永冻雪原的夜，冷得能冻碎魂魄。
江曳雪蜷缩在猎屋角落的兽皮垫上，破碎的白衣勉强遮体，裸露的肩臂在寒气中起了一层细密的疙瘩。她死死咬着下唇，不让牙齿打颤的声音泄露心底的恐惧。
一个时辰前，那个浑身散发着甜腥浊气的男人撕开了她的衣襟，枯瘦的手指像毒蛇般贴上她的肌肤。她记得那双浑浊眼睛里毫不掩饰的贪婪——“雪灵之体……真是上好的炉鼎……”
引灵咒的刺痛还在经脉里残留，像无数细针在血肉中游走。若非那男人在最后关头突然面色大变，仓皇遁走，她此刻恐怕已是一具被吸干本源的尸体。
为什么逃走？
江曳雪不知道。她只知道，自己必须离开这里。
可门外是无边风雪，体内灵力紊乱如沸水翻腾，每动一下都撕扯着五脏六腑。她连站起来的力气都没有。
绝望，像冰冷的雪水，一点点淹没她的心脏。
直到——
“吱呀。”
木门被推开的声音。
江曳雪猛地抬头。
风雪裹着一个身影卷入屋内，那人反手合上门，动作利落得像做过千百遍。玄青色的劲装在昏黄火光中泛着冷硬的色泽，霜色斗篷上落满碎雪，随着他的动作簌簌滑落。
是个少年。
看起来不过十七八岁，身姿挺拔如雪原上的孤松。眉眼生得极好，鼻梁高挺，唇线清晰，只是那双眼睛……太冷了。像永冻冰层下封存了千年的寒潭，望进去只能看见一片深不见底的黑。
他走到火堆旁，拾柴，添火。动作从容得像在自己家中，全然不似闯入者。
江曳雪的心跳漏了一拍。
不是恐惧——虽然她该恐惧。深更半夜，孤男寡女，她衣衫不整，他来历不明。
可奇怪的是，当他靠近时，体内那股躁动紊乱的灵力，竟奇迹般地平静了一瞬。
像暴风雪中突然照进一缕阳光。
虽然微弱，却真实存在。
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少年添完柴，在火堆另一侧盘膝坐下，闭目调息。
火光跳跃，在他脸上投下明明灭灭的阴影。江曳雪这才看清，他玄青劲装的袖口内衬上，隐约绣着流云暗纹——那纹路她在某本残破的古籍上见过，是某个早已覆灭的宗门印记。
天机门。
这三个字在脑海中浮现的刹那，江曳雪呼吸一窒。
三年前那场震动九州的血案，她虽远在北境，也有所耳闻。一夜之间，千年秘宗化为焦土，门人四散逃亡，余孽之名成了催命符。
而他，竟敢穿着天机门的衣服，在这北境边陲行走？
是不知死活，还是……有所依仗？
江曳雪垂下眼帘，纤长的睫毛掩住眸中翻涌的情绪。乱世之中，知道得太多未必是好事。她现在唯一需要的，是一个能带她离开这里的人。
不管他是谁。
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时间在寂静中流淌，只有柴火燃烧的噼啪声。
良久，江曳雪抬起头，浅灰色的眸子望向那个始终闭目的少年。
“你……”她开口，声音干涩得像是砂纸摩擦，“能带我走吗？”
少年睁开了眼。
那一瞬，江曳雪有种错觉——仿佛他根本没在调息，一直在等她开口。
他的目光平静无波，像结了冰的湖面。可湖面之下，似有什么东西一闪而过。
“给我一个理由。”他说。
声音很好听，清冽如雪水击石，却没什么温度。
江曳雪攥紧了破碎的衣襟，指节因为用力而泛白。
“我无处可去。”她听见自己的声音在颤抖，不是因为恐惧，而是因为屈辱——要将自己的无助摊开在一个陌生人面前，“他们……可能还会回来。我……怕。”
最后那个字，轻得几乎听不见。
可少年听见了。
他沉默地看着她，目光扫过她凌乱的衣衫，苍白的脸色，以及周身那层若有若无的、不受控制的霜雪微光。
江曳雪的心一点点沉下去。
果然……还是不行吗？
就在她几乎要放弃时，少年忽然站起身。
他走到她面前，蹲下身，与她平视。
这个距离太近了。近得江曳雪能看清他瞳孔里自己的倒影——狼狈，脆弱，像个等待施舍的乞丐。
她别开脸，不愿看。
“看着我。”少年说。
声音不大，却带着不容置疑的力道。
江曳雪咬唇，转回头，对上他的视线。
“我叫谢停云。”他说，一字一顿，“停云二字，取‘停云驻月，凝滞时空’之意。是天机门第十七代真传弟子，亦是如今……世上最后的天机门人。”
江曳雪瞳孔微缩。
他竟然……就这么坦白了？
“既是天机余孽，便注定麻烦缠身。”谢停云继续道，目光沉静如深潭，“跟着我，未必比留在这里安全。甚至可能……死得更快。”
他顿了顿，看着她骤然绷紧的下颌线。
“即便如此，你还愿跟我走吗？”
江曳雪愣住了。
她没想到他会如此直白地将利弊摊开，像在谈一桩买卖，而非救命之恩。
可奇怪的是，这份直白反而让她安心了几分。
至少，他不骗她。
“我跟你走。”江曳雪听见自己的声音，出乎意料地平静，“但……我有一个条件。”
谢停云挑眉。
“说。”
江曳雪深吸一口气，浅灰色的眸子里漾开一片决绝的冰色。
“你既带我走，便要对我负责。”她一字一顿，每个字都咬得清晰无比，“不是一时庇护，是……一生的责任。”
话音落下，猎屋里陷入死寂。
只有风雪拍打窗棂的声音，和柴火燃烧的噼啪声。
江曳雪的心跳如擂鼓。她在赌，赌这个看似冷硬的少年，骨子里还存着一分道义，一分……不忍。
良久，谢停云忽然笑了。
那笑意很淡，像雪原上偶然掠过的一缕阳光，转瞬即逝，却让他那张总是冷肃的脸，多了几分属于少年人的清朗。
“好。”他说。
然后，他向她伸出手。
骨节分明的手指，掌心有薄茧，是常年握剑留下的痕迹。
江曳雪看着那只手，迟疑了一瞬。
最终还是缓缓抬起自己的手，冰凉指尖轻轻搭上他的掌心。
触手的刹那——
一股温热的暖流顺着指尖涌入，瞬间驱散了经脉里残留的寒意。而她那不受控制的灵力，竟像找到了归宿般，温顺地安静下来。
江曳雪猛地抬头，撞进谢停云同样带着惊愕的眼眸中。
他显然也感觉到了。
两人的灵力，竟在触碰的瞬间……产生了共鸣。
像两块残缺的玉，在黑暗中悄然契合。
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谢停云收紧手掌，将她冰凉的手完全包裹。
“从今日起，我护你周全。”他看着她，目光郑重如立誓，“直至你我恩怨两清，各行其路——或者，直至你我……谁先背弃今日之言。”
江曳雪眼眶一热。
多久了？
自从三年前那场变故后，她独自在这苦寒之地挣扎求生，早已习惯了被掠夺、被抛弃、被视作异类。
如今竟有人，愿意对她许下这样的承诺。
哪怕这承诺可能短暂如朝露。
也足够了。
“我叫江曳雪。”她轻声说，声音里带着自己都没察觉的哽咽，“曳雪之名……阿娘说，是行走间曳动着风雪微光的意思。”
谢停云点头，松开了手。
可掌心残留的温度，却久久未散。
“收拾一下，我们该走了。”他转身走到门边，指尖泛起极淡的银芒，在空中勾勒出玄奥的灵纹，“云遮术撑不了太久，追兵……已经来了。”
江曳雪心头一紧，强撑着站起身，拢紧破碎的衣襟。
就在这时，窗外传来令人牙酸的刮擦声——像是利爪在挠门。
浊气，浓得令人作呕的浊气，正从四面八方涌来。
江曳雪脸色煞白，下意识看向谢停云。
少年背对着她站在门边，玄青劲装在火光中勾勒出挺拔的背影。他没有回头，只是淡淡说了一句：
“跟紧我。”
三个字，却像定心丸。
江曳雪深吸一口气，蹒跚着走到他身后。
门开了。
风雪夹杂着浓黑的浊气扑面而来，却在一尺之外被无形的屏障挡开——谢停云撑起的灵力护罩。
他回头看她，火光映亮了他那双总是冰冷的眼睛。
此刻，那眼底深处，竟漾开一丝极淡的、几乎看不见的温柔。
“别怕。”他说，“有我在。”
江曳雪怔怔地看着他，忽然觉得，这个雪夜或许不是终结。
而是……某种开始。
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