# 第3章：龙颜震怒
余勋被粗暴地推进审讯室，“砰”的一声，门重重关上。昏暗的室内，刑具散发着冰冷的光。东厂特务们围上来，为首者拿起一根皮鞭，在空中狠狠一抽，“啪”的脆响在室内回荡。“说，你到底有什么秘密？”余勋咬着牙，心中明白，真正的考验才刚开始，他深吸一口气，准备迎接即将到来的狂风暴雨。
皮鞭如毒蛇般抽在余勋身上，瞬间，衣服破裂，鲜血渗出，钻心的疼痛让余勋眉头紧皱，但他死死咬住嘴唇，一声不吭。为首的特务见状，更加恼怒，手中皮鞭挥舞得更加用力，“哼，我看你能硬撑到几时！”每一次抽打，都伴随着尖锐的风声，那风声与皮鞭抽打肉体的闷响交织在一起，在这狭小的审讯室里回荡。空气中弥漫着血腥气，混合着陈旧的腐味，令人作呕。
余勋强忍着剧痛，脑海中飞速运转。时机差不多了，他微微抬起头，声音虚弱却坚定：“你们……你们就算打死我，也得不到任何好处。严大人……严大人做的那些事，你们以为能瞒得住？”
特务们一愣，为首者停下手中动作，上前揪住余勋的衣领，恶狠狠地问：“你什么意思？严大人做了什么事？”余勋嘴角泛起一丝血迹，露出一抹虚弱的笑：“严嵩贪污军饷，你们觉得皇帝要是知道了……会怎样？我……我还知道更多，不过，我只跟皇帝说。”
特务们面面相觑，他们深知此事重大。若余勋所言属实，这可是惊天动地的大事。为首者思索片刻，决定先将此事上报严嵩。
严嵩得知消息后，脸色瞬间变得煞白，手中的茶杯“哐当”一声掉落在地，摔得粉碎。“这个余勋，果然留了后手！”他在书房中来回踱步，心中焦虑万分。如果余勋真的将贪污军饷之事告知皇帝，自己必将万劫不复。
然而，消息还是不胫而走，传到了皇帝耳中。皇帝听闻后，龙颜大怒，“严嵩竟然敢贪污军饷，简直胆大包天！”当即决定亲自审问余勋。
余勋被带到皇帝面前时，他发现严嵩和太子萧景宸也在场。严嵩面色阴沉，眼中闪烁着怨毒的光；萧景宸则一脸平静，可那平静之下，似乎隐藏着无尽的算计。皇帝坐在龙椅上，目光如炬，直直地盯着余勋，“你说严嵩贪污军饷，可有证据？”
余勋心中明白，此刻是生死关头，容不得半点差错。他深吸一口气，缓缓说道：“陛下，臣虽无确凿证据在身，但臣知晓其中诸多细节。严嵩与军中将领勾结，私自克扣军饷，致使边疆将士缺衣少食，战斗力锐减。北方蛮族屡屡犯边，与此也脱不了干系。”
皇帝眉头紧皱，目光转向严嵩，“严嵩，你可有此事？”严嵩连忙跪地，磕头如捣蒜，“陛下，这是余勋的污蔑，他妄图借此脱罪，还望陛下明察！”
萧景宸在一旁适时开口：“父皇，余勋乃戴罪之身，其言不可轻信。说不定这是他为求活命，编造的谎言。”
余勋看着萧景宸，心中冷笑，他知道萧景宸与严嵩关系匪浅，萧景宸此举不过是为了维护严嵩，进而巩固自己的势力。但他早有准备，“陛下，臣愿以死担保，所言句句属实。若陛下不信，可派人暗中调查，定能查出端倪。而且，臣愿意协助陛下彻查此事，只求陛下给臣一个机会。”
皇帝陷入沉思，他看着余勋，又看看严嵩和萧景宸。严嵩贪污军饷之事，他早有耳闻，但一直没有确凿证据。如今余勋主动提及，或许是个彻查此事的好机会。但余勋的话，又不可全信。
良久，皇帝缓缓开口：“此事朕自会调查。余勋，你既有心协助，朕便给你这个机会。但若你敢欺君，定斩不饶！”
余勋心中一喜，连忙磕头谢恩：“谢陛下隆恩，臣定当竭尽全力，不负陛下所托。”
严嵩和萧景宸心中暗恨，却又无可奈何。他们知道，此事已经引起皇帝的重视，想要轻易压下，怕是不可能了。
就在众人各怀心思之时，皇帝又道：“不过，为防余勋与他人勾结，在调查期间，将他软禁在宫中。没有朕的旨意，任何人不得与他接触。”
余勋被带离大殿时，严嵩和萧景宸的目光如芒在背。他知道，自己虽然暂时获得了皇帝的信任，但接下来的路，依旧充满了荆棘。而萧景宸意味深长地看了他一眼，仿佛在暗示这场较量才刚刚开始。
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