我对着桌上的半枚冬至玉佩吊坠反复摩挲，纹路里的檀香味虽淡却清晰，经文物局老专家鉴定，这是本地邓、文两族共用的冬至祭祀信物，专属早年城郊的废弃冬至祭祀祠堂——那是两族先祖合建的祭堂，专用于冬至祭祖，十年前因祠堂年久失修、族内纷争搁置，此后彻底废弃，产权登记虽属宗族，早年翻新事宜却是文国华经手，这让吊坠与文家的关联瞬间清晰。
我立刻让小林查祠堂背景：祠堂建于清末，地处城郊荒山坳，三面环山一面邻水，废弃后鲜有人至，近年有村民说见过陌生车辆往来，还闻到过浓郁檀香，与吊坠、码头仓库的气味同源；更关键的是，八年前邓蔓落水前一周，有村民曾见她独自往祠堂方向去，回来时神色慌张，这让祠堂成了邓蔓案的关键关联点。
这边调查刚有眉目，陆嫣就抱着一个旧木箱匆匆赶来，是邓明转交的邓蔓遗物，她翻出一张塑封合照，边角泛黄却画面清晰——正是高三冬至前，我、陆嫣和邓蔓在天台的合照，邓蔓站中间，手里攥着完整的冬至玉佩，笑得眉眼弯弯，我和陆嫣分坐两侧，身后还摆着刚煮好的虾仁饺子。
“你看背面！”陆嫣的声音发颤，我翻过合照，背面是邓蔓娟秀却潦草的字迹，只有两个字：救我，墨色深重，笔画带着急颤，显然是仓促间写下，还晕着少许泪痕，经鉴定确是邓蔓生前笔迹，大概率是她察觉危险后偷偷留下的，却没来得及转交就出了事。
我对着合照细致分析线索：合照拍摄时间是冬至前三日，正是邓蔓日记里写“文彬逼我喝米酒，头晕加重”的时段，她彼时已察觉文家不对劲，甚至摸到了祠堂相关的线索，才会写下“救我”；而她手里的完整玉佩，如今只剩半枚在我手里，另一半大概率遗失在祠堂，或是落入文国华手中，这也是她追查祠堂的关键。
“这合照她当年藏得极好，应该是怕被文彬发现。”陆嫣指尖拂过照片里的邓蔓，眼眶微红，“她总说冬至玉佩是邓家传下来的，关乎祠堂正统，文国华一直想抢，现在想来，文国华要的不只是玉佩，更是祠堂背后的东西。”
线索已然明确，废弃冬至祠堂既是玉佩的归属地，也是邓蔓生前追查的目标，更是她留下“救我”信号的关联点，我当即决定带队前往勘查，出发前快速部署准备工作，每一步都兼顾刑侦专业与安全考量：
1. 人员分组：小林带精锐队员负责现场勘查，重点搜祠堂暗格、案台等易藏物证处；技术队携带痕迹检测仪、指纹提取工具，排查遗留痕迹；我带队主攻祠堂主殿，陆嫣随行，兼顾急救与邓蔓遗物的线索对应；
2. 物证准备：带上半枚吊坠、合照、邓蔓日记等线索，便于现场比对；配备防爆手电、防滑靴（荒山坳路滑）、急救包，应对祠堂废弃后的复杂环境；
3. 外围布控：安排两队警员在祠堂山口值守，严防无关人员闯入，同时调取山口近半年监控，排查可疑车辆（尤其是文国华相关的黑色轿车）；
4. 预案兜底：提前与城郊派出所对接，预留支援警力，若发现危险即刻联动，优先保证队员安全。
出发前夜，我和陆嫣留在支队整理邓蔓遗物，办公室的灯亮到深夜，窗外寒风掠过，屋内只剩纸张翻动的声响。两人难得卸下紧绷，聊起了八年前的过往，也是追查以来最深度的一次交心。
“那年邓蔓总说，等冬至祭祀结束，就带我们去祠堂看先祖牌位，说要证明邓家才是祠堂的正统守护者。”陆嫣捧着邓蔓的笔记本，轻声开口，“可她没等到冬至，就出事了，我总觉得，是我们当时太迟钝，没读懂她的慌张。”
我想起高三时邓蔓频繁提及祠堂，还曾拉着我想去城郊查看，我当时只当是她在意宗族传承，劝她学业为重，如今想来，那是她在向我传递危险信号，我却没能察觉。“不是迟钝，是文国华藏得太深，连我都被‘意外落水’的结论蒙骗了八年。”我攥紧手里的半枚吊坠，声音发沉，“这八年我拼命查案，一半是为了给邓蔓公道，一半是为了赎罪，若当年我多上心一点，或许一切都不一样。”
“别这么说。”陆嫣握住我的手，掌心的温度驱散寒意，“这八年你从没放弃，我每年冬至都去看蔓蔓，也在等真相大白的那天。现在吊坠牵出祠堂，合照藏着求救，我们离蔓蔓想告诉我们的事越来越近了，不管祠堂里藏着什么，我们都一起面对，再也不会让她失望。”
我看着她眼底的坚定，又望向合照里邓蔓的笑容，心里的迷茫与愧疚渐渐消散，只剩笃定。八年的坚守，不是孤军奋战；追寻真相的路上，早已有人并肩。
次日清晨，天刚泛鱼肚白，车队就朝着城郊荒山坳驶去。越野车穿过密林，废弃冬至祠堂的轮廓渐渐浮现——朱红大门褪色斑驳，门楣上的“冬至祠”牌匾断裂歪斜，院墙爬满枯藤，院内杂草丛生，透着经年的荒芜与阴冷，却隐隐飘来一丝残留的檀香，与吊坠上的气味，一模一样。
我握着半枚吊坠，与陆嫣对视一眼，两人眼里皆是坚定。推开门的瞬间，尘封八年的隐秘，邓蔓用生命守护的线索，终将在这座废弃祠堂里，缓缓揭开。
（第十章完）
本书首发来自四月天小说网，第一时间看正版内容！
