北平城的空气，吸进肺里都带着一股子硝烟未散和屈辱混杂的味道。
李锐带着家人在嘈杂混乱的街道上穿行，他的目光锐利如鹰，快速扫视着周围的环境，同时将精神力维持在十米左右的警戒范围，既节省消耗，又能及时感知危险。
记忆里那个文化底蕴深厚、充满书卷气息的古都，此刻被一层看不见的阴霾笼罩。
街道上，插着膏药旗的日军据点随处可见，沙包垒起的工事后面，是日军士兵冰冷而倨傲的眼神。挂着“大日本帝国华北驻屯军”牌子的机关门口，穿着黄呢军装的日军军官进进出出，皮鞋踩在青石板上发出刺耳的声响。
更有甚者，一队队日军士兵公然列队巡逻，皮靴踏地，步伐整齐，带着一股蛮横的、不容置疑的威慑力。路上的行人纷纷避让，低下头，不敢与他们对视，脸上是麻木的恐惧和隐忍的愤怒。
偶尔有插着青药旗（伪政府旗帜）的黑色轿车驶过，里面坐着的是投靠日寇的汉奸官僚，同样引得路人侧目，目光复杂。
“默娃子，这……这城里怎么也……”王氏紧紧拉着丫丫的手，声音发颤。她原以为城里会好些，没想到鬼子的气焰比乡下更嚣张。
陈石头也是面色凝重，看着那些耀武扬威的日军士兵，拳头下意识地攥紧，又无力地松开。
“娘，北平……已经不是以前的北平了。”李锐低声说道，语气平静，眼神却愈发冰冷。
他看到了路边被砸毁的店铺，门板上还残留着“抵制日货”的标语痕迹，如今却贴着“中日亲善”的虚伪宣传画。
他看到了衣衫褴褛的乞丐跪在街角，对着过往的行人（尤其是那些看起来像有钱人或者日本人）磕头作揖，换来的是厌弃的驱赶甚至踢打。
他看到了几个穿着学生装的青年，聚在街角低声议论，脸上带着激愤，但当日军巡逻队经过时，他们立刻散开，低下头，将那份不甘深深掩藏。
屈辱、压抑、愤怒、绝望……种种情绪在这座古城中发酵、涌动。
“叭——叭——”
刺耳的喇叭声响起，一辆日军三轮摩托耀武扬威地驶过，差点刮到躲闪不及的陈石头。
“八嘎！支那猪，滚开！”摩托上的日军士兵用生硬的中国话骂道，脸上是毫不掩饰的轻蔑。
陈石头一个趔趄，被李锐一把扶住，才没有摔倒。
那日军士兵看到李锐投来的冰冷目光，不知为何，心底莫名一寒，但随即又被恼怒取代，恶狠狠地瞪了回来，嘴里不干不净地骂着，扬长而去。
“爹，没事吧？”李锐收回目光，扶稳父亲。
“没……没事。”陈石头摇摇头，脸色更加灰败。在这座城里，中国人的命，似乎比草还贱。
李锐不再说话，只是带着家人加快了脚步。他需要尽快找到一个落脚点，让家人远离这随时可能爆发冲突的街道。
按照记忆和观察，他朝着南城的天桥一带走去。那里是三教九流汇聚之地，棚户区林立，虽然混乱，但物价相对便宜，也更容易隐藏身份。
越靠近天桥，街道越发狭窄肮脏，空气中混杂着各种奇怪的气味。低矮的窝棚密密麻麻，如同城市的疮疤。穿着破旧棉袄的苦力、摆地摊的小贩、卖艺的、算命的……形形色色，各路人马在这里挣扎求存。
然而，即便是这样的地方，也未能摆脱日寇的阴影。
几个穿着黑色绸衫、歪戴帽子、一看就是地痞混混模样的人，在一个挂着“治安维持会”牌子的棚子前晃悠，眼神不善地打量着过往行人。他们身后，隐约可见一个穿着伪军皮囊的汉子在喝茶。
显然，这里的底层，也同样被日伪的触角所渗透和控制。
李锐眼神微眯。看来，想要在这里安稳落脚，光是找到房子还不够，还得应付这些盘踞在阴影里的毒蛇。
他不动声色，带着家人穿过嘈杂的集市，目光在那些贴着“吉屋招租”纸条的破旧门脸上扫过。
最终，他在一条散发着霉味和尿骚味的窄巷尽头，看到了一处相对独立、由破砖和木板搭成的矮房。房子看起来摇摇欲坠，但至少有个小院，位置也够偏僻。
房主是个干瘦的老头，眼神浑浊，看到李锐一家子的穷酸样，本没什么好脸色，但李锐直接摸出一块银元递过去时，老头的态度立刻热情了不少。
“一个月，一块大洋，不包水电。”老头掂量着银元，咧开缺了门牙的嘴。
李锐没有讨价还价。他知道这价格在黑市上足够租个稍好点的屋子，但眼下他需要的是尽快安顿和低调。
“就这里了。”
交了钱，拿到一把生锈的钥匙，一家人总算有了个暂时的容身之所。
推开吱呀作响的木门，屋里光线昏暗，只有一张破炕，一张歪腿桌子，到处是灰尘和蛛网，名副其实的家徒四壁。
但陈石头和王氏却松了口气，至少，有了个能关起门来喘口气的地方。
李锐站在门口，回望着来时那条混乱、屈辱的街道，目光穿透虚空，仿佛看到了那些横行霸道的日军和汉奸。
他的掌心，那枚太极石传来一丝温润的凉意。
“横行吧，尽管横行。”他心中冷笑，“用不了多久，你们就会知道，这四九城的阴影里，藏着怎样的索命修罗。”
日寇的横行，只会让他手中的“针”，磨得更加锋利。
本书首发来自四月天小说网，第一时间看正版内容！
