蛇郎府深处，属于墨辰的修炼静室内。
氤氲的灵气几乎凝成实质，如乳白色的薄纱缓缓流动。墨辰盘坐于中央寒玉制成的蒲团上，双目紧闭，周身气息沉凝，试图将心神沉入丹田紫府，引导着体内那奔腾不息、却又隐隐带着一丝躁动不安的妖力进行周天运转。
自那日禁地炎谷归来，已过去三日。
然而，那抹在炽热岩浆与硫磺毒气中惊鸿一瞥的纤细身影，却如同在他识海中烙下了印痕，挥之不去。并非因其容貌——事实上，那女子面覆轻纱，容颜模糊，只一双清冽如寒泉、却又在某一瞬流露出难以言喻复杂情绪的眼眸，清晰地刻入他记忆深处。
更让他心神不宁的是那种感觉。
一种源自血脉深处的、难以言喻的悸动与…熟悉感。
当他以神识探查，却被对方身上一件奇特的法宝隔绝反弹时，那反弹的微弱波动，竟与他赠予云芷的那支定情玉簪上的守护阵法隐隐同源？这发现让他道心几乎失守。
还有，在她危急关头，体内迸发出的那一道精纯至极、充满生机的翠绿光芒——木灵之气？这绝非寻常修士或妖类所能拥有，其纯净程度，甚至让他体内那半是仙帝传承、半是太古蛇魔的血脉都感到一丝罕见的舒适与渴望平静的共鸣。
这女子是谁？
她为何会出现在蛇族禁地？目的真是那株罕见的火灵物“地心火莲”？
种种疑问，如同心魔滋生出的藤蔓，缠绕着他的思绪，使得他这三日的修炼进展甚微。体内那属于太古蛇魔的血脉，似乎也因他心绪不宁而变得更加难以驾驭，丝丝缕缕的暴戾气息偶尔逸散，让静室内温暖的灵气都带上了几分寒意。
他试图将这些杂念摒除，强行将注意力拉回修炼。妖力如江河奔流，冲刷着经脉，向着更高的境界发起冲击。金丹后期巅峰的壁垒已隐隐松动，只差一个契机便能踏入元婴大道。但这契机，此刻却显得缥缈难寻。
“唔…”
一声极轻微的闷哼，墨辰眉头紧蹙。方才一个分神，一股桀骜不驯的蛇魔之力险些失控，冲击得他经脉微微刺痛。他缓缓睁开眼，深邃的眸底闪过一丝不易察觉的烦躁与…困惑。
他对道侣云芷（云瑶假扮）的情感，近来本就因诸多细微差异而存疑，此刻又莫名对一个神秘女子产生如此强烈的关注，这让他内心生出一种自我厌弃之感。是体内蛇魔血脉影响所致，变得…轻浮了？还是另有隐情？
他深吸一口气，压下翻腾的气血，决定暂时停止修炼。或许，需要再去一趟禁地附近巡查，或许能找到一些那女子留下的线索。又或者…他目光瞥向静室门外，那个方向，是“云芷”如今居住的偏殿。他需要再仔细观察一下他的“妻子”，那份日益明显的违和感，必须找到一个答案。
与此同时，偏殿之内。
云瑶正对着一面以灵玉打磨而成、光可鉴人的镜壁，仔细端详着镜中那张属于云芷的、清丽温婉的脸庞。换颜蛊的力量维持得极好，五官眉眼无一不精，与她记忆中小妹的容颜别无二致。
然而，她嘴角缓缓勾起的一抹笑意，却彻底破坏了这份温婉，显得妖异而充满野心。指尖轻轻抚过脸颊，感受着那细腻的触感，眼中流露出痴迷与得意。
“是我的了…这一切，终究都是我的了。”她低声自语，声音带着一丝因激动而产生的沙哑。
富丽堂皇的洞府、享用不尽的灵果仙酿、众蛇仆的敬畏、还有…那个强大俊美、令她又怕又渴望占有的蛇君墨辰。
虽然墨辰近日因血脉问题时而气息冷厉，让她心惊胆战，但更多时候，他化形后的英挺容貌与不经意间流露出的强大力量，都让她沉醉不已。只要能彻底得到他，吸收他的功力，再凭借前世模糊记忆中的那些机缘…黑龙王大人许诺的无上力量与不朽生命，似乎并非遥不可及。
想到此处，她心情愈发愉悦，甚至轻轻哼起了小调。自从替代了云芷，她无时无刻不在享受着这偷来的富贵与瞩目。
然而，这份好心情并未持续太久。
一名心腹蛇女悄无声息地进入殿内，跪地禀报：“夫人。”
云瑶并未回头，依旧欣赏着镜中的“自己”，懒洋洋地道：“何事？”
蛇女迟疑了一下，低声道：“禀夫人，君上他…今日似乎又有些心神不宁。奴婢方才送灵茶至静室外，感受到里面的气息波动颇为紊乱，似是修炼受阻。”
云瑶抚脸的动作一顿，眉头蹙起：“又是因为血脉问题？”墨辰近来的异常，她归咎于他那不时躁动的蛇魔血脉，这让她既担忧被波及，又暗喜于他或许无暇他顾，难以发现自己的破绽。
“似乎…不全是。”蛇女小心翼翼地抬头，声音压得更低，“奴婢斗胆，隐约听到君上低语…似乎提到了…‘禁地’、‘神秘女子’、‘熟悉’…等词。”
“什么？！”云瑶猛地转身，脸上那模仿云芷的温婉表情瞬间消失无踪，取而代之的是一丝惊疑与骤然升起的强烈嫉妒，“神秘女子？禁地？怎么回事？说清楚！”
蛇女被她骤然变厉的语气吓得一颤，连忙将听到的零碎词语和自己的猜测结合，颤声道：“奴婢…奴婢也不甚清楚。只是听闻三日前，君上巡查禁地炎谷时，似乎遇见了一个身份不明的女子，那女子修为不俗，还…还从君上眼皮底下取走了一株灵物后逃脱了。君上这几日似乎…时常念及此事。”
“遇见？念及？”云瑶的声音尖利起来，眼中几乎要喷出火来，“是什么样的女子？竟能让他念念不忘？！”
强烈的危机感瞬间攫住了她。一个能让墨辰在修炼时都心神不宁、反复提及的“神秘女子”？这绝非凡俗！是哪个不要脸的妖精，竟敢觊觎她的东西？！（虽然一切都是她偷来的，但她早已将这一切视为己有。）
嫉妒的毒火在她心中疯狂燃烧，几乎要将她的理智焚毁。她苦心经营，好不容易才取代了云芷，站稳脚跟，绝不允许再出现任何变数！尤其是来自其他女人的威胁！
“给我去查！”云瑶厉声下令，面目因嫉恨而显得有些扭曲，“动用一切力量，我要知道那个贱人究竟是谁！从哪里来？现在藏在何处？！立刻！马上！”
“是！夫人！”蛇女吓得连滚带爬地退下。
殿内恢复寂静，只余下云瑶粗重的呼吸声。她再也无心欣赏镜中的容颜，焦躁地在殿内来回踱步。
“神秘女子…熟悉感…”她反复咀嚼着这几个字，越想越觉得不安。墨辰绝非轻易对陌生女子产生兴趣之人，除非…
一个可怕的念头骤然划过她的脑海：难道…难道是云芷那个小贱人没死透？！不可能！蚀魂井吞噬魂魄，万无一失！还有那癞蛤蟆精…但它被墨辰收服过，难保不会暗中做手脚…
疑心生暗鬼。越是思考，云瑶越觉得可能性极大。若真是云芷归来…她摸了摸自己的脸，换颜蛊并非天衣无缝，若是朝夕相处的墨辰起了疑心，再与那“神秘女子”稍加印证…
“不！绝不可以！”云瑶猛地握紧拳头，指甲深深掐入掌心，带来一阵刺痛，却让她更加清醒和狠戾，“不管你是谁，敢挡我的路，就只有死路一条！”
她眼中闪过决绝的杀意。必须亲自去确认！必须在墨辰查明之前，除掉这个潜在的威胁！
打定主意，云瑶迅速冷静下来。她换上一身便于行动的暗色衣裙，收敛起所有外露的情绪，仔细感知了一下墨辰静室的方向——气息依旧紊乱，他短时间内应该不会出来。
她悄然出了偏殿，避开巡逻的蛇卫，如同幽灵般融入蛇郎府外围的阴影之中。她前世虽修为不高，但毕竟多活了一世，一些隐藏身形、追踪探查的粗浅技巧还是懂的。加之如今顶替了云芷的身份，对蛇郎府周边的环境远比常人熟悉。
她来到禁地炎谷的外围区域，这里还残留着三日前那场短暂冲突留下的微弱能量痕迹，以及一丝极淡的、不属于蛇族的清香气息。
“果然是她留下的…”云瑶仔细分辨着，那气息清雅纯净，让她没来由地感到一阵厌恶与心悸。她循着那几乎难以察觉的气息残留，小心翼翼地追踪下去。
追踪持续了约莫半个时辰，那气息断断续续，指向了莲花山脉人迹罕至的西北区域。这里瘴气渐浓，毒虫出没，寻常修士绝不会轻易踏足。
终于，在一处被浓郁瘴气和古老藤蔓遮蔽的山壁前，那气息变得清晰了一些。云瑶屏住呼吸，隐匿在一块巨石之后，运转起一门粗浅的目术，穿透层层遮蔽，向山壁深处望去。
只见那山壁之后，竟隐藏着一处小小的、自然形成的洞穴。洞口布置着简单的隐匿阵法，若非刻意追踪至此，极难发现。
而就在那洞穴之内，一个身着素雅青衣、面覆轻纱的女子，正盘膝而坐，双手结印，周身萦绕着淡淡的翠绿色光芒。她面前，悬浮着一株赤红如火、形态如莲的灵植，正是地心火莲。道道精纯的火灵之气被女子引导着，缓缓吸入体内，与她周身那生机勃勃的木灵之气交织融合，过程看似平和，实则需极精妙的控制力。
虽然隔着面纱，虽然气息因修炼而有所改变，但那双闭目凝神时依旧能看出轮廓的眉眼，那专注而温柔的神情姿态…
轰隆！
如同惊雷在脑海中炸开！
云瑶的瞳孔骤然收缩到针尖大小，浑身血液仿佛瞬间冻结，又在下一刻疯狂沸腾燃烧！
是她！真的是她！云芷！
那个本该魂飞魄散、尸骨无存的小贱人！她竟然真的没死！不仅没死，看样子还得了什么机缘，重塑了肉身，甚至…开始了修行？！
巨大的震惊过后，是滔天的嫉妒与怨毒！
凭什么？！凭什么她云芷总能如此好运！坠入蚀魂井不死，还能因祸得福？那环绕她的精纯木灵之气，连自己这个旁观者都能感受到其不凡！还有那地心火莲，一看便知不是凡物！这些本该都是我的！我才是蛇郎府的女主人！我才是应该拥有这一切的人！
云芷的存在本身，就是对云瑶最大的讽刺和威胁。她处心积虑得来的一切，如同建立在流沙之上的城堡，随时可能因为真身的出现而轰然倒塌。
杀意！前所未有的浓烈杀意瞬间填满了云瑶的胸腔！必须趁她现在修炼到关键处，趁墨辰还未找来，彻底将她抹杀！这一次，要亲眼看着她形神俱灭！
云瑶几乎要按捺不住，立刻冲出去动手。但残存的理智告诉她，对方既能从墨辰手下逃脱，必然有些手段，此刻又在修炼，贸然攻击，若不能一击必杀，反而可能惊动他人。
她死死咬住下唇，强迫自己冷静，脑中飞速盘算着恶毒的计划。目光如同淬毒的匕首，紧紧锁定着洞中毫无察觉的云芷。
“我的好妹妹…”她嘴角勾起一抹冰冷而残忍的弧度，用只有自己能听到的声音低语，“姐姐这就送你…再死一次！”
她缓缓后退，身影彻底融入浓重的瘴气与阴影之中，如同潜伏的毒蛇，准备着致命的一击。
洞内，正在全力融合火灵物的云芷，似乎因全心沉浸在修炼之中，对洞外那充满恶意的窥探，恍若未觉。只有周身那翠绿色的光芒，在她心神牵引下，微微流转，变得更加凝实了几分，仿佛本能地感应到了潜在的危机，在无声地戒备着。
山风穿过嶙峋的石隙，发出呜咽般的低鸣，吹不散这愈发浓重的瘴气，更吹不散那悄然弥漫、愈演愈烈的杀机。
姐妹的重逢，未曾有半分温情，唯有暗战伊始的硝烟，无声无息，却已致命。
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