凌记铁匠铺的打铁声，在清晨的巷子里有节奏地响起。
凌尘赤着上身，抡动着沉重的铁锤，一下下砸在烧得通红的铁块上。汗水顺着他的脸颊滑落，可他的眼神却愈发凌厉，每一次挥锤，都带着一股刚猛的剑意。
修炼《九霄剑魂诀》，不仅要吸纳天地灵气，更要打磨肉身与剑意。以铁锤锻铁，亦是锻剑、锻己。烈焰剑被他架在炉火旁，每一次铁锤落下，剑身上的纹路便亮一分，隐隐与他的动作产生共鸣。
隔间的门“吱呀”一声被推开，苏清月走了出来。她的左臂已经拆了绷带，只留下一道浅浅的疤痕，脸色也比往日红润了许多。这些日子，她一边养伤，一边翻阅凌伯找来的剑道典籍，心境悄然发生着变化，看向凌尘的目光里，也少了几分戒备，多了几分平和。
“你的剑意，又精进了。”苏清月轻声道。
凌尘闻言，手中的铁锤微微一顿，火星溅在他的手臂上，他却浑然不觉。他放下铁锤，拿起搭在一旁的布巾擦了擦汗，转头看向苏清月：“通脉境二品的门槛，快要破了。”
这些日子，靠着宗门遗留的灵石和烈焰剑的滋养，他的修为一日千里，距离通脉境二品，仅有一步之遥。
苏清月点了点头，目光落在炉火旁的烈焰剑上，眼中闪过一丝惊叹：“这柄剑，似乎越来越认你了。”
“它是剑宗的剑，自然认剑宗的人。”凌尘淡淡道，语气里带着一丝自豪。
就在这时，巷口传来一阵嘈杂的脚步声，伴随着嚣张的叫骂声，打破了清晨的宁静。
“凌老头！给老子滚出来！”一个粗哑的声音响起，“这个月的保护费，你是想赖掉不成？”
凌伯脸色一变，连忙走了出来，对着凌尘低声道：“少主，是黑风帮的人。这群地痞流氓，整日在城南收取保护费，老朽一直破财消灾，没想到今日竟找上门来了。”
凌尘的眉头微微皱起。黑风帮是青阳城的一个三流帮派，平日里欺男霸女，无恶不作，没想到竟欺到了凌伯的头上。
“我去看看。”凌尘沉声道，迈步朝着铺门走去。
苏清月紧随其后，握紧了腰间的月华剑。
凌伯想要阻拦，却被凌尘一个眼神制止。
凌尘拉开铁闸，推开铺门。
巷子里站着七八条大汉，个个凶神恶煞，手持棍棒，为首的是一个满脸横肉的光头大汉，脖子上挂着一串骷髅项链，看起来格外狰狞。
光头大汉看到凌尘，眼中闪过一丝诧异，随即狞笑道：“小子，你是谁？凌老头呢？”
凌尘没有理会他，目光冷冷地扫过众人：“滚。”
一字落下，带着一股凌厉的剑意，让在场的黑风帮大汉浑身一颤。
光头大汉愣了一下，随即勃然大怒：“小子，你他妈找死！”
话音未落，他举起手中的铁棍，朝着凌尘的头颅狠狠砸来！
铁棍裹挟着破风之声，力道十足，显然是有些蛮力。
凌尘眼中闪过一丝冷意，身形未动，右手闪电般探出，精准地抓住了铁棍的末端。
光头大汉只觉一股巨力传来，铁棍竟纹丝不动，他惊骇地看着凌尘，脸上的狰狞瞬间变成了难以置信。
“你……”
光头大汉的话还没说完，凌尘手腕猛地一拧。
“咔嚓！”
一声脆响，铁棍竟被凌尘生生拧断！
光头大汉惨叫一声，虎口裂开，鲜血淋漓，踉跄着后退数步。
其余的黑风帮大汉见状，脸色大变，纷纷举起棍棒，朝着凌尘冲来。
“找死！”
凌尘冷哼一声，身形如鬼魅般窜出。
他没有动用剑魂之力，也没有拔出烈焰剑，仅凭肉身力量，便与这群大汉缠斗在一起。
拳头与棍棒相撞，发出沉闷的声响。
惨叫声此起彼伏，不过片刻，七八条大汉便被凌尘打翻在地，个个鼻青脸肿，哀嚎不止。
光头大汉看着满地打滚的手下，吓得魂飞魄散，转身就跑。
“想跑？”
凌尘身形一闪，瞬间追上了他，一脚踹在他的后心。
光头大汉如同断线的风筝般倒飞出去，重重摔在地上，吐出一口鲜血。
凌尘缓步走到他的面前，居高临下地看着他，声音冰冷：“告诉你们帮主，凌记铁匠铺的保护费，以后免了。再敢来骚扰，断的就不是铁棍，而是你们的狗腿！”
光头大汉吓得连连磕头：“是是是！小的再也不敢了！”
凌尘冷哼一声，一脚将他踹飞出去：“滚！”
光头大汉连滚带爬地站起身，带着手下狼狈地逃离了巷子。
巷口的动静，早已引来了不少围观的街坊。众人看着凌尘挺拔的背影，眼中满是震惊与敬畏。
凌伯松了一口气，脸上露出了欣慰的笑容。
苏清月看着凌尘，眼中闪过一丝异彩。这个少年，总能在不经意间，展现出令人惊艳的实力。
就在这时，一道阴冷的声音，从巷口传来：
“好俊的身手！不愧是剑宗余孽凌尘！”
话音落下，三道身影缓缓走进巷子。
为首的是一个身着青衫的中年男子，面色阴鸷，手持一柄折扇，腰间挂着一枚玉佩，玉佩上刻着一个“天”字。
他身后跟着两个劲装汉子，气息凌厉，显然是好手。
凌尘的脸色骤然一沉，眼中闪过一丝杀意。
天字玉佩！
这是天衍宗的信物！
“天衍宗的人！”凌伯失声惊呼，脸色瞬间变得惨白。
苏清月也握紧了月华剑，秀眉紧蹙。她没想到，天衍宗的人，竟这么快就追到了青阳城！
青衫男子缓缓走到凌尘面前，上下打量着他，嘴角勾起一抹阴鸷的笑容：
“凌尘，魏坤长老的死，你可知罪？”
凌尘握着拳头，指节发白，声音冰冷刺骨：
“天衍宗的狗，也敢在我面前叫嚣？”
青衫男子的脸色瞬间变得难看，眼中杀意暴涨：
“小子，找死！”
话音未落，他手中的折扇猛地展开，扇骨之上，寒光闪烁，竟是一柄淬满了剧毒的兵器！
折扇朝着凌尘的咽喉，狠辣地刺来！
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