥他、他杀人如麻，还是个快死的人……”
王氏抱着女儿，也跟着落泪。
沈柏舟背着手，在厅里踱步。
“父亲。”沈知微开口，声音平静。
所有人都看向她。
“圣旨上说，是沈氏女。”她抬起眼，目光扫过父亲紧皱的眉，“没说一定是玉柔。”
厅里一下子安静下来。
王氏猛地抬头：“知微！你什么意思？！”
“姐姐……”沈玉柔从王氏怀里挣出来，泪流满面地看着她，还有来不及掩饰的侥幸。
沈柏舟停下脚步，不再走功，然后看着他这个长女。
沈知微长得很像她早已逝的生母，而且五官清丽脱俗。
只是这些年沈家没落，却也从未抱怨过半句，她这些年一直在绣东西，然后让丫鬟悄悄拿出去卖，换来的银钱一半来补贴家用，一半攒着，这些他都清楚。
“你当真愿意替妹妹嫁过去？”沈柏舟接着问道。
“那父亲难道还有更好的办法吗？”沈知微不答反问他。
沈柏舟没回话，只是在站在那沉默良久，最后没办法只能长长叹出一口气才说道:“委屈你了。”
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夜幕降临，知微住在西厢偏远，平日里少有人来。
丫鬟青黛边帮她收拾首饰，边抹眼泪说道:“小姐，您这又是何苦……”
“好了，青黛。”知微直接打断她，从妆匣取出素银簪子，簪头镶的绣样是极罕见的双面异色绣，这正面看是青竹，反面看是墨兰。
她盯着绣样看了片刻，然后起身走到炭火盆边，将它丢了进去。
火很快吞噬掉银簪。
“小姐！”青黛惊呼。
“旧物不去，新的怎么来。”知微的声音没什么起伏，她走回妆台前，拉开抽屉，取出册子，册子里面却是密密麻麻的绣样图和注解。
这是她这些年攒下的，每一页图样，都是她反复试验过的，市面上那些所谓名绣，其实在她看来都缺了魂。
她翻到其中一页，那是一幅未完成的云海旭日图，而且用的是早已失传的盘金蹙鳞针法。
她曾在一本残破古籍里见过只言片语的记载，花了三年时间才复原出六七分。
手指摸着纸面，停留片刻后，她合上册子，然后走到窗边。
“青黛。”她忽然开口，“我让你收着的那只匣子呢？”
丫鬟连忙从床底拖出一只小木匣，知微打开，里面整整齐齐码着银票和碎银，是她这些年卖绣品攒下的全部身家。
“明日一早，你出趟府。”她点了其中一张五十两面额的银票，“去西市云间色，找赵掌柜，就说……织云客有新样子，问他接不接。”
青黛眼睛睁大:“小姐，您这时候还……”
“正是这时候，才更需要。”知微将银票塞进她手里，“记住，从后门走，别让人看见。”
丫鬟咬着嘴唇，点头回应。
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三日转瞬即逝。
婚礼简陋得不像国公府的排场，没有迎亲队伍，就只有一顶小轿停在沈府侧门，而且轿夫还有喜婆都只是穿着半新不旧的衣裳，脸上没也没有喜气表情。
知微穿着急忙赶制出来的嫁衣，王氏亲自给她梳头，手却一直在抖。
“到了那边……凡事忍着些。”王氏小声说，“卫家势大，咱们得罪不起。”
知微看着铜镜里的自己，眉眼平静，脸上没什么笑容。
“母亲放心。”她说。
临上轿前，沈柏舟递过来个小布包:“里面有些散碎银子，你……自己收好。”
知微接过，惦了一下，重量大概有二十两。
“多谢父亲。”她屈膝行礼，转身钻进了轿子。
轿帘放下那一刻，她听见沈玉柔在门内小声说:“姐姐，对不住……”
她没有回应。
轿子起行，穿过京城街道，外面有零星的议论声飘进来:
“是沈家那位大小姐吧？”
“可怜哟，嫁过去守活寡……”
“守活寡还算好的，就怕……”
声音远了。
知微闭上眼，她把手伸进袖袋，摸到那本薄册子。
至少这个带出来了。
镇国公府比想象中更冷清。
没有宾客，没有宴席，连红绸都挂得敷衍，知微被喜婆扶着跨过火盆，进了正厅，厅里只坐着一个人，是个老嬷嬷，穿着深褐色比甲。
“国公爷身子不适，拜堂就免了，少夫人直接去新房吧。”老嬷嬷的声音干巴巴的道。
喜婆似乎想说什么，被老嬷嬷一个眼神制止了。
知微盖着盖头，只能看见脚下方寸之地，她被领着穿过几道回廊，越走越安静，到最后只剩下脚步声和风声。
新房到了。
门推开，一股药味扑面而来，房间里点了烛火，却依旧昏暗，喜婆说了几句吉祥话，便匆匆退了出去。
门被带上。
知微独自站在房中央，等了片刻，听到没人了，她伸手掀开了盖头。
房间很大，陈设却简单得近乎空旷。一张雕花大床，帐幔是深青色，一张书案，上面堆满了书卷，还有一张圆桌，两把椅子。
窗户关着，但窗纸破了一角，夜风灌进来，吹得烛火摇曳。
她的视线落在书案上。
那里摊开着一本书，书页泛黄，边缘磨损得厉害，她走近几步，看清了封面
《织云谱·上卷》。
她的手猛地攥紧嫁衣袖口。
这本书她认得，这是三年前她在旧书摊上偶然淘到的残本，里面记载了许多失传的绣法，她如获至宝，花了半年时间誊抄、补注，将自己琢磨出的心得写在页边空白处。
后来那本手抄本丢了，她找遍所有可能的地方，都没有找到。
而现在，这本书出现在这里。
书是摊开的，翻到其中一页正是盘金蹙鳞针法的详解，页边空白处，有人用另一种字迹写了批注:
“此处金线压鳞之说存疑，实测当以蚕丝为底，金银线交互盘绕，鳞隙方现光泽。”
但让知微在意的是是批注旁边，画了一个小小的图样，正是她那青竹墨兰双面绣的简化版。
下面还有一行小字:
“此纹独见，何人所作？”
突然帐幔后传来一声轻咳，然后是一个男人的声音，沙哑但清晰:
“沈小姐。”
帐幔被苍白的手拨开。
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