夜色如墨，晚香院的寂静下藏着暗流涌动。沈青芜辗转到天快亮时才浅浅睡去，掌心的伤口还在隐隐作痛，梦里全是纸条上的字迹与萧彻阴鸷的脸交织的画面。她不知自己是何时睡着的，直到一阵刺耳的破窗声猛地将她从混沌中惊醒。
“哐当”一声，窗棂碎裂，木屑飞溅，一道黑衣人影裹挟着凛冽的杀气，如鬼魅般闯了进来。沈青芜惊得浑身一颤，猛地从床上坐起，还未等她发出呼救，那人已挥着一柄泛着寒光的短刀，直逼她的面门。刀风凌厉，带着致命的压迫感，让她瞬间僵在原地，连呼吸都忘了。
“丞相府余孽，该杀！”黑衣人的声音沙哑刺耳，像是刻意压低过，每一个字都带着刻骨的恨意，“当年你沈家满门抄斩，就该死得干干净净，凭什么还活着！”
丞相府余孽？沈青芜的脑子轰然一响，像是被重锤击中。原来这些人盯上她，并非因为苏晚卿的秘密，而是因为她沈青芜的身份！十七年前家族灭门的惨状虽只剩模糊碎片，可“余孽”二字像淬毒的针，狠狠扎进她的心脏，让她浑身发冷。
生死关头，她猛地回过神，下意识地往床内侧翻滚，短刀擦着她的肩头划过，带起一片刺痛，锦被瞬间被划开一道长长的口子。她刚想挣扎着爬起来呼救，黑衣人已步步紧逼，第二刀再次劈来，角度刁钻，避无可避。
沈青芜绝望地闭上眼，以为自己今日必死无疑。可预想中的疼痛并未传来，取而代之的是一声压抑到极致的闷哼，带着清晰的痛楚质感。她猛地睁眼，只见一道玄色身影如疾风般扑来，死死挡在她的身前。“噗嗤”一声闷响，短刀毫无阻碍地刺穿了那人的后背，刀刃入肉的深度几乎没柄，鲜血瞬间从伤口喷涌而出，染红了玄色锦袍，顺着衣料的纹路蜿蜒而下，滴落在床榻边缘，溅起细小的血花，刺得她眼睛生疼。
萧彻的身体明显晃了一下，肩头控制不住地颤抖，显然是疼到了极致。但他没有丝毫退缩，甚至硬生生稳住身形，反手一掌拍在黑衣人的胸口。那掌力虽依旧带着他平日的威严，却因剧痛而失了几分准头，落下时明显偏了寸许。黑衣人被这股巨力震得连连后退，一口鲜血喷出，短刀也从萧彻后背滑落，拔刃的瞬间，又是一股鲜血飙出，在他身后溅出一片刺目的血雾。“定北侯！”黑衣人眼中闪过一丝惊悸，显然没料到萧彻会突然出现，更没料到他会为了一个“替身”不惜性命，更没料到他受了这般重伤，竟还能有如此力道。
“敢动本侯的人，找死！”萧彻的声音沙哑得像是被砂纸磨过，每一个字都伴随着浓重的喘息，胸口剧烈起伏，玄色锦袍的前襟也被后背渗出的鲜血浸透，黏腻地贴在身上，勾勒出他因剧痛而紧绷的肌肉线条。他死死盯着黑衣人，眼神冷得像淬了冰，可眼底深处却藏着一丝难以察觉的涣散，显然伤势已经开始影响他的意识。院外的侍卫听到动静，已蜂拥而至，瞬间将黑衣人团团围住。
黑衣人知道今日无法得手，眼中闪过一丝狠厉，猛地从怀中掏出一枚***，狠狠砸在地上。浓烟瞬间弥漫开来，遮挡了所有人的视线。待烟雾散去，原地早已没了黑衣人的踪影，只留下几滴散落的血迹。
“追！”萧彻厉声吩咐，话音刚落，那股强撑的力道便彻底耗尽，身体一软，直直向后倒去。他倒下时，手臂还下意识地向前伸了一下，像是想护住身后的人，可最终却无力地垂落，重重砸在床沿上，发出沉闷的声响。
“萧彻！”沈青芜惊呼一声，下意识地伸手接住他。他的身体沉重而滚烫，后背的伤口还在不断渗血，温热的血液瞬间染红了她的双手，黏腻的触感顺着指尖蔓延，让她浑身发颤。她能清晰地感受到他微弱的呼吸，每一次起伏都带着痛苦的闷哼，胸口的温度也在逐渐流失，连平日里紧握权柄、骨节分明的手指，此刻也失去了力气，微微蜷缩着，指节泛白。心中的恐惧与慌乱前所未有的强烈，她甚至忘了自己曾被他囚禁、被他逼迫，只知道，她不能让他死。
“侯爷！”侍卫们纷纷跪地，神色惶恐至极。他们跟随萧彻多年，见惯了他杀伐果断、未尝败绩的模样，从未见过他如此狼狈重伤的姿态，后背那狰狞的伤口不断渗血，看得人触目惊心，一时间竟有些手足无措。
“快传太医！快！”沈青芜的声音带着哭腔，语无伦次地喊道。她笨拙地托着萧彻的身体，不敢轻易挪动，生怕加重他的伤势，只能眼睁睁看着鲜血从他的伤口不断涌出，染红了身下的锦被，心中的悔恨与心疼交织在一起，让她几乎窒息。
太医赶来时，萧彻已陷入深度昏迷，面色苍白如纸，嘴唇毫无血色，连脉搏都微弱得几乎摸不到。太医为他诊治时，手指刚触碰到他的伤口，便倒抽一口凉气，神色凝重到了极点。“侯爷伤势极重，短刀刺穿后心，伤及肺腑，更有刀刃震荡之伤累及内脉，血损过半，能不能挺过这一关，全看天意。”太医的话如惊雷般炸在沈青芜的耳边，让她浑身冰冷，双腿一软，险些瘫倒在地。
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