接下来的日子里，夏侯易的生活重新回到了极为紧凑的节奏。
白天，他在林间挥拳不止——碎碑拳一式式轰出，沉腰、落劲、贯背，他的衣袖不断炸开清脆声响。偶尔力竭，他便悄然溜入深山中的隐洞，跳入石池之中驱散疲惫、滋养筋骨，只见不到半柱香，他便又精神十足地从隐洞中跳出来，再继续练拳，如此，来来回回。
若非亲眼所见，恐怕无人会相信，一个少年竟能仅凭一己之意志达到这种强度。
夜幕降临后，他又会闭上眼神，意识沉入那一片无光的漆黑空间中。
在那黑暗世界里，他的拳势一次次落下，每一拳都震得空气鼓荡，随着日复一日的锤炼，碎碑拳的九响劲，他已能稳定施展前九响，甚至第十响也隐隐被他触及，夏侯易清晰感到，自己离它已经越来越近。
而自从上次被夏侯易一拳击退后，原本屡次前来挑衅的同族少年夏侯纯倒是再没有露过面，安宁之下，夏侯易修炼得更加专注。
眨眼又是一周过去。
这几日里，夏侯易也在寻找机会想让父亲夏侯烈喝下掺了石晶精华的药液，但夏侯烈常常外出采药、奔波忙碌，他一直没有合适的时机。
直到第八日。
夏侯烈再度负伤归来。
———
“易哥！不好了，是爹……爹又受伤了！”
小慧的哭喊从远处传来，夏侯易心头一震，只觉得血液瞬间发冷。
他随即飞速冲回家。
推门而入的一瞬，他见到了浑身血迹、脸色苍白如纸的夏侯烈——胸口仍有新的血痕渗出衣衫。
“娘亲，爹他这是……”
曹婉眼圈泛红，声音带着抑制不住的颤抖：
“你爹……在深山里遇到一头高阶妖兽……幸好跑得快，不然就回不来了。”
愧疚与怒火同时涌上胸口，夏侯易双眼瞬间发红。
“区区一点伤，哭什么？”
夏侯烈勉强想挺直身体，却被疼得直抽气。
“娘，我来熬药——”
碗还没端稳，夏侯易已经夺过一旁的草药，转身就冲出门，那速度快得曹婉与小慧都愣住了。
不多时，他端着一碗浅红色的药液走了回来。
“爹，趁热喝了。”
夏侯烈看着他，想训几句，却还是接过，一饮而尽。
没人看见——夏侯易的手指微微收紧。
那药液里，他加入了少量石晶析出的精华。
药碗刚放下。
夏侯烈的脸色突然涨红，体温急速攀升！
“烈哥！”
“爹？！”
曹婉和小慧都吓坏了。
下一瞬——
“噗！！”
夏侯烈猛地喷出一口漆黑的淤血，腥臭无比。
黑血落地的一瞬，仿佛连空气都清爽了几分。
但让三人惊讶的是——夏侯烈的脸色竟快速恢复红润，连呼吸都顺畅许多。
“这……我体内淤积多年的旧伤——好像被冲散了！”
夏侯烈伸出手掌，微微握拳，那种久违的力量感让他整个人颤抖起来。
“婉儿……婉儿……我可能真的……要恢复了！”
曹婉愣在原地，半晌反应不过来：“你是说……你的旧伤……真的好转了？”
“好转？不！这是……要痊愈的征兆！”
夏侯烈再也忍不住，一把抱住曹婉，激动得几乎落泪。
这些年，他因为伤势境界已跌落至聚元境，还被族人暗中嘲讽、被人当作明日无望之人，连他自己……也有过无数次夜深人静时的压抑与茫然。
而如今——
希望重新燃起。
门外，夏侯易轻轻关上房门，深吸一口气。
小慧仰头看着哥哥，眼中闪着喜悦：“哥……爹是不是能好起来了？”
夏侯易揉了揉她的头，嘴角露出轻轻的笑：
“会的。”
他抬起头，看着夜色中无垠的深山：
“爹一定会重新成为安陵县最强的男人。”
“这是我——夏侯易的承诺！”
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