三日后，清晨。
外门演武场早已人山人海，数百名外门弟子齐聚于此，每个人脸上都带着紧张与期待。今日是宗门小比预选赛的日子，能否拿到正赛名额，能否触碰到青云秘境的机缘，全看今日的表现。
林辰站在人群中，一身洗得干净的外门弟子服，背后背着那柄朴实的铁剑，神色平静。经过三天的苦修，他已成功突破至玄徒九阶，虽然只是初入，但凭借《逆命剑诀》淬炼的精纯玄气和剑骨加持，战力远超同阶。
“预选赛第一关，玄气检测！”
随着外门执事的一声令下，弟子们排着队，依次将手掌按在演武场中央的测玄石上。测玄石是一块一人多高的黑色晶石，能根据修士手掌注入的玄气强度，发出不同颜色的光芒——黄、绿、蓝、紫，对应玄徒一至九阶，若是能发出青色光芒，便是达到了玄师境。
“赵磊，玄徒七阶！”
“钱峰，玄徒八阶！”
“孙浩，玄徒九阶！”
一声声通报响起，引来阵阵惊叹或惋惜。能达到玄徒九阶的弟子寥寥无几，每出现一个，都会引起不小的轰动。
很快轮到了林辰。
他走上前，在无数道目光的注视下，将手掌按在了测玄石上。没有刻意催动玄气，只是让其自然流淌。
“嗡——”
测玄石瞬间亮起耀眼的蓝色光芒，光芒浓郁得几乎要凝成实质，隐隐有向紫色过渡的迹象。
“林辰，玄徒九阶！”执事高声通报。
人群顿时炸开了锅。
“什么？他已经是玄徒九阶了？”
“三天前他才刚击败李浩，那时最多七阶吧？这修炼速度也太恐怖了！”
“难道他之前一直在藏拙？”
林辰没有理会周围的议论，转身走下台。他能感觉到，不少目光落在自己身上，有震惊，有嫉妒，还有……恶意。
吴昊就站在不远处，脸色阴沉得能滴出水来。他没想到林辰竟能在三天内连跳两级，达到玄徒九阶，这让他原本的轻视变成了忌惮。但这忌惮之中，又多了几分势在必得的狠厉——这样的人，绝不能让他成长起来！
第一关玄气检测很快结束，共有五十名弟子通过，进入第二关——迷雾林实战考核。
迷雾林位于外门后山，是一片占地数十亩的树林，林中常年弥漫着白色雾气，能见度不足五丈，还布有简单的迷阵，里面栖息着一些低阶妖兽，最适合考验弟子的实战能力和应变能力。
考核规则很简单：在迷雾林中存活三个时辰，并取得至少三枚妖兽内丹，即为通过。
五十名弟子分批进入迷雾林，林辰被分在了第三批。
踏入迷雾林的瞬间，林辰就感觉到一股湿冷的气息扑面而来，视线立刻被白茫茫的雾气遮挡，耳边传来隐约的兽吼和风声，方向难辨。
“果然有迷阵。”林辰心中暗道。他运转玄气，将一丝神念探出去，却被雾气中的能量干扰，只能感知到周围三丈内的动静。
他没有急于深入，而是先在原地观察了片刻，回忆着王冲之前说的话。吴昊要在这里动手，必然会选择一个隐蔽且利于埋伏的地方。
“越是靠近中心区域，妖兽越多，人也越少，倒是个动手的好地方。”
林辰嘴角勾起一抹冷笑，非但没有绕开，反而径直朝着迷雾林深处走去。他倒要看看，吴昊准备了什么手段。
深入林中约半柱香的时间，雾气越来越浓，周围的光线也暗了下来，只能听到自己的脚步声和偶尔响起的妖兽嘶吼。
突然，林辰脚步一顿，眼神锐利如剑，扫向左侧的一棵古树。
“出来吧，藏了这么久，不累吗？”
话音刚落，三道身影从古树后窜了出来，手持兵器，呈品字形将林辰围住。为首的是一个三角眼青年，正是吴昊的跟班之一，玄徒八阶的郑凯。
“林辰，没想到你这么警觉。”郑凯脸上露出一丝狞笑，“不过，既然你自己送上门来，就别怪我们不客气了！”
另外两人也都是玄徒八阶，显然是吴昊安排的人手。
林辰环视三人，语气平淡：“吴昊呢？让他自己来。”
“对付你，我们三个就够了！”郑凯狞笑道，“昊哥说了，废了你的修为，扔在这里喂妖兽，没人会发现的！”
说着，他率先冲了上来，手中长刀带着风声劈向林辰的头颅，刀势凶狠，显然是下了死手。另外两人也一左一右攻来，配合默契，封死了林辰所有退路。
“就凭你们？”
林辰冷哼一声，不退反进，身形如同鬼魅般在三人之间穿梭，同时右手握住了背后的铁剑剑柄。
“裂风——破！”
“噌！”
铁剑出鞘，一道凌厉的白光闪过，如同划破迷雾的闪电，精准地斩向郑凯的长刀。
“当！”
金铁交鸣之声响起，郑凯只觉得一股巨力从刀身传来，震得他虎口发麻，长刀险些脱手。他满脸惊骇，没想到林辰的力量竟如此之大！
趁着郑凯失神的瞬间，林辰手腕一转，铁剑变劈为刺，剑尖直指郑凯的胸口，速度快如疾风。
郑凯吓得魂飞魄散，连忙后退，却还是慢了一步，胸口的衣服被划破，一道血痕浮现出来，火辣辣地疼。
“点子扎手，一起上！”郑凯又惊又怒，嘶吼着再次攻上。
另外两人也使出了全力，一人挥舞着铁棍砸向林辰下盘，一人则取出匕首，悄无声息地绕到林辰身后，想要偷袭。
林辰眼神平静，将《裂风剑》的“随风”式发挥到极致，身形在三人的围攻中灵活闪避，铁剑时而如狂风扫叶，时而如毒蛇出洞，每一次出剑都精准地攻向三人的破绽，逼得他们手忙脚乱，根本无法形成有效的合围。
“这不可能！他怎么可能这么强？”
三人心中都涌起一股绝望。他们三个都是玄徒八阶，联手之下就算是玄徒九阶也能一战，可面对林辰，却像是三岁孩童在与成年人搏斗，根本毫无还手之力！
林辰越打越从容，他能感觉到，实战果然是提升实力最快的方式，每一次与敌人交手，他对剑技的理解就更深一分，对玄气的掌控也更加精妙！
“玩够了，该结束了。”
林辰眼中寒光一闪，不再留手。
“裂风——斩！”
他低喝一声，胸口的剑骨骤然发烫，一股磅礴的力量涌入铁剑之中，剑身爆发出刺眼的光芒，带着撕裂一切的威势，横扫而出！
这一剑凝聚了他全身的玄气，更是融入了逆命剑骨的锋芒，威力远超之前！
“不好！”
郑凯三人脸色剧变，想要躲闪却已来不及。
“噗嗤！噗嗤！噗嗤！”
三声闷响几乎同时响起，三人手中的兵器被瞬间斩断，胸口都出现了一道深可见骨的伤口，鲜血喷涌而出，惨叫着倒飞出去，重重地摔在地上，昏死过去。
林辰收剑而立，剑尖的鲜血滴落在地，融入厚厚的落叶中。他没有下杀手，只是废了三人的修为——对于这些想置他于死地的人，这已经是最大的仁慈。
“吴昊，这只是开始。”林辰低声自语，眼神冰冷地扫向迷雾深处。
他能感觉到，那里还有一股更强大的气息在潜伏，显然是吴昊本人。
解决了三个小喽啰，接下来，该轮到正主了。
林辰没有停留，拖着铁剑，一步步朝着迷雾林的最深处走去。他的步伐坚定，每一步落下，都在潮湿的地面上留下一个清晰的脚印，周围的雾气仿佛都在为他让路。
隐藏在暗处的吴昊看着林辰的背影，脸色难看到了极点。他没想到自己安排的三个人竟被林辰如此轻易地解决，而且对方显然已经发现了他的存在，这让他的伏击计划彻底落空。
“林辰……你真以为我奈何不了你吗？”吴昊眼中闪过一丝疯狂，从怀中取出一枚黑色的丹药，毫不犹豫地吞了下去。
丹药入腹，一股狂暴的力量瞬间席卷了他的全身，他的气息开始疯狂暴涨，玄徒九阶巅峰……半只脚踏入玄师境！
“这‘爆气丹’虽然有副作用，但用来杀你，足够了！”吴昊舔了舔嘴唇，眼中闪烁着嗜血的光芒，悄无声息地跟了上去。
迷雾林深处，杀机四伏。
一场决定外门格局的生死之战，即将爆发。
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