在塔吉克牧人营地又休整了两日，谢寻的状态虽未完全恢复至巅峰，但已能自如行动，体内能量也趋于稳定。告别了热情淳朴的库尔班老人及其族人，两人带着充足的补给和更明确的目标，再次启程。
这一次，他们的方向是西南，直指世界屋脊的核心——喜马拉雅山脉。
路途远比帕米尔高原更为艰险。他们需要穿越荒芜的高原盆地，翻越数座海拔五千米以上的雪山垭口。空气愈发稀薄，气候变化无常，时而烈日当空，时而冰雹骤降。
谢寻依旧沉默地走在前面，他的步伐稳健，仿佛与脚下这片亘古的土地融为一体。经过之前的生死与共和那夜的深谈，两人之间的氛围悄然改变。少了最初的试探与戒备，多了一种无言的默契。凌初不再轻易被他的沉默刺伤，而谢寻偶尔会停下脚步，等待体力稍逊的凌初跟上，或是递给她一块能补充能量的干粮。
他们沿着古老的朝圣路线和商道遗迹前行，偶尔能遇到零星的夏尔巴人背夫或苦行僧。谢寻能用几种不同的方言与他们简单交流，获取关于前方路况和天气的宝贵信息。
凌初则利用一切间隙，继续研究。她将父亲笔记中关于喜马拉雅地区、尤其是象雄文明的部分反复研读，并与不语书的符号进行比对。她发现，象雄文明信奉的“雍仲”符号（卍），其能量流动的某种变体，与不语书基础符号中的“稳定”与“循环”概念惊人地相似。
“不同的文明，似乎都在用各自的方式，试图理解和描绘同一种本源力量。”凌初将自己的发现告诉谢寻。
谢寻看着她在沙地上画出的对比图，点了点头：“万法同源。只是理解和运用的方式不同，导致了不同的结局。象雄文明……他们更倾向于‘沟通’与‘共存’，而非‘掌控’。”
他的话语中，带着一丝对那个失落古国的敬意。
经过十余日的艰苦跋涉，他们终于抵达了喜马拉雅山脉深处一片人迹罕至的区域。这里群山环绕，云雾缭绕，仿佛与世隔绝。根据谢寻的指引，他们沿着一条被经幡覆盖的、几乎垂直的悬崖小径，向一个巨大的山谷盆地下降。
当穿过浓密的云雾层，脚下的景象逐渐清晰时，凌初再次被震撼。
那是一个巨大的、如同被天神用巨斧劈砍出的山谷。谷底并非荒芜，而是遍布着一种奇特的、闪烁着微光的银白色岩石。在这些岩石之间，隐约可见无数坍塌、风化的建筑遗迹，它们依山而建，结构宏大而奇特，与任何已知的建筑风格都迥然不同。
而在山谷的最深处，倚靠着最为陡峭的雪山绝壁，矗立着一座保存相对完好的、完全由那种银白色岩石垒砌而成的巨大城堡。城堡的轮廓在云雾中若隐若现，散发着古老而神秘的气息。
“穹隆银城……”谢寻望着那座城堡，声音低沉，仿佛穿越了时空的回响，“我们到了。”
然而，凌初却注意到，谢寻的眼神并非回到故乡的亲切，而是充满了更为复杂的情绪——凝重、警惕，以及一丝……不易察觉的悲伤。
这座古老的城邦，等待他们的，恐怕不仅仅是尘封的记载。
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